– Могу сказать однозначно: нынешняя команда сильнее, мастеровитее, сплоченнее. Два года назад нам не хватило международного опыта. Сейчас мы его приобрели. Игроки готовы к решению максимальных задач.

– Генеральной репетицией матча в Порту стала встреча со «Спартаком». И ЦСКА не только не выиграл, но мог и проиграть в самой концовке.

– Я и сам огорчен результатом. По вине двух судей-иностранцев – Де Сантиса и этого француза, который обязан был удалить Штранцля, – в матчах со «Спартаком» мы потеряли четыре очка. Всем остальным я удовлетворен. Учитывая тот факт, что 80 процентов наших игроков отсутствовали на тренировках в связи с выступлением в национальных сборных, меня игра ЦСКА в целом порадовала.

– А действия в обороне не насторожили? Не показалось, что «Спартак» создал слишком много моментов у ворот ЦСКА?

– Между прочим, наш соперник – тоже участник Лиги чемпионов. Мы же не могли вовсе не выпускать «Спартак» из штрафной площади, – усмехнулся Газзаев.

– Согласны, что за все то время, что ЦСКА играет под вашим руководством, в субботу «Спартак» дал вам самый ожесточенный бой?

– Они всегда дают нам бой… Но в субботу «Спартак» действительно, образно говоря, выпрыгнул из штанов.

– Какие проблемы перед стартом в Лиге чемпионов волнуют вас сейчас в первую очередь?

– Глобальных трудностей нет. Локальные – травматизм игроков. Хотелось бы, чтобы он был сведен к минимуму.

– А почему вы не заменили Жо в матче с «Ружембероком», когда он повредил колено? Может, он тогда бы не усугубил свою травму?

– Знать бы, где упасть, соломки бы подстелили. Жо тогда ни словом не обмолвился, что ему нужна замена. Никаких проблем он не испытывал и доиграл матч до конца. И только на следующий день бразилец почувствовал дискомфорт в колене. Мы провели обследование, и тогда стало ясно, что без операции не обойтись.

– В Порту едете только за победой или устроит, как и два года назад, ничья?

– Нас устроит, если мы по итогам группового турнира окажемся первыми или вторыми.

– Не надоела вообще Португалия – что-то зачастил туда ЦСКА в последние годы?

– Нисколько! Прекрасная страна, отличные люди. Да и результаты, которых мы там добились, вполне нас удовлетворяют, – усмехнулся Газзаев.

Перед матчем с «Порту» я попросил людей, чья жизнь так или иначе была связана с армейским клубом, поделиться прогнозами выступления ЦСКА в групповом этапе.

Александр ТАРХАНОВ, нападающий ЦСКА 1970-х годов, главный тренер ЦСКА в 1994–1996 годах

ПРОГНОЗ – 2-е место

– Сразу скажу, что армейцы могут быть и первыми в группе. Но вот то, что они станут как минимум вторыми, – однозначно. Матчи с «Ружембероком» показали: футболисты ЦСКА в отличной форме. К тому же стало ясно, что на игры в Европе у команды настрой особый. «Гамбург» и «Порту» – крепкие соперники, но подопечные Газзаева вполне могут их обыграть. Не считаю непобедимым и «Арсенал» – особенно в нынешнем его состоянии. ЦСКА вполне может выиграть и у англичан.

Денис МАШКАРИН, защитник ЦСКА в 1992–1996 годах

ПРОГНОЗ – 1-е место

– ЦСКА по силам занять в этой группе не только второе место. Команда очень сбалансированная. Но особо выделю Жо. Да, в матчах с «Ружембероком» у него не получилось забить, но он обязательно компенсирует этот пробел на групповом этапе.

Михаил ТАНИЧ, композитор, болельщик ЦСКА

ПРОГНОЗ – 2-е место

– Группа – проходная. Мы должны выйти из нее вслед за «Арсеналом». Но ЦСКА надо усилиться. Я очень хочу видеть нового человека в защите, который обладал бы скоростью. Плюс не помешал бы еще один нападающий. А то два года назад сломали Олича, и мы остались «с носом». Не хочу повторения истории.

Геннадий КОСТЫЛЕВ, главный тренер ЦСКА в 1992–1993 годах

ПРОГНОЗ – 2-е место

– Я хочу, чтобы ЦСКА вышел из группы, но не уверен в этом. Все-таки поздняя осень и зима – не наше время. И тем не менее рискну поставить на второе место в группе.

Стартовая встреча с «Порту», как в 2004 году, завершилась для ЦСКА нулевой ничьей. Гораздо ближе к победе были хозяева, нежели гости. Самый реальный момент для взятия ворот упустил полузащитник «Порту» Андерсон, который угодил мячом в штангу ворот Акинфеева. Бразилец вообще выделялся на фоне партнеров неординарной техникой и нестандартными ходами. «Меня этот парень поразил, – заявил после игры Дейвидас Шемберас. – Не хуже, чем наш Карвалью. Уверяю вас – скоро об Андерсоне будет говорить весь мир».

Позже Евгений Гинер расскажет, что этот игрок, как и многие другие молодые таланты, мог оказаться в ЦСКА. Однако Андерсона ждет другая судьба – он попадет в поле зрения «Манчестер Юнайтед» и переберется в Англию.

Первым домашним матчем в Лиге чемпионов 2006/07 для армейцев стала игра с «Гамбургом». Она завершилась с положительным для команды результатом – победой 1:0. Единственный гол «на двоих сообразили» бразильцы: Карвалью выполнил прекрасную подачу с углового, а Дуду замкнул ее ударом головой. Следом предстояла еще одна домашняя игра – с «Арсеналом».