— Значит, не жилец? — буркнул Сталин.

Ягода благоразумно промолчал, а вскоре в коридоре Смольного раздался роковой выстрел из револьвера Николаева.

Доложили ли самому Ягоде о появлении «потусторонних» тёмных пятен на его собственном фото середины тридцатых годов или эта информация прошла прямо в руки «хозяина»? Слишком мало сведений о работе секретного фотоотдела НКВД, материалы уничтожены или до сих пор являются государственной тайной. В 1936 году Ягода лишился своего поста, затем был арестован, осуждён и расстрелян.

Секретный фотоотдел по наследству перешёл к карлику, алкоголику и гомосексуалисту — он сам признал за собой этот порок, — Николаю Ежову, назначенному новым наркомом внутренних дел. Нет сведений, как развивались секретные исследования при Ежове, когда и он был арестован и расстрелян, в ноябре — декабре 1938 года его сменил на посту наркома Лаврентий Павлович Берия.

Берия был профессионалом в оперативной работе и активно интересовался оккультными науками, тем, что большевики презрительно именовали «чертовщиной». Ознакомившись с работой секретного фотоотдела, Лаврентий Павлович сам увидел на специальных снимках зловещую тень за спиной писателя Максима Горького, маршала Тухачевского, Ленина и других. По его личному указанию отдел ещё более засекретили, сотрудникам строго запретили поддерживать с кем-либо контакты, а работы развернули шире.

Утверждают, что Берия видел зловещие пятна на своих послевоенных фотографиях: они располагались, словно роковое созвездие, за его левым плечом. Но нарком постарался не придавать этому значения.

Есть сведения, что весной 1952 года на стол Лаврентию Павловичу положили запечатанный секретный конверт с фотографией Сталина на трибуне Мавзолея: за левым плечом «вождя всех народов» ясно просматривалась чёрная тень в форме человеческой фигуры. Словно тёмные силы готовились утащить вождя в небытие. Якобы Берия долго разглядывал фотографию через сильную лупу, но от «хозяина» утаил. Меньше чем через год Сталина не стало. Если верить воспоминаниям некоторых близких тогда к Берии людей, он однажды похвалился:

— Это я его убрал, я!

Знали ли о суперсекретном фотоотделе, работавшем в госбезопасности для нужд первых лиц государства, последующие руководители МВД-МГБ-КГБ С. Д. Игнатьев, С. Н. Круглов, И. А. Серов, А. Н. Шелепин, В. Е. Семичастный и Ю. В. Андропов? Неизвестно. Возможно, все тайны секретного фотоотдела были надёжно похоронены ещё хитрым и опытным профессионалом Лаврентием Павловичем? Или суперсекретное подразделение до сих пор продолжает свою работу, используя суперсовременную технику и мощные компьютеры? Кто по собственной воле отказывается от тайной власти?

Идея создания в Москве метрополитена не принадлежала большевикам. Задолго до революции 1917 года в Московской городской думе серьёзно обсуждались проекты строительства различных видов «городских железных дорог» по образу и подобию лондонских или берлинских. В то время эти идеи и проекты не нашли никакого практического разрешения — возникали геологические сложности подземной прокладки из-за грунтовых вод, постоянно не хватало средств, а тут началась Первая мировая война, и стало не до «подземки». Тем не менее городские власти провели ряд изысканий. По сведениям некоторых специалистов, говорилось даже о первой в мире монорельсовой городской дороге.

В конце 1920-х годов вновь возник вопрос о строительстве современных линий «городской железной дороги». Без этого вполне можно было обойтись десяток-другой лет, но большевистскому руководству не терпелось придать столице вид типичного европейского города, и «под шумок» кое-что снести из раздражавших их зданий. Но главное, появлялась уникальная возможность быстро создать ряд суперсекретных подземных объектов для нужд правительства и государственной безопасности. Решение о строительстве в Москве суперсовременного по тем временам метрополитена приняли на июньском Пленуме ЦК ВКП(б) в 1931 году. Вначале предполагалось построить первую очередь, а затем развивать сеть подземки, распространив её под всеми районами города.

Самой надёжной организацией большевиков всегда оставалась ВЧК-ОГПУ. Поэтому курировать строительство столичного метро негласно поручалось чекистам. Председатель ОГПУ В. Менжинский больше внимания уделял вопросам внешней разведки и контрразведки. Зато его заместитель Генрих Ягода мог рассчитывать на определённую благосклонность «вождя всех народов».

— Начинаем строить метро, — сказал Иосиф Виссарионович. — У нас пока нет нужных специалистов, придётся пригласить загранспецов из Германии и Америки. На органы ОГПУ ложится большая ответственность.

— Мы обеспечим! — заверил «хозяина» Ягода.

— Хорошо, — кивнул Сталин. — И ещё: очень нужны люди!

Вскоре на стройки метрополитена готовились отправиться тысячи «добровольцев» из числа заключённых, которые не имели ни малейшего понятия о подземных работах, — метро в Москве решили прокладывать исключительно подземным способом, чтобы получить возможность надёжно замаскировать другие суперсекретные объекты. Не имели они представления и о технике, да и о метро вообще. Однако это никого из партийно-советского руководства не смущало: технику предполагалось использовать мало, поскольку в стране её не существовало. Копать намеревались лопатами. А для маскировки «добровольцев» Ягоды на строительство метро мобилизовали комсомольцев. Затем миф о «комсомольской» стройке поддерживался долгие годы.