– Понятно, – произнес Николз. – Значит, ты ожидаешь, что скоро по этому поводу будет организован салют?

– Правильно, – сказал Калагэн.

Он встал с кровати, подошел к шкафу и стал одеваться.

– Где Эсме?

– Где-то здесь, – ответил Николз. – Утром была дома. Последил пару дней, она все время крутится рядом.

– А ты не знаешь, где в настоящий момент находится Кларисса? – поинтересовался Калагэн.

– Думаю, что в своей комнате, – ответил Николз. – Я тебе уже говорил, что крошка тренируется для поступления в ОГПУ?

Калагэн улыбнулся.

– Понимаю. Но в данном случае ОГПУ – это мы. Она работает на нас.

Николз поднялся.

– Рад, что на нас кто-то работает. Может быть, нам это необходимо, пока мы не разберемся со всей чертовщиной. Если понадоблюсь, я буду тут рядом.

Калагэн спустился по каменным ступенькам, которые соединяли нижнюю террасу с лужайкой. Внизу он повернул налево, прошел вдоль террасы и в конце ее свернул направо. Тропинка упиралась в летний домик, который находился у стены, отделявшей поместье от окружающих полей. Калагэн подошел к домику, прислонился к стене, закурил и стал смотреть на видневшееся вдали море. Так он простоял минуты три-четыре, пока не услышал звук легких шагов по тропинке, расположенной за его спиной. Он не шевельнулся. Кто-то холодным голосом произнес:

– Мистер Калагэн.

Он обернулся. На лице его была улыбка. Взяв сигарету в руку, он раскланялся:

– Добрый вечер, мисс Вендейн.

Она была смертельно бледна, руки у нее дрожали. Калагэн понял, что она старалась подавить в себе неистовый гнев.

– У вас такой вид, как будто вы на меня за что-то сердитесь. Мне кажется, что я вам совершенно не нравлюсь. Мне интересно, почему?

– У вас хватает наглости удивляться почему, мистер Калагэн? Во всяком случае, мне бы не хотелось обсуждать это с вами, но была бы рада, если бы вы для меня кое-что сделали. И это самое последнее одолжение, о котором я вас прошу. Мне бы доставило удовольствие, если бы вы упаковали свои вещи и уехали отсюда. Вам здесь больше нечего делать. Нет никакой необходимости в вашем пребывании здесь.

– А вот в этом вы ошибаетесь, – произнес Калагэн. – Здесь еще масса вещей, которые мне нужно сделать, и я намерен остаться и сделать их. Но чем вызван ваш внезапный гнев?

– Я только что говорила по телефону с моим кузеном Ланселотом. Кажется, он наводит кое-какие справки о вас, мистер Калагэн. Кажется, что вы пытаетесь изобразить, что работаете на мистера Вендейна и на нас. На самом же деле вы представляете интересы страховой компании.

Калагэн приложил сигарету к губам и затянулся.

– Давайте зайдем в летний домик, – холодно предложил он. – Мне бы хотелось поговорить с вами. Я начинаю уставать от вас.

Она какую-то секунду с изумлением смотрела на него и затем прошла в дом. Калагэн последовал за ней.

Он указал ей на грубо отесанную скамью, стоявшую у стены и приказал:

– Сядьте там и послушайте меня, потому что, как я вам уже сказал, я начинаю от вас уставать.

Она открыла рот, собираясь что-то возразить. Он поднял руку. Одри пожала плечами, а Калагэн продолжил:

– За время моей работы частным сыщиком я встречал массу глупых женщин, но вы занимаете среди них первое место. Посмотришь на вас и подумаешь, что вы умны, а в следующий момент вы говорите такое, что начинаешь думать, что вы дура дурой. А теперь слушайте… вы только что обвинили меня в том, что я работаю на Ланселота Вендейна, на вашу семью и страховую компанию одновременно. Ну, а почему я не могу этого делать? Если все это дело чистое, то все заинтересованные стороны хотят одного и того же, – найти драгоценности Вендейна. И почему я не могу работать на страховую компанию, если ваша семья и Ланселот Вендейн вполне искренни?

– Как может быть неискренним Ланселот Вендейн? – спросила она. – Ведь именно ему нанесен наибольший ущерб…

– Я не думаю, что Ланселот Вендейн искренен. Вероятно, это вас удивит, – улыбнулся он. – Но, может быть, вы тоже думаете, что он неискренен.

– Что вы имеете в виду? – спросила она.

– Почему вы отказались от него? Вы однажды собирались обручиться с ним. А затем дали ему отставку. Вы благоразумная девушка, и я думаю, что Ланселот слишком умен для вас.

Калагэн увидел, что ей с трудом удается сдерживать вспышку гнева. Ему захотелось узнать, какая часть этого гнева была вызвана злостью, и какая страхом. Но, в любом случае, он решил воспользоваться ситуацией.

– Я не думаю, что это имеет значение, благоразумна ли я, или слишком ли умен для меня Ланселот, или что-либо еще. Все это не ваше дело.

– Очень даже мое, – Калагэн дружески улыбнулся. – Вы вскоре в этом убедитесь. Ваша беда в том, что вы испугались. Вы начинаете что-нибудь делать и не можете остановиться. Вы импульсивно мечетесь по дому и совершаете поступки прежде, чем вы подумаете об их последствиях. Вы ведете себя глупо. А если бы вы не вели себя глупо, то не поленились бы кое-что разузнать про меня прежде, чем пытаться подкупить, чтобы я отказался от этого дела. А если бы вы это сделали, то вы смогли бы узнать, что меня вообще невозможно подкупить… – он сделал паузу, – во всяком случае за деньги…