Шрифт:
– Вы дипломат,- только и сказал Дрэйк.
– Это способ задержать сына человека, к которому мы идем.
Наконец они очутились в низкой комнате, оклеенной листами из журналов. На железной койке сидел худощавый, очень бледный мужчина. Он не встал им навстречу, а только слабо кивнул головой. Возле деревянного стола на табурете сидела девушка лет шестнадцати.
– Здравствуй, Якоб!
– И Бен Ред протянул руку.
Хозяин сидел все так же неподвижно.
– Папа болен,- пояснила девушка.
– Был доктор... нашел три сломанных ребра,- прерывисто дыша, с трудом ответил мужчина.
– Несчастный случай?
– спросил Дрэйк, чтобы выразить сочувствие.
– Нет... кулаки молодчиков из Американского легиона... на митинге сторонников мира...
Бен Ред выразил притворное сочувствие и сказал:
– А я привез корреспондента из газеты "Чикаго-Ньюс", как обещал. Пусть с помощью желтых газет, но мы разоблачим Рушпета!
– А вы бы, господа журналисты, черкнули там в своих газетах правду насчет нашего митинга. Как банду громил и убийц напустили на честных людей только за то, что эти патриоты своей страны не хотят войны. А то если всем, как мне, наемные громилы начнут ломать ребра только за то, что слушаешь оратора-коммуниста, то и порядочных людей у нас в Соединенных Штатах не останется...
Хозяин быстро закрыл рот рукой, но не смог удержаться,- глухо, надрывно закашлял. Он кашлял, содрогаясь всем телом.
– Все сделаем, старина!
– почти весело сказал Бен Ред и бросил косой взгляд на свои ручные часы.- Но если действовать, так по порядку. Где материалы о делишках Пата Рушпета? Сын принес?
– Он все закончил... сейчас он на работе... Не знаю, как и быть... мы еще не решили...
– Но ведь я с вами договорился.
– Не знаю...- нерешительно ответил рабочий.
– Да вы только покажите материал корреспонденту!
– настаивал Бен Ред и кивнул на Дрэйка.
Рабочий сидел неподвижно, опустив голову, и было видно, что ему очень плохо.
– Материалы у вас здесь, дома?
– Да, здесь...- тихо сказал рабочий.
Дрэйк быстро оглядел комнату. Пустой буфет с оторванными дверцами, где виднелись чашки и чайник, не мог служить для хранения документов. Была еще вешалка с одеждой. Из-под кровати виднелся угол сундука.
– А может быть, позвать дядю Поля?
– предложила девушка.
– Позови,- прошептал ее отец.
– А скоро это будет?
– спросил Дрэйк.
– Ну, минут десять.- И девушка быстро вышла.
– Я не могу ждать,- решительно заявил Дрэйк.- Где материалы?
– Он самовольно открыл ящик стола, заглянул в буфет.
– Надо помочь ребятам, старик совсем плох,- громко сказал Бен Ред.
Они быстро перерыли все. Когда Дрэйк взялся за подушку, рабочий ожил и схватил его за руку.
– Здесь,- сказал Дрэйк и, стукнув рукояткой пистолета рабочего по руке, вынул из-под подушки толстую папку.
Рабочий хватался за нее обеими руками.
– Я не отдам!
– крикнул Бен Ред и обеими руками вырвал ее из рук рабочего и прижал к груди.
– Руки вверх!
– крикнул Дрэйк и, прижав дуло пистолета к груди Бена Реда, выстрелил.
Бен Ред охнул, глаза его изумленно раскрылись, и он рухнул на пол. Дрэйк левой рукой подхватил папку, а правой изо всех сил ударил пистолетом по голове рабочего. Тот опрокинулся на кровать.
Дрэйк выпустил пистолет и сделал рукой движение. Пистолет, висевший на резине, спрятался в рукаве. Дрэйк поправил галстук, шляпу и спокойно вышел из дома. Он подошел к машине и сел за руль.
– Садись - покатаю!
– сказал он сыну рабочего.
Мальчик сел рядом. Дрэйк сразу включил третью скорость, и машина помчалась, разбрызгивая грязь.
– Разобьете машину,- сказал мальчик, стукнувшись лбом о переднее стекло, и попросил выпустить его.
Но Дрэйк не сбавил скорости. Он выпустил мальчика только через десять минут. Еще через пятнадцать минут он остановил машину и вошел в подземку. Он вылез на другом конце города, зашел в закусочную и выпил стакан за стаканом бутылку портвейна, затем взял такси и, сменив по пути три машины, приехал в страховое агентство "Стромфильд".
Шеф сыскного агентства Барнс, просматривая вечерние газеты, наткнулся на сообщение о смерти своего агента Бена Реда. Барнс послал сыщиков узнать, в чем дело, и те донесли ему, что Бен Ред ранен, но жив и сообщение о его смерти исходит от него самого.
– Скажите ему,- рассердился Барнс,- что если он выболтает наши секреты, мы сделаем его трупом по-настоящему! А если ему надо скрыться от своих врагов, то ему предоставляется прекрасная возможность скрыться в Индонезии. Мы подсунем его в экипаж, везущий контрабандой медикаменты повстанцам.