– Не могу, – пролепетала она, – я там должна…

– Тебе принести воды? – озабоченно перебил он. – Или, может, таблетку? Свет, какая ты бледная!

– Голова болит, – пожаловалась она и опустилась назад, на подушки, – принеси что-нибудь.

Сережа вернулся со стаканом воды и аспирином. Подумав немного, Света проглотила таблетку и снова легла.

– Прости меня, Светик, – голос Сережи дрожал, – я больше никогда… честное слово…

Она отмахнулась устало.

– Давай ты сегодня полежишь, а? – попросил он. – Я сам, только скажи! Может, тебе врача?

– Какого еще врача, – Света прижала пальцы к вискам, – врач от такого не лечит. И без него стыдно…

– Это из-за меня, – тут же оправдал ее вчерашнее пьянство Сергей, – ты ни при чем.

Света внезапно почувствовала, что муж страшно ей надоел со своими извинениями и пустыми самобичеваниями. Скорей бы уже ушел на работу!

– Ты передай моей помощнице, – тихо проговорила она, – чтобы встречи перенесла на среду. А почту я сама из дома проверю.

– Хорошо! – Сергей схватил ее руку, поцеловал.

Таким счастливым она его тысячу лет не видела. Он практически порхал по комнате, собираясь на работу. Света поморщилась – от его мельтешения голова кружилась еще больше – и закрыла глаза. Как только Сергей вышел из спальни, плотно прикрыв за собой дверь, Света сразу же провалилась в глубокий сон.

Ей снился магазин и высоченные стеллажи, до потолка забитые бутылками. Она ходила вдоль рядов с подарочной коробкой в руках и кого-то искала – то ли папу, то ли Сережу. Света никак не могла вспомнить, что именно спрятала в эту коробку, и умирала от любопытства и страха одновременно. Ей все казалось, что сейчас подойдет милиционер и спросит: «Девушка, что в вашей коробке?», а она даже не сможет ответить. Несколько раз Света, спрятавшись за стеллажами, пыталась развязать ленту и посмотреть, что внутри, но та намертво приросла к картонным бокам. Да и сами они стали литыми – без щелей и без стыков. Словно коробка состояла не из крышки и дна, а была одним целым.

Внутри неожиданно что-то стукнуло. Света вздрогнула и бросила коробку на пол – та мелко задрожала. Хотелось оставить ее здесь, убежать, но почему-то сделать этого она не могла: словно коробка превратилась в часть ее самой. Света озиралась испуганно, к горлу подступил ком – хотелось заплакать от страха и от беспомощности. Она опустилась на колени и подползла к коробке: та, словно почувствовав ее близость, моментально затихла.

Что же с ней делать? А если внутри что-то живое – оно задохнется?! Света снова потянула за края ленты, попыталась развязать бант. Безрезультатно. Она пошарила глазами по полу и вдруг увидела рядом за паллетами нож для резки бумаги. Обрадовавшись, Света схватила его и перерезала ленту сразу в нескольких местах. Та наконец опала. Не найдя ни единой щели, Света воткнула нож в цветной картон, чтобы взрезать и открыть коробку. И вдруг ей в лицо брызнул фонтан крови.

Коробка стонала, тряслась, а кровь теперь выливалась толчками. «Не надо брать грех на душу!» – произнес знакомый мужской голос за ее спиной. Она обернулась и тут же попала в объятия растрепанного грузчика. Он крепко прижал ее к себе, и Света почувствовала, что падает…

От резкого движения она вздрогнула и проснулась. Еще какое-то время она не могла сообразить, что происходит. Горячие слезы продолжали стекать из ее глаз в подушку.

Что за кошмарный сон?! Она уже думать забыла о той своей неудачной «проверке» и смешном парнишке в комбинезоне: даже Сергею рассказала о поездке в Отрадное мельком, только в общих чертах. Правда, обиделась, что он не принял ее слова всерьез, когда она попросила наладить в супермаркете усиленный контроль над охраной, кассирами и продавцами хотя бы на время. Он от нее попросту отмахнулся. Вообще чем дольше они с Сергеем работали бок о бок, тем яснее она понимала: он ревнует. Но не ее, Свету. Он ревнует любимую компанию к нелюбимой жене. И от осознания этого становилось так горько!

Она попросту не знала, что делать. Любая попытка поговорить на тему их отношений заканчивалась агрессией с его стороны. Вчера его ненависть дошла до апогея.

Вот она и напилась с горя. Хотя надо признать: ничего приятного в этом занятии нет. Тяжелые мысли отступают ненадолго, зато нервы расшатываются навсегда. И Сергея от этой привычки – каждые выходные пьет – надо бы отучить. Здоровье потом не купишь.

Света вздохнула тяжело и, перевернувшись на спину, уставилась в потолок. Надо признать, последнее время и у нее самой муж все чаще вызывал раздражение, а не восторг, как раньше. Когда Света впервые поймала себя на этой мысли, она по-настоящему испугалась. Еще не так давно весь мир крутился вокруг Сережи – он был и светом в окошке, и центром вселенной. А что изменилось теперь?

Все изменилось. Она вдруг стала видеть реальность без розовых стекол и поняла, что муж никогда ее не любил…

Сначала эти мысли выросли из самых банальных обид. Это было невыносимо: намекать ему на свои желания, мечтать о близости с ним и получать от ворот поворот. Поначалу Свете казалось, что Сережа действительно смертельно устает на работе и переживает из-за угрозы банкротства, но потом она поняла: дело не в этом. Ведь и сама стала проводить в офисе столько же времени, что и Сергей, сама нервничала по поводу отказа отца и условий банков. Но от этого ей не хотелось меньше тепла и любви! Нужна была поддержка близкого человека. Но Света перестала надеяться на то, что Сергей способен это ей дать, – при всяком удобном случае он издевался и унижал. Что она сделала ему плохого?

Постепенно Света стала больше общаться с людьми – его подчиненными – и поняла, что муж действительно любит только свою компанию. Трясется над каждым решением, носится с каждым вопросом, как сумасшедшая мамаша с ребенком. Он хотел создать собственную империю сам!

А Света видела, как загорались глаза людей, когда она говорила о самостоятельности, о необходимости новых идей. Кому, как не менеджерам, знающим компанию досконально, внедрять полезные новшества и развивать бизнес?! Генеральный директор должен оценить предложение и потом проконтролировать выполнение, а не диктовать каждый шаг «от и до».