— Сними одежду, — тихо попросил Шарль Франсуа, и вскоре ее майка, джинсы и лифчик уже валялись на полу.

— Ты тоже, — прошептала Николь. Они сгорали от любви и страсти, желая друг друга так сильно, как никогда раньше.

— Сейчас, прямо здесь — прошептал Шарль Франсуа. — Любимая, я болыпе не могу ждать.

— А ты не жди. Я так хочу тебя… От слов Николь по его телу пробежала дрожь. Он зарылся лицом в ее волосы.

— Шарль? Что случилось? — спросила Николь, испугавшись, что у него снова заболело запястье или голова. — Я знала, что нам не следует…

— Нет, все в порядке, — перебил ее Шарль Франсуа.

— Тогда что с тобой?

— У меня с собой ничего нет.

Николь вопросительно посмотрела на мужа:

— О чем ты?

— Нам нечем предохраняться, — тихо произнес Шарль Франсуа. — Как и прошлой ночью. Любимая, извини, но нам лучше подождать. Все-таки это риск…

Он увидел, как изменилось выражение ее лица.

— Конечно, — с горечью в голосе воскликнула Николь и со всего размаха ударила его по щеке. — Ты чертовски прав, это риск!

— Дорогая — начал было Шарль Франсуа, но было уже слишком поздно — дверь с треском захлопнулась и он остался один.

Он вошел в комнату, обстановка которой стала для него просто невыносимой. Стены казались еще темнее, потолок как будто давил своей тяжестью. Не в силах находиться там, Шарль Франсуа вышел на террасу. Ему необходимы были ответы. Но море и песок хранили безмолвие.

Кто-то из них двоих сошел с ума, но кто именно?

Шарль Франсуа поднял взгляд — наверху в одной из комнат горел свет, Пусть дуется, обижается, делает все, что ей угодно. Ему все равно. К черту ответы! Больше никаких вопросов! Хватит. Сколько можно себя мучить!

Вернувшись в дом, он подошел к столику, на котором стоял графин и стаканы. Налил себе коньяку, но, понюхав, поморщился и выпил половину обратно. Затем сел на край дивана, взял журнал и попытался читать, стараясь выбросить Николь из головы. Но, услышав ее шаги в коридоре, а затем звук открываемой двери, понял, что только этого и ждал все время.

— Извини, что я ударила тебя, — сказала она с полным безразличием. — Учитывая твое состояние…

— Какое состояние? — Шарль Франсуа выдавил улыбку. — Я здоров как бык. Возможно, я заслужил такое обращение. — Он взял стакан и отпил из него. — Но чем, вероятно, я так и не узнаю.

— Нет, — так же холодно ответила Николь. — Я пришла не за тем, чтобы обсуждать случившееся. Я подумала, может, тебе будет интересно, какой ужин ты пропустил?

Шарль Франсуа зевнул и равнодушно пожал плечами.

— Цыплята в винном соусе, — сказала она.

Он посмотрел на нее: уверенный взгляд, руки сжаты в кулаки.

— И яблочный пирог, — она прищурилась, — на десерт!

— Значит, цыплята в винном соусе и яблочный пирог? — переспросил он, теперь уже пристально глядя на нее.

— Именно. — Николь опустила глаза и разгладила складку на джинсах. — И все это я только что выбросила на помойку. — С этими словами она повернулась и вышла из комнаты.

Шарль Франсуа какое-то время сидел, пытаясь все обдумать. Затем встал и пошел в кухню. Николь была там и со злостью скоблила кастрюлю.

— Послушай, — начал он осторожно. — Я пытаюсь разобраться в том, что происходит. Но я ничего не понимаю.

— Это очевидно. — Она подняла на него глаза. — В этом-то вся проблема.

— Николь, дорогая…

— Хватит! Прекрати!

Кастрюля со звоном ударилась о раковину. Николь разрыдалась и выбежала из кухни.

А Шарль Франсуа… Шарль Франсуа решил, что ему необходим хороший совет.

Заперев дверь своей комнаты, он взял телефон и набрал номер.

Жак Анри снял трубку после первого гудка.

— Алло?

— Привет! Это Шарль Франсуа.

— В чем дело, старина? Ты чем-то расстроен?

— Послушай, я хотел кое-что у тебя спросить…

— Выкладывай, что случилось. Только погромче, чего ты там бормочешь себе под нос.

— Да подожди ты. Я стараюсь говорить тихо, чтобы не услышала Николь.

— А-а… — Жак Анри прокашлялся. — Так в чем дело?

— Ну… — начал Шарль Франсуа. — Когда один человек хочет развода, а другой нет…

— Черт возьми! — не удержался Жак Анри. — Так, значит, вы до сих пор… — Он осекся.

— Второй победит? Да?

— Ну, я не уверен… Мне это было не нужно, я все равно ее не любил…

— Я не про тебя говорю! Мне нужен совет адвоката. Что делать человеку, жена которого заявляет, что любит его, но продолжает требовать развода! — Шарль Франсуа был в отчаянии. — Я знаю, это звучит глупо…