– Куда посоветуешь?
– спросил я у зеркала.

– Хочешь посмотреть на настоящую коллекцию?
– спросило оно в ответ.

– Можно - пожал я плечами.

– Тогда - направо.

Правый поворот всего через несколько метров превращался в совершенно ровный коридор квадратного сечения, у стен которого с двух сторон стояли ящики чуть меньше двух метров в высоту. Хм, что там такое? Передние панели, похоже, стеклянные... Я подошёл к одному, и в ящике загорелся свет. А внутри...

– Это ч т о?
– вопросил я, указывая пальцем в ящик.

– Принцесса - ухмыльнулось отражение.
– В стасисе.

– И в остальных тоже?..

– Угу. Уникальная коллекция принцесс Бахамута.

Я закрыл глаза, глубоко вздохнул, и снова их открыл.

– И сколько их всего?

– Триста тридцать три - сообщило зеркало.
– Представительницы сорока двух различных культур, рас и наций. Некоторые даже являются последними представительницами своего вида - с гордостью добавило оно.

– Жесть...
– покачал я головой.
– Кстати... А чего это мои спутнички никак не реагируют на наши разговоры? Я только сейчас заметил.

– Ну, ты же не хотел, чтобы они знали о твоём состоянии, так что я включило "закрытую беседу". Меня слышишь только ты, а когда ты обращаешься ко мне - тебя слышу только я. Но не отвлекайся на ерунду, лучше коллекцией полюбуйся!

Пожав плечами, я медленно пошёл по коридору. На портреты уже посмотрел, теперь посмотрю на оригиналы... Впрочем, портреты, похоже, писались не с них. Хотя, возможно, я просто ещё не добрался до нужных принцесс... Н-да, каких только коллекций не бывает...

Ну, во всяком случае, в наличии хорошего вкуса Бахамуту не откажешь. Похоже, он подбирал в свою коллекцию только самых красивых принцесс. Принцев жалко - им-то кто остался?..

Я остановился перед одним из ящиков, содержащим стройную полуобнажённую девицу с голубой, даже слегка фиолетовой, кожей. Очень даже ничего, только клычки длинноваты... Да и ногти больше на когти смахивают.

– Это ещё что за чудо природы?..
– пробормотал я.

– А, Риандра...
– протянуло зеркало.
– Да, та ещё штучка... Это как раз одна из последних представительниц своего вида. Вообще-то Бахамут подумывал от неё избавляться - во-первых, она, в принципе, уже не принцесса, а королева, да и...

Зеркало замолчало, и продолжать, похоже, не собиралось.

– Что "да и"?
– наконец, раздражённо спросил я.

– Проблем с ней много - как-то неохотно сообщило зеркало.
– Но лучше об этом как-нибудь потом.

Я снова пожал плечами и пошёл дальше. Все представленные принцессы, как я погляжу, гуманоидны, и даже весьма. Отличия во внешнем виде по большей части несущественны, самым серьёзным, которое я заметил, оказалась лишняя пара рук. Впрочем, и это смотрелось вполне симпатично.

– Описаний не хватает - заметил я.
– В хорошей коллекции должны быть описания экспонатов.

– Так они есть - заметило зеркало.
– Посмотри внимательнее, видишь, на коробах бронзовые пластинки? Если до неё дотронуться, можно получить информацию об экспонате.

– Кстати, а почему эльфиек так мало? Что в картинной галерее, что здесь, я только по одной заметил.

– Эльфийки...
– поморщилось отражение.
– Однотипные они. Видел одну эльфийскую принцессу - считай, видел всех. Так что одной вполне достаточно. Правда, бывают ещё редкие разновидности эльфов, тех тоже парочка есть... Но они дальше.

– Ладно - решил я - всех всё равно за раз не пересмотреть, так что посмотрю подробнее как-нибудь потом. Что ещё посоветуешь глянуть? Только по-быстрому, я уже скоро спать собираюсь.

– По-быстрому?
– задумалось зеркало.
– Даже не знаю. Пожалуй, тогда уж лучше сейчас ложись спать, а завтра посмотришь поподробнее. Пойдёт?

Я кивнул, зевнул, и побрёл обратно. Вообще, при таких размерах, по этой сокровищнице не ходить надо, а ездить... Когда я добрёл до выхода, мне уже так хотелось спать, что я даже не стал заходить во дворец Бахамута, а завалился спать на свою кровать и моментально уснул. Сначала снилась какая-то не сохранившаяся в памяти ерунда, потом появился какой-то пожилой мужик в перьях и стал бить в бубен. Довольно долго бил, пока мне это не надоело.

– Задолбал ты со своим бубном - проворчал я.
– Хватит стучать.

Мужик тут же перестал стучать и простёрся ниц. Правда, не в ту сторону...

– О великий дух, ты ответил на мой зов!
– затараторил он.
– Молю же тебя, поведай, что делать моему народу? Охота плохая, люди спиваются, олени болеют...

– Кури бамбук вместе со своим народом - поморщился я и перевернулся на другой бок. Шаман исчез, и дальше я спал без сновидений.

– От всего этого у меня, похоже, уже мания величия начинается...
– проворчал я утром, вспоминая сон.
– Я так скоро начну себя видеть в белом и с нимбом.