Назар( презрительно) Жалкий ты, несчастный человек! Я думал, что в тебе есть хоть крошка добра, а в тебе нет даже и того, что есть у скотины. О, если бы ты мог заглянуть сюда ( указывает на сердце), куда сам бог не заглядывает! Да нет! Может, ты только так говоришь… Друг ты мой добрый, мой верный, ведь плакал же ты когда-нибудь: плачь со мною теперь, хоть притворяйся, да плачь. Не мучай меня. У меня от горя сердце рвется! Пусть уж черти смеются в аду: им любо… А ты все же человек… ( С участием смотрит на него.)

ГнатВерно, я человек, я мужчина, а ты и в самом деле баба, еще раз тебе говорю: черт знает, из-за чего убиваешься!

НазарНет у тебя сердца, камень ты!

ГнатКак хочешь, так и думай, а я несчастней тебя, несчастнее пса твоего: пес ласкается к тебе, и ты любишь его, а я?.. И я, дурень, когда-то в этих змей-баб- влюблялся, искал их любви, проливал горячие слезы и рад был отдать за них жизнь… а что из того? хочешь знать?

НазарНе надо, не хочу, не говори. Нет у тебя бога в сердце.

ГнатБыл когда-то, да обросло сердце мхом, как гнилой никчемный пень дубовый. Придет и твоя пора, всё вспомнишь. ( Ласково.) Будет тебе, будет! Не смотри так хмуро: право, от того не полегчает. Глупости всё: и дружба и любовь, черт с ними, нет их на свете. Одни дураки да младенцы верят латинским стихам… Потолкуем лучше о деле, а той порой налетят сюда сороки чернобровые. Выпьем, посмеемся вместе с ними, и, поверь мне, вся дурь из головы вылетит!.. Я это знаю по опыту: горе меня научило.

Назар( вставая из-за стола) Да, и я изведал горе, только ничему не научился: тебя же не хочу слушать, ты злей дьявола. ( Хочет идти.)

ГнатКуда же ты?

НазарС тобой мне холодно, пойду в пекло, погреюсь.

ГнатПостой, ты один не найдешь. Я покажу тебе дорогу.

НазарНайду и один.

Гнат( удерживает его) Ты в самом деле хочешь идти? Ошалел ты, что ли, сумасшедший!

НазарЯ никому не дам себя в обиду и глупого совета не послушаю. Пусти меня!

ГнатНасилу очнулся… Да куда же ты, дурень?

Назар( вспыльчиво) Молчи, а то тут тебе и аминь.

Гнат( не выпуская руки Назара) Так и я могу, да что дальше? С окоченелым покойником в гроб? {5}

НазарХоть к черту в ад. Пусти меня, пойду в Чигирин к полковнику.

ГнатЗачем?

НазарУбью его!

ГнатА если не убьешь, тогда что? Уж не хочешь ли ты уговаривать его отказаться от Гали? А?

НазарТак или не так, а пойду.

ГнатК дьяволу в гости. А не лучше ли вместо пузатого полковника обнять тонкую да стройную Галю? Нечего тебе хмурить брови. Слушай меня и делай так, как я тебе скажу, потому что ты сегодня ничего путного не выдумаешь.

НазарДальше что?

Гнат( осматриваясь) Глухие тут стены? ( Вполголоса.) Украдем Галю, вот и все. Ладно?

Назар( немного помолчав, жмет руку Гната) Прости меня…

ГнатНу, что еще?

НазарТы настоящий друг.

ГнатНу, про это потом. Говори: так или не так?

НазарТак. Я весь твой: говори, приказывай.

ГнатСлушай же. Она, само собою, выходила к тебе когда-нибудь в сад поздно вечером, хоть, может, и не одна?

НазарС ключницей.

ГнатЗначит, и вправду любит… Не завалялся ли у тебя в кармане червонец?

НазарДва.

ГнатЕще лучше. Это будет ключнице на сережки, а плахту обещай на словах. Только говори с нею так, чтобы она про меня и не знала, потому что женщины все тараторки: не для них придумано слово молчать… к тому же она еще дороже запросит.

НазарНичего не пожалею, отдам все, что у меня есть. Где же увижу я ключницу?