Нетрудно заметить, что авторы издания, явно завысив количество участвовавшей в бою бронетехники противника и его потери, увеличили численность наших сил, а также неверно указали подчинённость танковой и мехбригад. Они не наносили контрудара вместе с 5-й гв. ТА, а входили в ее состав и вели оборонительные бои в полосе прорыва 69-й А. Что же касается резерва командующего армией — передового отряда, то о нем в этом солидном издании вообще умалчивается. Попробуем разобраться в действиях советских войск в районе Щолоково, Ржавец, Выползовка, Александровка, опираясь на данные боевых документов.

Анализ материалов штаба 5-й гв. ТА свидетельствует, что, во-первых, в течение 12 июля отряд генерала К. Г. Труфанова как единая группа войск в боях не участвовал, во-вторых, ввести его в сражение как боевое формирование было невозможно. Главной причиной этого, наряду с действительно сложной оперативной обстановкой, стало отсутствие в отряде централизованной системы управления. В нем были собраны полки и бригады из разных корпусов и армий, поэтому их командиры даже не знали друг друга. Учитывая спешку, с которой они перебрасывались в район прорыва, о налаживании взаимодействия говорить не приходилось. В то же время генерал-майор К. Г. Труфанов, получив в подчинение группу войск, равную по численности танковому корпусу, не имел ни штаба, ни аналогичного рабочего органа, который мог бы в полной мере выполнять его функции. В условиях, когда войска отряда были разбросаны по фронту на 50 км — от Обояни до с. Александровка, отсутствие единого центра управления играло решающую роль. Командование и 5-й гв. ТА, и 69-й А рассматривало эту наспех собранную группу войск как «пожарную команду», чтобы закрыть брешь. В сложившейся ситуации управление наиболее сильной частью отряда генерала — механизированными бригадами с самоходными артполками и танковой бригадой — взяли на себя штабы 5-го гв. Змк и 2-го гв. Ттк. Полковник С. К. Нестеров получал приказы и распоряжения непосредственно от заместителя командира 2-го гв. Ттк полковника Полоскова, а войсками мехбригад руководил заместитель командира 5-го гв. Змк генерал-майор М. П. Лебедь [484] . П. А. Ротмистров отдавал приказы по использованию этих сил одновременно и Труфанову, и Лебедю, и Бурдейному. В это же время войска отряда использовало в интересах обороны и командование 69-й А. Параллельное подчинение было мерой вынужденной, тем не менее осложняло его действия и, как показали события 12 июля, привело к трагическим последствиям.

В этот день вся тяжесть борьбы с 3-м тк легла на бригады 2-го гв. Ттк и 5-го гв. Змк, которые в меру сил поддерживали стрелковые дивизии 69-й А и 10-я иптабр. Соединения полковника А. С. Бурдейного и генерал-майора Б. С. Скворцова показали себя надёжными и очень стойкими. 11-я гв. и 12-я гв. мбр, как и 26-я гв. тбр, подошли и вступили в бой раньше частей передового отряда, что сыграло решающую роль в локализации прорыва. Действия же 53-го гв. отп в этот день принесли оборонявшимся дивизиям 35-го гв. ск больше вреда, чем пользы, но об этом рассказ впереди.

Перед сводным отрядом 5-го гв. Змк стояла главная цель: остановить продвижение танковых клиньев противника из района Ржавца. Генерал М. П. Лебедь еще в первой половине дня выехал в бригады для постановки задач. Сначала он решил двумя концентрическими ударами выбить противника из Рындинки, Ржавца, Выползовки, тем самым ликвидировать плацдарм на правом берегу Северного Донца.

11-я гв. мбр полковника В. Н. Грищенко с 3/285-го мп получила приказ ударить с севера, из района хутора Шипы (он был уже занят немцами) в направлении Рындинки. К моменту начала атаки её 54-й гв. тп имел в строю 16 Т-34 и 15 Т-70. В это же время 12-я гв. мбр Героя Советского Союза полковника Г. Я. Борисенко совместно с частями 92-й гв. сд должна была выбить немцев из сел Красное Знамя и Выползовка и в дальнейшем двигаться на Ржавец.

53-й гв. отп майора Н. А. Курносова получил приказ наступать через выс. 241.5 в направлении сёл Александровка, 1-й Ново-Александровский Выселок. В районе сосредоточения полк имел на ходу 29 Т-34 и 9 Т-70 [485] .

В районе Рындинки с утра шли напряжённые бои. До подхода сводного отряда командир 3-го тк провёл перегруппировку, в результате которой участок /иск./ х. Стрельников — /иск./ Щолоково — Рындинка был передан 19-й тд, а 6-я и 7-я тд передвинулись восточнее для нанесения удара в стык 48-го и 35-го гв. ск. Первыми перешли в наступление механизированные бригады. Наиболее успешно действовала 11-я гв. мбр, к 15.25 она выбила немцев из х. Шипы, а в 19.00 овладела с. Рындинка. Противник был остановлен, но сбросить его с западного берега реки бригаде не удалось.

Сохранился интересный документ — донесение начальника политотдела 11-й гв. мбр полковника Дроздова, который достаточно взвешенно и объективно описывает действия этого соединения 12 июля. Чувствуется хорошая тактическая подготовка этого офицера и стремление не только отчитаться о своих прямых обязанностях — текущей партработе, количестве вступивших в ВКП(б), но и решить насущные проблемы войск, исправить недостатки:

Атака 12-й гв. мбр удалась лишь частично. Бригада перед боем имела в строю Т-34 — 19 шт., Т-70 — 16 шт. [487] В 13.00 по достижении рубежа села Красный Октябрь в бой с танками противника вступила авангардная 2-я рота 55-го гв. тп с десантом 1-го мсб. Затем подошел весь полк и батареи 1447-го сап майора В. Ф. Гайдаша.

Выйти к Выползовке мешал огонь с опорного пункта на выс. 222.1. Общими усилиями танкистов и самоходчиков к концу дня части 6-й тд были сбиты с высоты. Гвардейцам удалось подойти к дороге, что в 2 км севернее села. Но здесь они были встречены плотным огнем артиллерии и были вынуждены перейти к обороне.