– Возможно, этому учили тебя, но мой взгляд на историю совершенно иной. Мутация перевела их на совершенно новый уровень психопатии. Они стали параноидальными мегаломанами, воюя со всеми, кого встретят, разрушая целые солнечные системы любым доступным им оружием.

Тулана поглядела на Доктора, как на умалишенного. Она сначала разозлилась, но теперь смотрела на него почти с жалостью. Потом взглянула на Эйс, ища поддержки против безумия.

– Это правда, – кивнув, сказала Эйс. – Последний раз, когда я с ними встречалась, они пытались меня убить, да еще как!

Выражение лица Туланы было довольно красноречиво, хотя она и не стала прямо говорить, что Доктор и Эйс либо лгут, либо сошли с ума. Она решила попробовать дипломатичный подход.

– Ну, может, вам попались какие-нибудь плохие далеки? Отщепенцы и преступники? – предположила она. – Или, может, вы встретили имитаторов, которые притворялись далеками? Это бы все объяснило.

Эйс разинула рот и поглядела на Доктора. У него на лице было написано такое же изумление. Тулана улыбнулась и кивнула, обрадовавшись, что решила эту загадку, и повела их к школе Искусств при Академии.

К тому времени, как они вернулись на ТАРДИС, они повидали сотни далеков, и ни у одного не было оружия. Никто не выкрикивал приказы и вообще не вел себя так, как, по мнению Доктора и Эйс, ведут себя типичные далеки. Это было прямо-таки тревожно.

– Жаль, что не могу показать вам побольше на Скаро, – сказала Тулана. – Здесь действительно прекрасно. Есть кислотная река и болото, где гейзеры извергают фонтаны ртути. Но слишком долго будет организовывать транспорт туда.

Доктор хитро прищурился.

– О, я так не думаю, Тулана, – проговорил он. – Пространство и время не проблема для ТАРДИС.

У Туланы невольно расширились глаза. Доктор явно не числился в списке ее друзей, но шанс поучаствовать в путешествии во времени был очень заманчивым.

ТАРДИС вела себя безупречно, и следующий час они провели, перескакивая с одного места на другое по родной планете далеков. Формально проводником была Тулана, но, судя по тому, как она во все глаза глядела вокруг, многое она тоже видела впервые.

– Зачем вы это делаете, Доктор? – прошептала Эйс, когда ТАРДИС зависла над огромным озером, и Тулана попыталась разглядеть мутировавших перекати-поле, живущих на нем.

– Я хочу понять, что она знает, а что – нет, – прошептал в ответ он. – Мне интересно, куда далеки ее пускали, а от чего держали подальше.

Они полетели над лесом, и Доктор что-то увидел в показаниях приборов.

– Ага! – воскликнул он. – Космическая станция на стационарной орбите. Как любопытно! Давайте-ка глянем.

Он бросил взгляд на Тулану, ожидая реакции:

– Наверняка далеки не станут возражать против краткого визита, если они такие открытые, дружелюбные и демократичные?

У ТАРДИС ушло менее пяти секунд на то, чтобы оказаться рядом с космической станцией, посреди десятка обтекаемых космических кораблей.

– Ну и ну, – сказал Доктор, прищурившись. – Галактические крейсеры далеков! Интересно, зачем бы они нужны?

– Вау! – воскликнула Тулана, открыв рот и глядя на огромные корабли.

Они увидели, как группа далеков отделилась от станции и полетела к одному из крейсеров.

– Глядите, эти вооружены, – указала Эйс. – У них лучевые пушки, как у нормальных далеков.

– Ага! – удовлетворенно произнес Доктор. – Похоже, маска пацифизма здесь слегка соскочила. Погляди на их истинное лицо, Тулана. Вооруженные далеки в межзвездных крейсерах. Напасть! Поработить! Уничтожить! Вот настоящие далеки, те, кого я знаю и ненавижу…

– Да ладно вам!.. – проговорила Тулана.

– Ты же не думаешь, что им нужны ударные силы дальнего действия, чтобы вести исследования в хирургии и генетике, правда? – сказал Доктор.

И вдруг Тулану осенило.

– Так вот зачем была вся эта поездка по разным местам! – сказала она. – Теперь я поняла. Вы думаете, что я не знала про эти корабли. Вы думаете, что открыли страшную тайну далеков.

– Это настоящие далеки, – ответил Доктор. – Я еще не выяснил, для чего организована вся эта головоломка, там, на планете, но я разберусь.