Шрифт:
Таким образом, достаточно экстраполировать общий мировой ВВП и выяснить, будут ли у Земли-один необходимые ресурсы к нужному моменту. Их, в нашем предположении, не находится — и тогда Смотрящие запускают Программу.
«Но ведь они сами в состоянии помешать катастрофе!» — спросите вы, уже представляя возможности Смотрящих. Несомненно, могут. Но они, опираясь, допустим, на предыдущий опыт, уверены, что и сами мы способны справиться с опасностью.
В данном случае эта Большая Угроза является единственным и, несомненно, самым действенным стимулом для диалектического перехода земной цивилизации на другой технологический и социально-политический уровень, с обретением принципиально новых возможностей для освоения пространства. Без такого стимула мы никогда не продвинемся вперед — будем продолжать потреблять и воевать, совершенствовать системы получения удовольствий. Максимум — робко и нерезультативно летать к Луне и Марсу.
И лишь после успешного прохождения такого, или подобного, испытания Земля станет другой, и вполне возможно, что это и есть конечная цель Смотрящих — получить на выходе новый самобытный продукт, новую же Культуру. И этот продукт нужен им настолько, что устроители идут на колоссальные затраты, создавая матричную Землю-два, после чего раз за разом ищут на ней некий вариант-оптимум эволюционно-принудительного развития землян.
Землянам постоянно мешает нечто принципиальное, но, и это уже очевидно, не определимое самостоятельно. И вот тут Смотрящие призывают нам на помощь Программу. Некий Глобальный Тестер с безусловным присутствием в дальнейших вариациях развития земной цивилизации особо регламентированных «эволюционных» процессов.
Что же нам мешает? Политические формации и экономические модели? Вполне может быть, ведь на Земле-один оптимум пока даже не просматривается, все заняты бессмысленным соревнованием без правил и финишной черты. Огромное количество народов и племен, так и не нашедших за тысячелетия общего языка? Может быть, и так. Есть факт: Земля-один так и не стала плавильным котлом стран и народов, мечты фантастов о «Едином Землянине», достойно представляющем нашу планету вовне, лопнули по швам. Весьма прочным, кстати, у многих авторов…
Так или иначе Программа запущена, попытки провалены, Смотрящие работают. А мы должны жить, развиваться, думать и знать, что когда-то нас будет ждать свой Большой Ужас из космоса. Нас будут курировать, пока мы боремся. Вероятно, нам будут помогать до определенного технологического этапа, после чего помощь прекратят, оставив только контроль. При успешном развитии событий, в понимании Смотрящих, конечно, на Земле-два останется, в идеале, одна, а в допустимом варианте — две суперкультуры, одна из которых окажется существенно сильнее. Оба варианта позволят Земле-два иметь огромный мобилизационный ресурс.
— Скажите, профессор, а что будет с Землей-один?
— Скорее всего ничего. На той планете никто и ничего не знает.
Поднявшийся шум не позволил неблагодарным слушателям услышать последние слова профессора Гольдбрейха: «На том, коллеги, разрешите откланяться, спасибо», — эмоции потекли рекой, люди хотели осмыслить услышанное прямо тут, не торопясь расходиться по домам.
А я пошел. Ругаться и спорить мне совершенно не хотелось.
У башни меня опять подцепил Юрка.
— Ну как лекция? Чума!
— Ты издеваешься? — скривился я. — Дай хоть поспать, такое переварить надо. А ты давай полотенчико на гвоздик вешай. И к стрельбам готовься: завтра борцы с драконами с утра к тебе нагрянут, помяни мое слово!
— Да какими там драконами… — уныло молвил Юрец. — Нафантазируют тоже. Но ведь нагрянут, паразиты. Так что, зайдешь ко мне? Чет ты там какие-то вкуснятины, помню, обещал. Или рухнешь на полати?
— Не рухну! — секунду подумав, решил я. Не уснуть мне теперь — лучше уж с умным парнем поболтать. Видит Бог, есть о чем. — Заскочу к себе, переоденусь полегче и приду, поболтаем под чаек с рыбкой. Жди.
Хорошо, что к Сотникову заходить не надо.
Он меня уже порадовал после лекции, на ходу. Завтра я превращаюсь в моряка.
Глава 10
Демченко, командир речных сталкеров, открыватель земель и явлений
Старенький «вечный» дизелек 3Д6 встряхнул корпус буксира, винт возмущенно взбаламутил глинистое дно у причала, выгнав к поверхности быстро расширяющиеся коричневые облачка мути. Буксир нетерпеливо качнул седловатой палубой, привалился к причальному брусу, противно скрипнуло дерево. Капитан довернул, течение прорвалось, отжало корму — пошли.
— Покрышки бы надо, — посетовал капитан. — Ты, Сережа, покрышки-то мне найди старые. Хотя где их тут найдешь…
Покачав седой головой, кэп нажал кнопку. Коротко тявкнул ревун, зрители на стене замахали руками — не каждый день увидишь, как Твое судно отходит от причала Твоего Замка. И тут с крыши ходовой рубки из винтажного алюминиевого динамика — ну у него еще «яйцо» в центре — громко заиграла музыка! Обычно капитаны ставят на отходе «Прощание славянки», но наш речной волк предпочитал другое.