Шрифт:
– А потом? – затаив дыхание, спросила ничего не понимающая Палашенька.
– А потом поглядим, что будет.
Конечно, Мэри зря гневила Бога: даже если бы близ ее юбок не крутился юнкер Строганов, жизнь в Петергофе совсем не была бы так уж уныла, как ей, преисполненной жалости к себе, хотелось думать.
Беспрестанно устраивались чудесные прогулки: в каретах ли, пароходом или верхом. Две великие княжны и их свита выезжали почти каждый день после обеда. До обеда каждый делал что хотел, после прогулки все вместе – в компании с юнкером Строгановым, между прочим – ужинали в Садовом зале, где и составлялись планы на следующий день.
Так незаметно подошел и август, и день рождения Мэри. В ее честь был устроен чудесный деревенский праздник. Ей поднесли хлеб-соль, фрукты и мед. Парни и девушки в русских нарядах пели народные песни и такие, которые были специально сложены и разучены к этому дню. Мэри была тронута до слез и несколько раз повторяла, что никогда не покинет отечества.
– А если к вам посватается какой-нибудь иноземный принц? – взволнованно спросил юнкер Строганов.
– Ну, я дам ему отказ, – пожала плечами Мэри.
– Вы не станете выходить замуж? Останетесь старой девой?! – ужаснулся юнкер, глядя на нее влюбленными глазами.
– Ну, может быть, я подожду, пока ты подрастешь, Гри-и-иня, – лукаво протянула Мэри и расхохоталась до слез, потому что никогда не видела, чтобы мужчина оказался так близок к обмороку, как оказался после ее слов юнкер Строганов.
На следующий день после дня рождения Мэри была устроена поездка на крестьянских телегах в колонию швабов. Пятьдесят лет назад там поселили вюртембержцев из Гейденгейма, и они сохранили не только свои костюмы и язык, но и архитектуру своих домов, своей школы и кирхи.
Мэри тщательно скрывала, как ей скучно в этой крошечной, расчисленной, размеренной и разграфленной деревушке. Олли же пришла в восторг:
– Ах, как здесь все чистенько, аккуратненько, ну совершенно как в кукольном домике!
– Вот же охота всю жизнь даже не в клетке, а в клеточке провести! – проворчала Мэри, а вслух сказала, сделав самую добрую улыбку: – Желаю тебе выйти замуж в такое же кукольное королевство!
Сидевшая рядом госпожа Строганова чихнула и сказала:
– А ведь сбудется!
Олли мечтательно улыбнулась, даже не предполагая, что перед ней только что приоткрылось будущее [18] .
Почти каждый день жизни в Петергофе был заполнен развлечениями: французский театр, любительские спектакли, живые картины и танцы. Олли изо всех сил пыталась делать хорошую мину при плохой игре, но иногда жаловалась Мэри:
– Они нам лгут! Они под нас просто подделываются! Они для нас стараются, а им самим совсем не так уж весело, они с удовольствием занялись бы своими делами!
18
1 (13) июля 1846 года великая княжна Ольга Николаевна вышла замуж за наследного принца Вюртембергского Карла и в 1864 году стала королевой Вюртембергской.
– Смешная ты, сестра, – устало, как взрослая, говорила Мэри. – Они нам служат. Ты что же, хотела бы, чтобы они исполняли свои обязанности с гримасами отвращения на лицах?
Впрочем, ей тоже было скучновато, несмотря на беспрестанные развлечения.
Мужчины! Где вы?! Где вы, галантные кавалеры и пылкие влюбленные?!
«Ах, сбежать бы в Петербург! – мечтала Мэри. – Найти Гриню…»
Все клятвы, которые она давала отцу, постепенно покрывались пеленой забвения. Мэри не без страха встречала каждый день. Нетерпение, плотский голод, неутоленный и не могущий найти утоления, переполняли ее. Игры со своим телом, попытки удовлетворить себя самостоятельно казались ей чем-то настолько постыдным и неестественным, что не приносили радости, хотя давали временное облегчение.
«Когда я выйду замуж, – мрачно думала Мэри, – я никогда не буду этим заниматься! Зачем блудливые пальцы, если у меня будет мужчина?»
Но время шло, и все чаще слово «когда» она заменяла словом «если». Отец обещал подумать насчет ее замужества… Но что-то долго он думает! И что он может предпринять? Не создаст же он для нее мужа, который хотел бы остаться в России и закрыл бы глаза на то, что ему достанется отнюдь не девственница из персти земной?!
Она все глубже погружалась в пучину уныния, все с большим трудом вызывала на своем лице оживленную улыбку, а юнкер Строганов вовсе впал в немилость…
И вдруг все переменилось!
Совершенно неожиданно пришел приказ от императора, чтобы великие княжны на корабле под названием «Геркулес» отправились в путешествие и уже через десять дней были в Потсдаме. В сопровождение им были назначены князь Меншиков и Сесиль Фредерикс. Графиня Строганова с ее ароматом увядших цветов и влюбленный юнкер помахали отплывающим с пристани, причем юнкер не смог скрыть злых слез.
Оказалось, король Прусский очень хотел увидеть и своих повзрослевших внучек, а не только младших. Николай Павлович согласился не особенно охотно, однако волю отца своей любимой жены исполнил немедленно. Итак, «Геркулес» отчалил. Плавание началось весьма благоприятно, но шторм на море вблизи Готланда задержал судно, а порванный парус заставил зайти в Ревель. Там, в замке милейшей семьи Модем, отпраздновали шестнадцатый день рождения Олли. Теперь ей, так же, как и Мэри, беспрестанно желали в женихи самого прекрасного принца, достойного ее красоты.