— В чем дело? Почему меня срочно затребовали сюда, когда мое присутствие как комиссара необходимо на первой линии? Как военный работник, я подчинилась. Как член партии, буду требовать объяснений. Это бюрократизм!

— А ты не горячись, — невозмутимо советует Гордеев. — Мы страшно беспокоились, когда володарцы были отрезаны. Медведеву влетело. Сколько разговоров поднялось! Женщину, мол, послали, а сами сидят в штабе! Мы гордимся володарцами, но теперь они справятся сами. Пусти тебя в полк, ты там и застрянешь!

Может, все это и так, но чувствую — товарищи что-то не договаривают.

Медведев, единственный командир-партиец, волнуется больше остальных. Он очень дружелюбно расспрашивает о володарцах, а выслушав меня, неожиданно задает вопрос:

— Кстати, как ваш мальчонка? Когда получили последние вести из дому?

— Перед самым отъездом из Дебесс было письмо из Вятки. Сынишка здоров. Бабка обвела карандашом его ручонку на бумаге.

— Сколько ему сейчас?

— Десять месяцев.

И вдруг сердце резануло подозрение:

— Товарищ Медведев, дурные вести?

— Нет, право… Ничего.

— Друзья, не мучайте! Что случилось? Мой мальчик жив?

— Дела плохие, — медленно говорит Медведев. — Десять дней назад на твое имя пришла телеграмма. Володарцы в это время уже выступили из Игры, связи не было…

— Что в телеграмме? Вы прочитали ее?

— Не знаю, как и сказать… Прочитали, конечно. «Мурзик умирает, приезжай немедленно» — вот что там было написано…

На меня навалилась страшная тяжесть — едкая, тягучая, липкая, как комья мокрой ваты. Стало трудно дышать. Перед глазами замелькали какие-то случайные, ничем не связанные люди и события.

…Мы только заняли Мышкино. Ночью пожар. Вытаскиваем с чердака запрятанные туда белыми ящики со снарядами и патронами, они рвутся у нас на глазах.

…Пленный офицер в шелковом белье, прикидывающийся крестьянином.

…Мое прощание с двухмесячным сыном, когда наступали немцы. Брест, причитания бабки:

— Отдай в деревню мальца! Как мы с ним в поселке останемся? Беженцы голодные, совсем озверели. Убьют меня и маленького! Говорят, на революцию ты их подговаривала…

…Беженцы. Да, да, это было… Спровоцированные кулаками, бандитами, спекулянтами, голодные люди решили поджечь барак.

Приходят делегаты и требуют — на собрание.

Бесполезно говорить с ними. Не пойду.

Через несколько минут прибегает Козловский.

— Собираются жечь барак! Говорят — выкурим.

Надо идти.

Встречают меня воем:

— Вот теперь поговори о социализме, как раньше брехала на собраниях!..

— Убить ее сразу! Хватай!.. — ревут в толпе бандиты.

Разглядываю лица. Откуда такая ненависть? Ведь знают меня не первый день. Многих лечила. Самих и детей!

Откуда-то летит горящая лампа и с треском грохается возле меня…

Подоспели верные друзья — Грицевич, Козловский, наш отряд Красной гвардии.

Малыша за это время унесли в город.

«Куда-то теперь понесли моего единственного?..»

Положение на фронте настолько благополучно, что можно съездить в Чепцу и по проводу связаться хотя бы с Вяткой.

Чепца. У аппарата в Вятке мой помощник по санупру — предприимчивый, инициативный Григорий Данишевский:

— Ваши друзья из Москвы сообщили — ребенок был болен, успел поправиться, здоров. Бабка дала такую телеграмму с перепугу.

Особая Вятская дивизия отвлекла на север основные силы белых. Поэтому наступление на центры восстания с юга было почти бескровным и очень удачным.

Действовавшая здесь победоносная дивизия Азина стяжала себе неувядаемую славу.

А на севере шли тяжелые бои между Ижевском и Воткинском.

Особую роль сыграла в них артиллерия и командир артиллерийского дивизиона Виктор Львович Нечаев. В бою под Чужегово, когда неожиданно дрогнула пехота полка, тяжелораненый Нечаев стал командовать взводом.

На левом фланге действовал партизанский отряд Журавлева, уже насчитывавший до тысячи штыков.

Разгром мятежников шел успешно.