Позже многие очевидцы вспоминали и говорили, что это был незабываемый, главный день в их жизни; казалось, звонила вся Русская земля, прославляя своего великого игумена.

А в начале XXI столетия, когда Россия оправилась от атеистического угара, в главный русский монастырь вернулся «Царь-колокол». Два года ждали здесь его младшие братья — «Первенец» и «Благовестник». Новый «Царь-колокол» отличается от своего предшественника и по форме, и по звучанию, и тяжелее на восемь тонн — колокола, как и все, что создано природой, не могут иметь точных копий, и совершенству их звучания предела нет. Он отлит традиционно, как и старый «Царь-колокол», в один и тот же день — 12 сентября, в Санкт-Петербурге, на Балтийском заводе; его вес 74 тонны (2 тонны весит только его поющий язык), высота — 5 метров, максимальный диаметр 4,5 метра. Потому и дали ему имя — «Царь».

Главный звонарь Лавры игумен Михей считает, что новый «Царь-колокол» звучит в полной гармонии со всей существующей звонницей. Только вот, вопреки ожиданиям мастеров-отливщиков, звучание его не минорное (что предполагалось при такой толщине стенок), а мажорное…

На внешней его стороне, понизу, — надпись церковнославянской вязью: «Отлит в правление президента России Владимира Путина и в патриаршество Алексия II». Выше лики всех российских патриархов, в навершии — рельефные изображения святых, в земле Российской просиявших. Летописями, портретами царей, ликами святых украшались все самые именитые колокола России.

Патриарх Московский и всея Руси Алексий II прибыл в Троице-Сергиеву Лавру за день до подъема колокола. Всю ночь, как и другие священнослужители, он провел в молитвах. Утром, после торжественного молебна, вокруг звонницы прошел крестный ход, и Патриарх освятил «Царь-колокол». Монтажники приступили к подъему.

Шестнадцатого апреля 2004 года радостные, торжествующие звуки колоколов Лавры и церквей всего города возвестили о том, что главный «Царь-колокол» поднялся в поднебесную высь и занял свое место на звоннице, знаменуя духовное возрождение России, обретение народом русским животворных начал веры и подлинной духовности.

На Троицу, 30 мая, зазвучал мощный голос самого большого действующего колокола в России, вплетаясь в перезвон других колоколов; он слышен был на многие десятки километров вокруг, разнося благую весть по всей России, торжественно, мажорно извещая о новой странице в истории Православия.

Именно здесь, в Троице-Сергиевой Лавре, и должен быть самый главный колокол России. Именно отсюда, с колокольни (88,04 метра — на одиннадцать метров выше колокольни Новодевичьего монастыря и на шесть метров — столпа Ивана Великого в Московском Кремле), должен звучать его царственный голос.

«Преименитая Лавра» — обитель в Костроме

Нельзя говорить о колоколах Ипатьевского монастыря, не рассказав о месте и роли обители в истории государства Российского.

Древний Ипатьевский Троицкий монастырь основан у впадения реки Костромы в Волгу.

В летописи о нем сказано: « Гнездо, откуда с такою славою воспарил птенец орлиный и крыльями осенил разросшее под ним царство Русское во все стороны света».

На юг вдоль Волги раскинулись на огромном пространстве заливные луга с озерами и старицами, и только кое-где возвышались холмы с роскошными дубравами — раздолье для дичи.

В 1820 году эти места посетил известный путешественник и издатель П. П. Свиньин, и вот что он увидел: «Монастырь лежит на крутом берегу реки Костромы, где вливает она в величественную Волгу быстрые свои воды, далеко потом посреди ея текущие отдельною струею сизого света. Реки сии при весеннем разливе представляются необозримым морем, из коего одна только сия обитель возвышается. Сад, разбитый по верху больверка, построенного для предохранения от напору льда, и кажущийся воздушным, придает немало красоты грозным готическим башням и огромному зданию внутри зубчатых стен».

В X–XI веках сюда пришли славяне-земледельцы. На этих благодатных землях крестьяне получали хорошие урожаи, да и место было удачное — перекресток торговых путей на Русский Север, в Великий Новгород, Ярославль, Москву, на восток, вниз по Волге — на юг. Уже в XIII веке это был богатый, густонаселенный, с развитым сельским хозяйством край.

Основан монастырь в начале XIV века татарским мурзою Четом. Легенда рассказывает: когда он плыл по Волге в Москву к царю Иоанну Данииловичу Калите, то тяжело заболел и остановился на берегу великой реки. Во сне ему явилась Пресвятая Богородица с предстоящими апостолом Филиппом и великомучеником Ипатием Гангрским. Богоматерь обещала исцелить мурзу, но при условии, если он на этом месте построит обитель. Вскоре Чет выздоровел, принял христианство, был наречен Захарием, а на том месте, где явилась ему Пречистая Дева, устроил обитель во имя Святого Ипатия.

От Чета и пошли костромские знатные боярские роды Зерновых, Сабуровых, Годуновых; они-то в будущем и стали покровителями монастыря.

В конце XIII века костромской князь Василий Ярославич (брат Александра Невского) стал великим князем Владимирским, но при этом сохранил свое костромское княжение. Это ощутимо отразилось на возвышении Костромы и строительстве Ипатьевской обители.

Все постройки, начиная с частокола до главного храма, были деревянными, как правило, из дуба, и только в середине XVI века стал использоваться камень. С 1586 по 1591 год вокруг монастыря возводятся каменные стены с башнями, и он превращается в монастырь-крепость, становится стратегически важным форпостом на северо-востоке государства.