– Для меня – есть, – многозначительно отозвался Фарес. – Обитает тут один неразумный юноша, который сегодня с нашей помощью несколько поумнеет. Некий Эван из Бальи, не доводилось слышать?

– Угу, – Конана не удивило, что Прибрежный Союз Карташены, вот уже год находившийся под рукой Плоскомордого, что-то не поделил с Фаресом и его людьми. Шемиты всегда стремились откусить от чужого пирога больше, чем могли проглотить, а потому не пользовались особой приязнью соседей. Удивительнее другое. Неужели Эван умудрился всерьез досадить Асгалуну, раз за ним явился такой серьезный противник, как Фарес? – Знакомое имечко. Что он натворил, если не секрет?

– Самоуверенность молодости, – с притворным сожалением вздохнул шемит – Мальчику явно не дает покоя слава былых времен. Он возомнил, что сможет безнаказанно хозяйничать на Побережье.

– Да? – недоверчиво протянул Конан. – И как же он это сделал?

– Для начала пустил на дно несколько наших кораблей, – с кривоватой улыбкой, больше похожей на оскал, признал Фарес. – Надо отдать юноше должное – голова у него соображает, как надо… Может, у него есть какие-нибудь дальние родственники в Шеме? Но вот пытаться сваливать вину за все происходящее на огромного морского змея с крыльями – это уже было серьезной ошибкой. Кто же поверит в подобную чепуху?

– Это не чепуха, – не выдержал терпеливо помалкивавший Маэль. – Дракон существует! Я… То есть мы его видели своими глазами!

– С чего ты взял, что во всех твоих бедах виноват именно Эван? – перебил аквилонца Конан, почувствовавший близкий запашок готовящегося подвоха. Кроме того, у капитана «Вестрела» было давнее и стойкое убеждение, что не стоит верить ни единому выходцу из Шема. Пусть даже он будет утверждать, будто небо синее, а вода мокрая.

Фарес пропустил слова Монброна мимо ушей, и жестом полководца, указывающего направление победной атаки, ткнул в скромно покачивавшуюся на волнах «Иньесту»:

– Видишь вон ту лоханку? Под флагом Береговой стражи Зингары? Веришь или нет, но они такая же Береговая стража, как я митрианский проповедник. Так сказать, волки в овечьей шкурке. Подходят к маленькой безобидной «Ривекке» и требуют остановиться на предмет таможенного досмотра. Мы, как известно, люди смирные и законопослушные, спускаем паруса и останавливаемся. А дальше эти якобы стражники перебираются к нам на борт и без лишних слов пытаются выкинуть моих людей с корабля. К сожалению, они не учли, что «Ривекка» не одинока и что я никому не позволю откалывать подобные трюки. Дальнейшее, я думаю, тебе объяснять не надо. Мы взяли этих, с позволения сказать, стражников под нашу ненавязчивую опеку, а я побеседовал с их так называемым капитаном с глазу на глаз…

– Интересно, сколько он прожил после этой беседы? – как бы невзначай пробормотал Маэль, догадывавшийся, чем мог закончиться подобный «разговор».

– Он проживет ровно столько, сколько будет необходимо мне, – холодно бросил шемит и продолжил: – Я узнал от него много прелюбопытных вещей. Например, что он находится в подчинении у этого чрезмерно предприимчивого молодого человека, Эвана, и что именно они повинны в таинственных исчезновениях последних месяцев…

– Что-то мне с трудом верится в эти сказки, – непререкаемым тоном высказал свое мнение Конан. – И еще я полагаю, что тебе не стоит надолго задерживаться в Карташене.

– Мне казалось, мы договорились, – шемит состроил обиженную физиономию. – Мои мальчики сейчас подпалят еще парочку складов этого… как его? Плоскомордого?.. и я уверен, что он явится в гавань. Мы немного поговорим о делах наших скорбных и мирно разойдемся. Я даже готов допустить мысль, что произошло какое-то недоразумение, которое мы сможем разрешить ко всеобщей выгоде. Горожанам просто придется немного посидеть за закрытыми дверями. Если все будут вести себя разумно, то никто не пострадает, а через несколько дней все позабудут о том, что мы сюда наведывались. Если хочешь – оставайся, подождешь вместе с нами.

– Нет, – киммериец мотнул головой. – Я загляну попозже. Если то, что ты сейчас наплел – правда, то у меня тоже найдется, о чем потолковать с Эваном.

– Да разве я когда-нибудь тебя обманывал? – почти искренне возмутился Фарес.

– Нет, – признал Конан. – Видимо, случая подходящего пока не было.

Шемит понимающе хмыкнул, сочтя разговор законченным. Маэль подумал, что для двух грабителей с большой дороги (точнее, с большого океана) краткая беседа была уж больно спокойной и… Да, пожалуй можно сказать и так – вежливой. Не прозвучало ни одной угрозы. Встретились двое старых знакомых, обменялись парой слов и пошли дальше по своим делам.

По своему небогатому жизненному опыту Монброн знал, что подобные краткие разговоры завершаются отнюдь не миром. Значит, вскоре город ожидают изрядные потрясения… Точно кто-то задумал высыпать над Карташеной целый мешок разнообразных неприятностей и посмотреть, что из этого выйдет.

Они беспрепятственно сошли с причала, возле которого стоял «Ха-Сем», и тут киммериец остановился, смотря на разгорающиеся склады.

– Маэль? – окликнул он.

– Да? – с готовностью откликнулся несостоявшийся охотник на драконов. На миг он вдруг пожалел, что никогда не сможет подняться на борт «Вестрела» иначе, чем на правах гостя. С какой стати его посетила такая мысль – Маэль не знал. Никто из его родственников никогда не связывал свою судьбу с морем, да и он сам не видел никаких причин для столь неожиданного поступка.