— Нет, только не это!.. — простонала Оса. — И откуда их принесло?

Ребята скрежетали зубами от отчаяния и досады.

Ну кто мог предвидеть такое? Бомжи периодически ищут пустые бутылки, а заодно и другие вещи, но ведь не целыми днями они этим занимаются! И угораздило их именно сейчас!

Такая нелепость — и все летит кувырком!..

Глава шестая

Но надо наконец рассказать о том, что происходило с Мишкой с того момента, как он оказался на заднем сиденье роскошного «мерседеса».

— Давай так, пацан, — сказал громила, сидевший за рулем. — Без базара и без обид. Мы отъедем в тихий переулок и потолкуем. И ты о нашей толковне трезвонить не будешь. А мы поглядим. Если ты и вправду нам поможешь, то мы расплатимся с тобой по полной программе. А если выйдет промашка, то все равно уплатим тебе — за усердие. Но разумеется, намного меньше. Вот если ты возьмешься и дальше на нас работать, то получишь еще больше — когда нароешь побольше. Лады?

— Лады, — сказал Мишка, когда машина уже тронулась с места. — Вот только...

— Что? — спросил громила, сидевший на месте пассажира.

— Я... этого... Ну, в смысле в милицию меня не затаскают, если я вам помогу?

Громилы рассмеялись.

— Да что мы — звери, детей обижать? — сказал шофер. — У нас к ним дело есть, взаимовыгодное. Ну, из таких дел, о которых не распространяются, но в нем ничего незаконного нет. Так что будь спокоен, пацан.

Надо сказать, Мишку эти заверения не слишком успокоили.

А «мерседес» свернул в тихий переулок и остановился.

— Ну? — сказал второй громила. — Выкладывай, что у тебя есть.

— Так знаю я тут одну компанию, — начал Миша. — Воображалы жуткие, вечно нос дерут. Потому что у них у всех предки — крутые всякие...

— Их всего пять человек, да? — спросил шофер.

Мишка аж подавился. Выходит, эти типы и впрямь точно знают, сколько всего друзей! А Мишка еще надеялся, что Голяк чуть приврал со страху. Но у громил есть наводка на Петьку и Осу, и им надо вычислить остальных троих...

Мишка лихорадочно соображал. Почему, почему именно на Петьку и Осу пошла вся засветка? Другие что, хуже?

— Ну, вроде они чаще ходят впятером, — осторожно сказал Мишка. — Но иногда бывает шесть или семь. А их имен вы не знаете? Я бы тогда точно ответил, они или не они...

— Их имена?.. — задумался шофер, а второй раздраженно буркнул:

— И чего Куцый не додумался посылку вскрыть? Мы бы... — и осекся под суровым взглядом напарника.

Но Мишке этого было достаточно. Посылка! Так все дело в ней? Выходит, Сережкины рассуждения насчет того, что марки не погашены, были в самую точку? Теперь ясно, почему эти типы знают только про Петьку и Осу! Посылка была адресована Петьке, а про Осу Ежик, конечно, должен был упомянуть — если сперва хотел отправить посылку ей! И громилы наверняка знали, что в ней подарки для пятерых друзей. И что они надписаны! То есть все названы по именам! Но какой-то Куцый, отвечавший за доставку посылки, не удосужился ее вскрыть, чтобы выяснить имена остальных! А им надо знать про всех, чтобы начать действовать!

Ну и закрут получается!

— Парня зовут Петька, — сообщил шофер. — А девчонку... Погоди, как ее там?

— Ой! — Мишка хлопнул себя по лбу. — Петька среди этих ребят точно есть, а вот у девчонки такое смешное прозвище, что никак ее настоящего имени не вспомню!..

— Ну а фамилия ее? — настойчиво спросил шофер. — Ведь если ее отец — знаменитый футболист, то фамилия должна быть всем известна, так?

— Ну конечно! — Мишка почувствовал прилив вдохновения. — Я, вообще, футболом не интересуюсь, хоккей люблю, да и тот смотрю, когда пьяный отец в телевизор не пялится. Тогда пойди попробуй на другую программу переключить! Так по мордасам схлопочешь, что не обрадуешься! Но фамилию этого футболиста я знаю... Птичья такая фамилия, забавная. Черт, как же она? Жаворонков, что ли?

— Не помню что-то никакого Жаворонкова, — нахмурился шофер.

— А мне кажется — что-то знакомое, — сказал второй. — Только не Жаворонков это, а кто-то другой. Надо бы у босса спросить.

— Не говори «гоп»... — буркнул шофер. — Сперва надо убедиться, что мы в точку попали, а потом про этих ребят докладывать. Что еще рассказать можешь? — спросил он у Мишки.

— Ну, могу показать приблизительно, где они живут...

— Ты остальных-то по именам знаешь?

— Не всех. Вот в лицо знаю всех.

— Как зовут тех, кого ты знаешь?

— Мишка и... и Сашка. Да, Сашка, по-моему. Я ж говорю, это не моя компания. Просто...

— Просто тебя завидки берут, на них глядючи? — спросил второй.

— Не то чтоб завидки, а обидно, — ответил Мишка. — Тут вкалываешь, вкалываешь, а они пальцем о палец не ударят, и все у них есть, и даже посылки из-за границы получают, и вообще...

— Посылки из-за границы? — насторожился второй. — Откуда ты знаешь?

— Я... — Мишка запнулся. — Сейчас объясню, только можно я выскочу вон в те кустики? Мочи нет — я две бутылки «Фанты» выдул...