… то тебе стоит…

…вначале назначить свидания с мужчиной № 2 и № 3. Мужчина № 1 либо поймет намек, либо слиняет.

… купи каждому! Открытки оптом в любом случае дешевле.

… вспомни, что никогда не поздно вызвонить кого-нибудь на позднюю рюмочку.

… забей всю следующую неделю свиданиями в обеденный перерыв и дай каждому ясно понять, что ты – девушка очень старомодная.

… извинись, выскользни в дамскую комнату и набери СМС следующему кандидату.

Если тебя приводит в ужас мысль о том, чтобы направить свою энергию одновременно на нескольких мужчин – это верный признак потаскушки, как ты полагаешь, – помни, что мужчины при возможности поступают ровно так же. Одно только то, что ты ищешь долговечных отношений, еще не означает, что тебе надлежит встречаться в конкретный период времени только с одним мужчиной – на самом деле, если это твоя цель, то есть вероятность быстрее добиться ее, встречаясь с несколькими.

Юная любовь, пададам, пададам!.. В какой-то момент ты встретишь кого-то, он тебе понравится, и ты сделаешь отношения с ним эксклюзивными. Поздравления, определенно. Но следует ли тебе рассказывать людям нюансы вашего знакомства? В зависимости от того, как вы знакомились с партнерами в прошлом, и от уровня дурости вашего расширившегося круга друзей и знакомых может быть трудно преодолеть глубоко укоренившееся отвращение при мысли о том, чтобы признать: да, я из «тех самых людей» на «тех самых веб-сайтах».

Самая здоровая тактика – осознать, что реакция твоей подруги на ваши отношения – это ее проблема, а не твоя. В конце концов, она, возможно, встретила своего бойфренда в пьяном угаре в туалете бара студенческого союза году этак в 2002-м – в общем, «а судьи кто?»… Проверка реальности: тебе все еще небезразлично, что думают другие люди! Словом, существуют различные подходы, в зависимости от ситуации и, разумеется, твоего личного уровня комфорта. По всей вероятности, твоя реакция подпадет под одну из таких категорий шкалы «ложь – правда»:

Ложь. «Я сразу заметила его в битком набитом помещении, и он, не сказав ни единого слова, подошел ко мне и поцеловал прямо в губы». М-м-м, как мило, очаровательно, настоящая классика – только сначала обязательно сговорись с ним о деталях. Тебе же не нужно, чтобы он описывал ту же самую вымышленную встречу как пьяные объятия в копировальном центре?

Частичная ложь (она же Уклончивость). «Нас познакомил общий друг» – хороший пример. «Мы оба были в одной группе по интересам» – еще один. С технической точки зрения оба они – правда, отчасти. А теперь организуй диверсию, сменив тему: «Эй, глянь, это не нам ли несут еду?» Все, дело сделано. Можешь двигаться дальше, здесь больше не о чем беспокоиться.

Тотальная честность. Я и моя нынешняя любовь познакомились через объявление в разделе «Случайные отношения», которое я подвесила на Gumtree [59] . «Должен быть хорош в постели» и «должен любить Билла Мюррея [60] » – главные критерии. Честно. Я говорю это людям, они считают, что я шучу, и разговор быстро переходит на другие темы.

Твой лучший друг в поисках друга сердечного – хорошее чувство юмора и умение «делить на восемнадцать» все, что люди говорят и делают – в особенности на ранних стадиях после личной встречи. Это вдвойне верно для тех, с кем знакомишься в онлайне.

Что бы кто бы ни говорил, процесс знакомства с людьми легче не становится. Я говорю это как женщина, которая постоянно встречалась с новыми мужчинами и которой приходилось раздеваться перед ними примерно пять наносекунд спустя после знакомства. Всегда немного нервничаешь – всегда! Всегда ляпнешь или сделаешь что-то такое, от чего потом будешь мяться и жаться. Не будь слишком строга к себе.

Помни, что мужчины тоже это ощущают, но обычно гораздо, гораздо реже это признают. Так что порой люди непременно говорят и делают глупости. Прояви к ним немного снисхождения и не воспринимай все происходящее слишком близко к сердцу.