Иерн отвернулся, поедадел вдаль улицы, казавшейся темным тоннелем.

– Джовейн проявил неожиданное рвение, я не рассчитывал, что он так будет стремиться поймать меня, - неторопливо проговорил он.
– Почему?

Я же не глава заговора против него. Такого еще не существует, разве что в умах некоторых людей.
– Он помедлил.
– Правда, если меня не будет, значит, моя жена... Тем более если не откроется, что именно он убил меня. Он ведь уже пытался это сделать окало трех лет назад.

Плик по-прежнему молчал, сотрясаясь всем телом - теперь намного сильнее, - пока наконец Иерн вновь не поглядел на него. На мягком лице певца проглядывала мука.

– Извини, - пробормотал бард.
– Я думал, ты уже слышал.

– Что?

– О ней. Конечво, почта в брежегские фермы приходит один раз в неделю, и радио не у всех. Но здесь все уже знают. Аэрогены, вернувшиеся из Скайгольма, рассказывали, а теперь об этом сообщено даже в газетах...

– Плик положил руки на плечи Иерна.
– Таленс Фейлис Ферлей открыто живет с Капитаном Джовейном. Она стояла рядом с ним на инаугурации, Она, надписала воззвание, призывающее всех объединиться под его руководством. А вчера объявила, что начинает бракоразводный процесс.

Уверяла всех, что ты был жесток, неверен и совершенно не уделял ей внимания.

Плик ждал, уронив руки. Иерн не шелохнулся. Выражение лица его лишь угадывалось под широкими полями шляпы. Ветер скулил, тени облаков бежали по мостовой, и резные камни над головой, казалось, шевелились.

Наконец Иерн прошептал:

– Этого я и боялся. Ее брат... но я все уговаривал себя в том, что несправедлив к ней, что сама Фейлис не способна вступить в заговор против меня и предать...
– Он поежился, прокашлялся, сплюнул и звучно топнул.
– Ну и шлюха, - взревел он.
– Подлая сучонка.

– Тихо, тихо, не то полиция услышит.

Иерн развериулеж на пятке к растворился во тьме, там, где стена примыкала к башне. Он ударил кулаком по твердому камню, прижался к нему... закрыл глаза.

Плик, ожидавший на свету, не мог видеть этого. Он услыхал только неразборчивые глухие слова...

– Я любил ее, и она любила меня....

Затем последовало отрывистое спубокое рыдание... мужчины, не знаашего слез. Впрочем, времени на это ушло немного: Иерн появился из тьмы, выступая твердо и резко, распрямив спину и подняв голову. Шляпа по-прежнему прятала лицо. Он проговорил ровным, далеким тоном:

– Прости. Не ожидал. Наверное, придется украсть лодку и в одиночку переплыть через пролив в Англеманн или Эррию. Не знаешь ли ты, где это можно сделать?

Обхватив себя руками, Плик заставил свои скулы прекратить выбивать дрожь.

– Нет, боюсь, что нет. Из этих процветающих краев весть о тебе немедленно вернется сюда, и, если Джовейн серьезно охотится на тебя, а в этом трудно усомниться, его агенты разыщут тебя, где бы ты ни укрывался. Конечно, ты можешь взяться за плуг в какой-нибудь заброшенной полуварварской деревушке, но ты не знаешь сельского ремесла и не сумеешь подобным образом прокормить себя. А лишнему едоку никто рад не будет. И даже если сжалится кто-то, как тогда ты будешь связываться со своими сторонниками в Домене?

– Зачем? С чего это вдруг?

– Придется, никуда не денешься, - серьезным тоном сказал Плик. Видишь ли, от тебя разит роком, как молнией перед грозой.
– Он помедлил. Я не знаю, какова будет твоя судьба... быть может, этого не знает и сам Бог. Возможно, ты не спасешь, а уничтожишь душу своего народа. Я могу только заметить, когда ему стремятся навязать нечто чуждое, как это сделал Джовейн... тогда демоны вырываются на свободу.

– Ну вот, опять воспарил!
– воскликнул Иерн.
– Зачем нам попусту мерзнуть? Пошли искать лодку, и я оставлю этот город еще до рассвета.

Что-то вспыхнуло в Плике, он неловко ухватился за пейзанскую куртку.

– Нет, подожди, подожди! Беглец, который может сделаться опорой целой нации...
– Плик потянул за грубую ткань. Ноги сами несли его.
– Пошли, поговорим по пути. В голове моей бурлит целый водопад.

Словно металлическая статуя двинулась за Пликом, но Иерн быстро поймал шаг. Они пересекли площадь и вышли на улицу. Узкую мостовую стискивали стены, фонарей не было, и двигаться приходилось весьма осторожно.

– Так что ты хочешь мне предложить?

– Ты не слыхал о кораблях из Маурайской Федерации и Северо-западного Союза?
– спросил Плик.
– Уже несколько месяцев они торчат в порту, пока экипажи шастают по Домену. Конечно, молчат как рыбы - скучища, но поверь мне: какими бы различными ни были их цели, оба экипажа находятся в близком контакте со своими правительствами.
– Он лязгнул смешком.
– Возможно, их прислали следить друг за другом.

В голосе Иерна проступило возбуждение.