Вот наконец дом затих. Свет Настя все же зажечь не решилась. Ощупью натянув на себя Джинсы и майку, она вылезла через окно на улицу.

— Я тут, — послышался громкий шепот. Из-за дерева показался Петька.

— Пошли скорее к Серебряковым. А то они Держат дверь открытой.

— Как же мы пойдем через лес без фонарика? Я тропинку совсем не вижу.

— Держись за меня. — Петька уверенно двинулся вперед.

Он тоже почти ничего не видел, однако за годы дружбы с Димой он столько раз ходил по этой тропинке, что ноги сами двигались в правильном направлении.

Мальчик довел до крыльца Настю.

— Иди в дом. А я буду вас ждать возле Димкиного окна.

Они разошлись в разные стороны. Настя толкнула входную дверь. Но она была заперта.

— Петька! — совершенно забыв об осторожности, крикнула Настя.

— Хочешь их бабушку разбудить?

— Нет, не хочу. Просто они дверь не отперли.

— Странно, — Петька пожал плечами. — Пойдем тогда вместе к их окнам. Вдруг они там нас ждут для какого-нибудь неожиданного сообщения?

Окна Димы и Насти были распахнуты настежь. Но никаких сообщений из них не последовало.

Петька некоторое время прислушивался.

— По-моему, они спят. Давай-ка я что-нибудь кину Машке в комнату. Ее кровать как раз у окна стоит.

Нащупав на земле несколько шишек и мелких камушков, Петька обстрелял с большой меткостью окно. Вновь никакой реакции изнутри.

— Смотри! — Настя наткнулась вдруг на веревку.

— Значит, они действительно спят. — Петька подергал с силою за веревку. — Поднимусь-ка я к ним.

— Можно я с тобой? — спросила девочка.

— Тогда лезь первой. — Петька пропустил ее вперед. — А я внизу подержу веревку, чтобы она не моталась из стороны в сторону.

Настя ловко вскарабкалась и исчезла в темном проеме окна. Петька последовал за ней.

Дима и Маша крепко спали. Петька подкрался к другу и с силою пнул его в бок.

Тот подскочил на постели.

— Чего? — сонно уставился он на Петьку.

— Ну и сыщики, — засмеялся тихонько тот. — Если бы мы к вам сейчас не залезли, то пропало бы все испытание.

— Мы просто очень устали, а будильник почему-то не позвонил, — виновато ответил Дима. — Ладно, потом расскажу. Машка тоже заснула?

Сестра вышла из своей комнаты в сопровождении Насти.

— Ну, полезли скорее вниз, — поторопил Дима.

Спустился первым Петька. За ним последовали Маша и Настя. И последним Дима.

Он благополучно приземлился, затем сделал шаг назад и с тихим треском исчез из виду.

— Ты куда? — изумленно спросил Петька.

— Никуда, — послышался снизу мрачный голос. — Совершенно забыл: тут у бабушки шиповник растет. Теперь будут занозы.

— Ничего, — стал утешать его Петька. — С настоящими детективами иногда вещи гораздо хуже случаются.

— Не знаю, уж что там случается с настоящими детективами, но на моем теле после сегодняшней ночи ни одного места живого нет.

— Мальчик расхныкался, — усмехнулась Маша. — Надо снова его уложить в кроватку.

— Посмотрел бы я на тебя после шиповника, — шепотом огрызнулся брат. — Пошли скорее к шалашу. Думаю, нам с этим обрядом пора заканчивать.

Едва друзья вошли в лес, задул порывами жаркий ветер. Под его натиском деревья раскачивались, стонали.

— Мне этот лес днем казался уютней, — прошептал Дима.

Остальные молчали. Всем сделалось не по себе. Их лес, такой родной и знакомый днем, теперь жил своей, особой жизнью. За каждым кустом и за каждым деревом словно таилась опасность.

Небо вдруг осветили зарницы. Чуть погодя издалека послышался гром.

— Где-то гроза бушует, — сказал Петька.

— А за лесом есть кладбище заброшенное, — дрожащим голосом произнесла Маша.

— Хватит тебе! — Дима вздрогнул. — И так неприятно.

— Что хватит? — как вкопанная остановилась Маша. — А это вы видели?

Она ткнула дрожащим пальцем влево.

Друзей передернуло. За деревьями совсем близко мерцали две тусклые зеленые точки.

— Вообще-то мистики утверждают, будто привидения появляются чаще всего в грозу, — поежился Петька. — Причина в активизации биополей.

На земле тихо шуршала листва. Две зеленые точки продолжали мерцать во тьме.