– Что-то показать мне хотел.

– Связанное с гибелью девушки? – Митрофанова обвела взглядом пустынный берег.

– Не понял я, – досадливо откликнулся Полуянов. – Но старик намекал: вроде смерть Корсаковой – вообще мелочь. А сегодня он мне поведает действительно страшные вещи.

– Про заговор инопланетян, – закончила Надя.

– Не каркай ты!

Она пожала плечами. Оставила Диму, прошла к воде. Романтично, конечно, теплая южная ночь, нежные вздохи моря, загадочный свет луны. Но настроения после того, что Дима рассказал, совсем нет. Да и ветерок прохладный, волна приличная, камни острые. Устроишь заплыв и будешь вся в царапинах. Или простудишься.

А на пляже Института моря весело. Музыка, смех доносятся. Столики в летнем кафе совсем рядом с водой стоят, но от брызг защищены прозрачным пластиком. И коктейль бы выпить совсем неплохо.

Митрофанова вернулась к машине. Задумчиво произнесла:

– А у старичка твоего мобильный телефон есть?

– Не держит. Принципиально.

– А на сколько он уже опоздал?

– На пятнадцать минут.

– Значит, не придет, – уверенно заявила она. – Я этот тип людей знаю. Если им что-то нужно – всегда заранее являются. Библиотека еще закрыта, а они уже под дверями стоят. Может, заболел дедуля. Или наплел с три короба, а потом понял: сказать ему нечего. Вот и водит тебя за нос: и дома не стал говорить, и сюда не явился.

– Да права ты, Надежда, тысячу раз права, – раздосадованно откликнулся Дмитрий.

А она вкрадчиво предложила:

– Пойдем отсюда. Вон на пляже какое кафе симпатичное.

Полуянов насупился. Буркнул:

– Ужинали ведь уже!

– А сейчас чаю выпьем, – не сдавалась Надежда.

– Знаю я твой чай! Опять себе коктейль закажешь, а я за рулем.

– Ну, давай тогда в гостиницу, – легко сдалась Надя. – Оставим машину и в городе куда-нибудь сходим.

Однако Полуянов поспешно произнес:

– Да ладно, пошли сюда, раз приехали.

Идти оказалось неудобно – темно, на пути постоянно попадались огромные валуны, под ногами что-то скользило. Но Дима ей руку лишь пару раз подал в особо трудных случаях.

«Не то что Марио».

Хотя итальянец глухой ночью на дикий пляж ее не потащил бы. На Марио только взгляни – сразу поймешь: тот купается лишь в светлое время суток и в специально отведенных местах.

Наконец, они добрались. Влезли на пирс, отделявший пляж от дикого берега.

– Днем здесь охранники дежурят, «зайцев» гоняют, – предупредил Полуянов.

Однако сейчас, когда время близилось к полуночи, никто их не остановил.

Девушка с любопытством глядела по сторонам: симпатичное местечко! Кафе на самом берегу, еще одно чуть в отдалении, из обоих несется живая музыка. По гальке, взявшись за руки, а также в обнимку, бродят парочки, в другом конце у воды полыхнул фейерверк – там, похоже, ночной клуб. На всех столиках кафе трепещут огоньки свечей. Люди объясняются в любви, строят планы совместной жизни. Может, за одним из столиков наслаждается жизнью и убийца. Радуется, что выбрался сухим из воды. А Лида, девушка погибшая, уже никогда не увидит лунной дорожки. Не услышит ни от кого слов признания, не подержит на руках своего новорожденного ребенка… Да и ребенка никакого не будет…

Вошли в кафе. Народу оказалось немного. Митрофанова заказала себе чай с мятой. Дима попросил кофе. И стал цедить его молча, уставившись в темноту моря невидящим взглядом.

– Все гадаешь, почему дед не пришел? – спросила она.

– В том числе, – отмахнулся сердечный друг.

Всем своим видом он показывал: идет напряженная работа мысли. Не отвлекайте, мол, меня женским щебетом. А Надя, будто не замечая Диминого настроения, задумчиво произнесла:

– Я думаю, он не пришел из-за шторма.

– А? – вынырнул из раздумий Полуянов.

– Говорю: твой дедок наверняка думал на лодке приплыть. Я на пляже спросила: они в Приморске у всех почти есть. Особенно у стариков.

– Да. У него имеется. – Дима был до чрезвычайности лапидарен.

– А на море, посмотри: шторм начинается, – терпеливо продолжала она. – Вот он и испугался.

Однако Полуянов, вместо того чтоб похвалить ее версию, отделался еще одним междометием:

– Ага.

И только тут Надя заметила: Дима то и дело поглядывает на парочку, что сидит через стол от них. Чего в них нашел – непонятно. Дядечка старый, лет шестидесяти, важного и сурового вида. И с ним девица, очень молодая, одета ярко, накрашена чрезмерно. Говорят тихо – только отдельные слова доносятся. И Полуянов, кажется, пытается их разобрать.

– Кто это? – понизила голос Надя.

– Мужчина – здешний хозяин, – тихо произнес Дима. – Директор Института моря. Я его фотку в Интернете видел. А дамочка – его жена.

– Жена-а? – Надя с интересом взглянула на юницу. – Да ей лет двадцать пять!

И вдруг – Митрофанова просто глазам своим не поверила – жена-девчонка метнула в Полуянова откровенно призывный взгляд. И за спиной своего спутника послала Диме воздушный поцелуй.

– Ты ее знаешь? – нахмурилась Надя.

– Ну… да. Мы общались.