Да, можно было говорить и об обратной стороне медали. Валерий Газзаев в 2006 году сделал ставку на победный прошлогодний состав. Отчасти он был прав: зачем искать добра от добра? Приглашен был один лишь Жо. Но уже один его приход, давший команде новый импульс, вместе с тем и поставил новую проблему. Проблему Олича. Ведь Жо не просто аморфно появился, он занял в составе чье-то место, место выстраданное и казавшееся застолбленным на веки вечные. В данном случае – хорватское.

Олич его лишился и потерял уверенность. Он стал лишним в атакующих треугольниках ЦСКА. И вполне логично захотел уйти из команды. Где были гарантии, что после новых приобретений в положении Олича не окажутся другие – не последние в нашем футболе – люди? Словом, руководству ЦСКА предстояло поломать голову над этой проблемой. Задачу выхода из группы Лиги чемпионов игроки не выполнили. Стало быть, необходимо было проводить работу над ошибками. Армейским боссам предстояло думать о той тонкой грани, пройдя по которой можно сделать российский клуб: а) стабильно успешным на европейской арене и б) прогрессирующим. И здесь очень важно было не ошибиться.

Памятуя о проблемах, с которыми столкнулся ЦСКА на финише сезона-2006, в межсезонье клуб активно занялся селекцией. В январе армейцы официально оформили отношения с двумя новобранцами – атакующим полузащитником Рамоном из Бразилии (сумма трансфера составила восемь миллионов долларов) и левым полузащитником Джанером Эркином из Турции (четыре миллиона). Особенно примечательной выглядела фигура южноамериканца – с учетом сообщений о том, что в его услугах, помимо ЦСКА, были заинтересованы «Бенфика» и «Арсенал».

Очевидно, что Рамон, выступавший в Бразилии на позиции плеймейкера, рассматривался руководством армейцев как альтернатива Даниэлю Карвалью. 7-й номер ЦСКА, блистательно отыгравший в сезоне-2005, на следующий год сбавил в разы.

Как заявил он сам, в этом во многом повинен тот развеселый образ жизни, который он вел зимой, вернувшись из отпуска с лишним весом. Как показалось со стороны, изменился и настрой Карвалью на матчи чемпионата России – бразилец в них все больше отбывал номер. Зато осенью, когда пошла речь о новом контракте, его отец запросил немаленькую сумму для сына – три с половиной миллиона долларов в год.

Все это вынуждало армейцев страховаться. Зависеть от капризов своей звезды им явно не хотелось. Тем более что в межсезонье 2006/07 Карвалью тоже почти не занимался с командой – по причине травмы колена. Команде нужен был новый талант, который мог бы вести ее игру. И армейцы купили Рамона.

Британские СМИ писали, что в свое время этим футболистом активно интересовался «Арсенал». По некоторым сведениям, лондонцы были готовы выложить за юниора из Латинской Америки до пяти миллионов евро. Летом 2006 года Рамон в составе группы из 18 бразильских молодых дарований побывал на базе «канониров» Колни. Парню довелось потренироваться в компании с самим Тьерри Анри. В тот момент Рамон только пробился в основу середняка бразильского футбола «Атлетику Минейру», но на 17-летнего паренька уже обратили внимание европейские селекционеры.

Но всех в тот момент опередил самый финансово обеспеченный клуб Бразилии – «Коринтианс», вернее, финансовая группа MSI, которая является основой его благополучия. Хоть тренеры «Атлетику Минейру» уже тогда считали, что Рамон рано или поздно обязательно дорастет до первой сборной, они без особых колебаний за определенную мзду (по сведениям из бразильских источников, чуть меньше четырех миллионов долларов) уступили игрока. В MSI же резонно предположили, что со временем они смогут выгодно перепродать Рамона. Тем более что он успел ярко проявить себя в составе юношеской сборной Бразилии (до 17 лет). Футболист выиграл вместе со своей командой чемпионат Южной Америки, который проходил в Венесуэле. А его гол в ворота хозяев долго крутили по бразильским телеканалам – футболист обыграл нескольких соперников в их штрафной… чеканя мячом, а затем, вдоволь нарезвившись, спокойно отправил его в самый угол ворот.

Что касается другого новичка, Джанера, он был приобретен на позицию левого полузащитника – как дублер Юрия Жиркова. «Я считаю, что принял смелое решение, – сказал турок перед отлетом в Москву. – Да, я молод, в таком возрасте сложно проявить себя за рубежом. Но когда-то надо начинать. Надеюсь, что стану примером для других молодых футболистов, которые хотят играть в Европе. Я постараюсь стать достойным представителем своей страны. Конечно, другой язык и народ – это сложно, но я хочу преуспеть в России, чтобы потом выступать в элитных чемпионатах».

Еще одна трансферная новость касалась ухода, а не прихода футболиста. ЦСКА покинул Ивица Олич, который провел в команде три с половиной сезона и стал любимцем армейских болельщиков. Футболист перешел в немецкий «Гамбург», ворота которого он поразил в последнем туре группового турнира Лиги чемпионов 2006/07.

В рамках подготовки к сезону ЦСКА второй год подряд принял участие в Кубке первого канала. На этот раз армейцы выступили в турнире на порядок лучше, чем в межсезонье 2006/07. Для начала красно-синие в ярком стиле разделались с «Шахтером» (2:0) и тель-авивским «Хапоэлем» (4:1), а потом в финальном матче одолели «Спартак» (3:2). Подопечные Газзаева откровенно удивили яркостью своих побед – особенно с учетом того, что команда только начала подготовку к сезону. В четырех матчах (с учетом контрольного против второй на тот момент команды Израиля «Ашдода») красно-синие победили с общим счетом 14:5. Неплохие показатели, тем более что сами игроки ЦСКА признавали – они еще далеки от оптимального уровня готовности.

Зато было видно, что армейцы, замученные в прошлом году тяжелейшим календарем, вновь изголодались по созидательному футболу. В преддверии матчей Кубка УЕФА с еще одной израильской командой – «Маккаби» – это виделось хорошим симптомом.

Главным минусом виделись такие же, как и в сезоне-2006, провалы в обороне. Если в матче с «Хапоэлем» тактических ляпов у защитников практически не было, то в игре с командой гораздо более высокого уровня – «Шахтером» – они случались не раз и не два.

В Израиле Газзаев преподнес тактическую новинку. Тренер решил использовать полузащитника Юрия Жиркова не только на левом, но и на правом фланге. И этот ход оправдал себя просто с блеском. В матче с «Хапоэлем», когда Жирков и Красич поменялись краями, это запутало соперников и привело к голу серба. А в игре с «Шахтером» ярчайшим образом на непривычном, казалось бы, месте проявил себя и сам Юрий. Его неожиданные смещения в центр с последующим сильным ударом или точным пасом и оригинальный дриблинг раз за разом ставили в тупик оборону команды Луческу.