— Мля, Дизель, да твой байк — просто беспонт какой-то! Мы ж все еле ползаем, чтоб только ты не отставал!

— Отвянь, Рашпиль, ты сам как будто свой драндулет не на помойке нашел!

— Заткнитесь вы оба! Братья-ельфы, млин… — мрачно оборвал их уйбуй Кайло, гордившийся своей образованностью. Когда-то он, спьяну вломившись в книжный магазин, пролистал одну толстую книжку. Ему понравились тамошние имена, и он прихватил томик с собой.

Кайло был не в духе. Уже целых два дня его десяток не участвовал ни в одной приличной драке. И даже десяток его закадычного врага Вантуза, вместо того, чтобы разобраться по понятиям, навязался с ними в бар.

…Периодически из общего гвалта пробивались отдельные реплики:

— Мля, Вантуз, ты че, опух?!

— Конфуций, еще виски!

— Этого-то я, млин, и боялся!

— Мой муж, рыцарь де Лист…

Беретта отчаянно пыталась протолкнуться сквозь плотный строй Красных Шапок. Наконец ей это удалось. Наемница распахнула дверь и нос к носу столкнулась с рыцарями-узурпаторами. «Харлампию конец!» — мельком подумала она.

В зале внезапно повисла тишина.

— Именем Великого Дома Чудь нам предписано взять под стражу наемницу Бешеную Беретту и приставника Харлампия. Вы должны пройти с нами.

Наемница рефлекторно отшатнулась, но один из узурпаторов грубо схватил ее за локоть, не давая двинуться с места. Остальные рыцари прошагали мимо Красных Шапок прямо к столику, за которым сидели приставник и Шарлотта. Харлампий уставился на них тяжелым взглядом.

Образованный уйбуй Кайло почесал в затылке, просчитывая ситуацию. У Харлампия неприятности. Значит, ему нужна помощь. За помощь с приставника можно стребовать клад.

Кайло набрал в легкие побольше воздуха и истошно заорал:

— Шухер, ребята! Наших бьют!

Два десятка вооруженных чем попало Красных Шапок бросились на четверых узурпаторов. Беретта, воспользовавшись моментом, вывернулась и кинулась к выходу. Распахнув дверь, она нос к носу столкнулась с дружинниками Зеленого Дома. Из толпы раздался счастливый возглас:

— С нами барон Всеславур!

— Во славу Зеленого Дома! Мля!

Дружинники, не разобравшись, в чем дело, вынуждены были ввязаться в драку. Беретту оттеснили к стойке, где Харлампий меланхолично бил морду полуоглушенному узурпатору. Конфуций все это время стоял за стойкой и, периодически вздрагивая от звука бьющейся посуды и треска ломаемой мебели, что-то записывал в маленьком блокнотике, явно вознамерившись предъявить счет всем трем Великим Домам сразу.

Беретта вцепилась в Харлампия и, силясь перекрыть гвалт, заорала ему в ухо:

— Уносим ноги!

Расчет наемницы оказался верным. Приставник выронил узурпатора и, сгребя Беретту, выломился сквозь свалку на улицу, чуть не снеся по дороге вовремя успевшего отскочить Кортеса. У самой машины Харлампий замер и воскликнул:

— Я должен спасти Шарлотту!

— Кто бы тебя, идиота, спас! Садись уже! — рявкнула наемница.

Пежо-206 сорвался с места на третьей скорости.

— И куда мы едем? — немного отдышавшись, спросил приставник.

— Пока не знаю. Но сдается мне, что нужно разузнать поподробнее про тот клад, который мы откопали.

— А при чем тут клад? Рыцари охотились за мной.

— Тогда зачем я? Нет, это из-за клада. Надо бы порыться в архивах… Я знаю только одно место, куда нас могут впустить с самого утра…

— Хозяин — такая ранняя пташка?

— Нет. Такой жадный.

«Лавка Омара Кумара» была не самой известной в Тайном Городе. Ее владелец, живший там же, считался среди своих соплеменников немного эксцентричным, в результате чего магазин старого шаса частенько называли «Лавкой Безумного Книжника». Лавка была хороша тем, что даже в несусветную рань можно было приехать и за особо оговоренную плату получить всю интересующую информацию.

Вот и теперь Омар Кумар, одетый в ночной колпак и полосатый халат, стоя на стремянке и ругаясь вполголоса, подавал Беретте тяжелые тома в кожаных переплетах. Наемница скорчилась на табуретке перед низеньким журнальным столиком и, зевая и протирая глаза, искала упоминания об откопанном кладе. Харлампий сидел на полу и пялился в потолок.

Через час бесплодных поисков Беретта отложила очередную книгу и, тяжело вздохнув, сказала:

— Тут тоже ничего. И вообще, чудо, что нас еще не нашли…

— Не каркай, — тоскливо отозвался приставник.

— Омар, и это все, что у тебя есть?! Оно не стоит тех денег, которые ты с нас содрал.

— Я не виноват в том, что вы ничего не нашли! — огрызнулся шас. — Мне следовало бы взять с вас гораздо больше, поскольку вы потревожили мой мирный сон!

— Ну неужели у тебя больше ничего нет?! — взмолилась наемница.

— Э-э-э… это очень ценная и редкая книга… Я никому ее не показываю.

Беретта обреченно шлепнула на стол кошелек.