– Спокойно, ребята, – устало выдохнул Эдик, садясь на пол.

– Рассказывай! – потребовала Марго.

– А что рассказывать? – студент вяло улыбнулся. – Привели. План города дали. Я показал. Они пошушукались, вопрос свой решили – и все. Меня – обратно. Да это неважно, ребята.

– А что важно?

– Важно не паниковать. Мы им действительно нужны для чего-то. Пока ничего конкретного, только намеки. Они сказали, что завтра предложат нам что-то такое, от чего мы не захотим отказаться.

– Интересно что? – хмыкнул Влад. – Вырезать остатки Магистрата?

– Да нет. Я так понял, это касается их экспериментов. Больше ничего не знаю. Хоть убейте, это все. Кстати, вот. Возьми.

Эдик сунул руку под куртку и достал сердечник, который протянул Владу.

– Не знаю – понадобится теперь или нет…

– Не понял! – Влад удивленно поднял брови. – Спер, что ли?

– Не, просто взял, – ухмыльнулся студент. – Они, как разобрались со своими заморочками, сразу всякий интерес к железке потеряли. Когда начали план города туда-сюда крутить, она им мешала. Ну, я взял… временно как бы, подержать. Они – ноль эмоций. Ну, я и не стал на место класть. Вот, принес.

– Ну, ты даешь. Рискованно.

– Да не, я ж их знаю.

– А кстати, – подал голос Лисин. – Выяснили, какого черта мы пятеро тут оказались? Мне интересно.

– Всем интересно, – заметила Марго.

– Выяснили, – спокойно кивнул Эдик. – А ну-ка, дай на секунду…

Он снова забрал у Влада сердечник.

– Вот в этом все дело, – палец студента уперся в сколотый направляющий гребень. – Они, когда развернули эту штуку на карте – так, как стояла установка, – оказалось, что эта полосочка указывает прямо на мусарню, где мы сидели.

– И что? – пожал плечами Лисин. – Там, кроме мусарни, много чего стояло. Считай, полгорода должно было с нами засосать.

– Ты слушай! Если подсчитать в пропорциях, то этот скол – на том же расстоянии от центра, что и твой райотдел. В этом месте произошла какая-то расфокусировка пучка. Вот туда мы и попали! Все теперь понятно?

– Ничего не понятно, – пробормотала Марго. – Хотя подробностей больше не надо. Все равно не пойму. Просто сломалась какая-то железка, да?

– Ага… – студент растянулся на полу. – Давайте спать. Чувствую, силы завтра понадобятся.

– Здесь, что ли? – удивилась Марго.

– Думала, нам гостиницу выделят? Здесь!

– А пожрать? – забеспокоился Петрович.

– Пожрать – дадут… – пробормотал Эдик. После этого повернулся на бок, свернул под головой полы плаща и сладко засопел.

Ягло ворвался в палатку Чебрена, оттолкнув охранника.

– Как это понимать! – с ходу закричал он.

Чебрен с кряхтеньем поднялся с кровати, выпил воды.

– Не кричи, – сказал он. – Я знаю, что делаю.

– Но почему я не знаю, что ты делаешь?!

– Из-за чего ты кипятишься? – старый магистр поднял на Ягло прищуренные глаза. – Из-за пятерых чужаков? Они же просто чужаки.

– Мы этим чужакам, хочу напомнить, кое-чем обязаны! Эти чужаки вытащили тебя из Вантала, когда на каждом углу шла охота за белыми мантиями Академии. Тебе мало?

– Я помню, – спокойно кивнул Чебрен. – И что? Тот солдат просто исполнял волю покойного Аматиса. Ему не было до меня дела.

– Мы все исполняем чью-то волю! – возразил Ягло. – И все мы кому-то служим. Разве это значит, что мы можем с легкостью предавать друг друга?

– Они – чужаки! – взгляд Чебрена стал жестким. – У них свой путь. Они никогда не станут слугами Истинного Знания, разве что наемниками. И потом, речь не о предательстве. Темная гильдия обещала сохранить им жизнь. И даже в чем-то посодействовать. Так что я им, может быть, немного помог.

– Хорошо, оставим чужаков. Объясни, какого дьявола ты строишь отношения с темными? Ты хоть понимаешь, во что позволил себя втянуть?

– Я все понимаю. Но пойми и ты. Грядет бойня. Я делаю все возможное, чтобы избежать большой крови. В том числе и это.

– Очень интересно! Как ты собираешься избежать крови?

– Они мне кое-что пообещали. Если я отдам им чужаков, они уйдут из столицы. Совсем уйдут. Останутся только тупоголовые усоды, а это уже совсем другой расклад.

– Старый ты дурак! – Ягло всплеснул руками и сел на соседнюю кровать. – Конечно, они уйдут из города! Кто бы сомневался! Все до единого уйдут и расползутся по норам! И будут сидеть там, пока наверху не станет тихо. А как станет тихо – вылезут и начнут все сначала. Ты к своим преклонным годам так и не понял, что с гурцорами нельзя торговаться?