— А ты то откуда подобные сведения знаешь?

— Это все знают, — отрезал менеджер. — Только ты витаешь в своих розовых облаках и не в курсе. "Корни" держались на старике Фройце. Да за ним лет двадцать как полиция охотится и Интерпол, а он умело скрывался. Дорогая, ты как ребенок.

Я пожала плечами. Зато я отлично знакома с литературой девятнадцатого столетия и умею садиться на шпагат.

— Продольный и поперечный…

— Что? — Уставился на меня мужчина. — Ты о чем.

— Просто так… Мы скоро будем?

— Да, скоро…

О братьях да и о Зайчике я благополучно забыла и несколько дней провела просто превосходно. Посетила встречу со своими фанатами — для этого щедрый Сэп отвел аж целый день, дала еще пару интервью, побывала на открытии международной цветочной выставки, в гостях у пары высокопоставленных чиновников и знаменитых деятелей искусства. Еще светилась, как говорят менеджер, на всяких тусовках и даже еще один раз прорекламировала группу "О.Л.И.В.Е.Р. 17". Да, кстати, побывала на Дне рождения у сына Эмилла, — и в этот день я повеселилась так здорово, что от улыбок болели щеки. На празднике было множество детей — одноклассники именинника и друзья, да и взрослых хватало. Только мелкие праздновали отдельно от родителей. Щедрый Сэп выделил для этого задний двор с бассейном, поставил там кучу столов, украсил двор многочисленными шариками и флажками, пригласил клоунов и фокусников и даже подростковую группу "Миля", состоящую из пяти забавных четырнадцатилетних девчонок. Песни "Мили" были особенно популярными среди таких вот малолетних любителей поп-музыки, поэтому гости остались довольными — представление им понравилось, как и прикольное лазерное шоу, начавшееся после заката солнца.

Мне пришлось остаться с детьми — они не отпускали меня, да и с Сэпом и его знакомыми и друзьями мне не хотелось сидеть — хотелось разнообразия. К тому же детишки встретили меня очень хорошо и обрадовано, я даже поразилась этому.

— Линда пришла!

— Классно!!

— Ты, правда, пришла! — не стесняясь, называли они меня на "ты".

— Мы думали, что Патрик нам врет, — призналась малышка с длиннющими светлыми волосами, украшенными бантиками.

— Мы думали, он не знает тебя, а, оказывается, знает, — вмешались голосистые мальчишки. — Его пап, действительно, крутой дядька.

— Астин Сэп и вправду крутой. Он контролирует всех знаменитостей, — серьезно сказала я обступившим меня детишкам.

— Контролирует? — Широко раскрыла глаза одна из девочек. — Это как?

— Ммм…он хозяин, — улыбнулась я.

— У актеров и певцов есть хозяин? — Не поверили дети.

— Конечно. Это как в магазине. — Все так же продолжала я. — Представьте, музыкальная сцена — это магазин. Продавец, которого знают все местные жители — это певец. А хозяин магазина — это менеджер. Астин Сэп — как раз такой хозяин магазина.

— Круууто! У звезд есть хозяева?! У тебя тоже есть хозяин?
–

— Ага. Папа Патрика.

Кажется, к сияющему именнинку стали относиться очень-очень уважительно. День рождение детей — это очень здорово и наивно.

Наверное, судьба дала мне передышку перед одним из самых серьезных и дурацких одновременно испытаний в моей жизни

Тот день начинался просто прекрасно. Это был один из тех немногих свободных дней, которые ленивая я очень ценю. Я выспалась, и мне снились великолепные яркие сны (особенно запомнился сон множеством огромных и искрящихся роз, вокруг которых переливались золотые радуги), потом безнаказанно съела высококалорийный завтрак (нарушила запреты и порадовав Ивэн), поговорила по телефону с подругой. Пока трепалась с Риз, мне делали расслабляющий массаж, после которого я поехала вместе с подругой по бутикам (вторая подруга, с которой я общалась до сих пор, та самая, которая тоже решила стать актрисой, и которой я в этом помогала, сейчас была со съемочной командой в Лондоне), и с удовольствием накупила Риз подарков. Эта девушка общалась со мной со старших классов школы, отличалась веселым, слегка ехидным, но крайне гордым нравом — в отличие от многих других она не только не просила у меня помощи, денег и прочего, но и отказывалась брать то, что я предлагала ей сама, от чистого сердца, между прочим. А мне нравилось дарить подарки близким, и из-за этого мы частенько ссорились, однако, и мирились быстро. Она поддерживала меня и в те моменты, когда я никакой актрисой не была и быть не собиралась, а была простой девушкой Айной со множеством нерешаемых проблем и кучей заморочек.

— Тебе идут очки в пол-лица, — хихикала Риз, когда мы сидели в кафе после прогулки, разглядывая меня. Изредка она оглядывалась на секьюрити, стоящих сзади нас самым невозмутимым видом, как будто они были моим вторым я.

— Не хочу, чтобы на улице узнавали, — аккуратно пригладила я белые кудряшки парика, — мне нравится гулять по магазинам без сопровождения папарацци.

— Какая ты крутая, без папарацци… — Мешала мороженое в чашечке подруга, — что, хочешь стать, как и раньше, простой смертной? — Она опять захихикала, — не выйдет, ты у нас знаменитость теперь.

— Да ну тебя.

— А я разве не права, Айночка? А чего это вокруг тебя так много охранников в этот раз? Полюбились брутальные мужчины в строгих пиджаках и с кобурами? — Риз задумчиво оглядела одного из охранников. — Не я тебя понимаю, кэрти. Когда вокруг столько серьезных милашек-парней, чувствуешь себя… ммм… классной женщиной? — И она залилась смехом. Стойкие охранники даже не моргнули, услышав этот громогласный выкрик.

— О, да, это так. — Кивнула я. — Но на самом деле за мной немного охотится маньяк.

— Да ну? — Явно не поверила подружка. — Вот бедняжка. Нет, не ты, а он. Ты же просто невыносимая жертва, зуб даю!

— Вдруг он за мной следит? — Поддержала я ее игру.

— Ему делать больше нечего. Тут всюду камеры публичного наблюдения — подключись к ним в Интернете в открытом доступе, и следи, сколько влезет. И вообще, ты у нас всегда со странностями, тебя никаким маньяком не возьмешь. — Дурачилась Риз. И почему все рыжие такие смешливые или острые на язычок? — Мужчины всегда с тобой мучились, а чем маньяк не мужик?