Опоздать на экзамен это еще полбеды, можно незаметно проникнуть в аудиторию и под покровом графических планшетов сокурсников тихо занять свое место, плохо, если тихо войти не удалось, придется и здороваться и извиняться и совсем плохо, когда ты сталкиваешься с профессором в дверях.
– Мис Амет, опаздываете?
– Доброе утро, профессор. В общем да, но в целом нет, ведь сегодня засчитывают работы, а так как я все-все сдала, экзамен не страшен. Осталось лишь попасть в аудиторию.
– Мягко намекнула я.
– Даяна, именно благодаря вашей успеваемости и добросовестной работе в течение последних лет, мой выбор остановился на вашей кандидатуре.
– Он шагнул влево и дал знак следовать за ним.
– Но…
– Об экзамене не стоит беспокоиться.
– Заверил он.
– Разве?
– Пройдемте со мой, сейчас я вам все расскажу. Для начала задам вопрос: Вы были на Сутане?
– Нет.
– Я не ошибся и предлагаю вам выполнить одну достаточно сложную и в то же время почетную работу. Речь идет о портрете для сына одной знатной семьи. Хочу заметить, - продолжил он, не дав задать вопроса, - что ваши усилия будут отмечены в стенах ВУЗа и впоследствии многократно облегчат завершающий курс обучения, минимизировав ваши труды. Группа сопровождающих на Сутан уже ждет вас в ГОЛЛ центре о вашем прибытии я сообщу лично.
Слушая его, я не заметила, как мы прошли через корпус художественной академии и остановились уже на улице у открытых дверей мет-авто такси.
– Послушайте я…
– Даяна, я уверен в ваших силах и вам советую в них не сомневаться. Портрет будущего правителя Сутана это работа не только ответственная, но и кропотливая. Не стоит зря терять время, вы согласны?
– Я?!
– Вы.
Мгновение я разрывалась между желанием обнять профессора, попрыгать на тротуаре и ущипнуть себя, чтобы проснуться. Решилась на третье. Это был не сон! Не веря своей удаче и еще не совсем придя в себя от массы восторгов, я дала согласие уже будучи посаженной в такси и направленной в перемещающую компанию ГОЛЛ.
Не придавая значения его спешке, я ринулась навстречу светлому будущему, сияющему профессиональной значимостью. Портрет правителя Печальных садов Сутана - это неслыханная удача для начинающего специалиста, - думала я, выйдя из мет-авто.
– И в то же время невероятный риск.
– На этой мысли я остановилась как вкопанная и минуту пыталась прийти в себя.
– А что если? Ведь бывает, что…
Из раздумий меня вырвал тихий голос.
– Вам что-то понравилось, деточка?
– Спросила старушка из лавки с медальонами и амулетами, возле которой я вдруг остановилась. Я присмотрелась к ее товарам, в надежде отвлечься от мыслей. Кулонами интересовалась с детства, амулетами с юности, вот и сейчас нервно теребила один из четырнадцати висящих на шее. Внимание привлек неброский камешек с застывшим внутри него пауком. Красивое плетение металла и солнечный цвет янтаря, смотрелись очень гармонично с застывшим в камне пауком.
– Понравилось, - согласилась я - возьму вот этот из янтаря.
– От сглаза, - старушка добродушно подмигнула, отдавая мне покупку.
– Такое свойство мне сейчас точно пригодится, спасибо вам.
1.
– Ваш рейс отменен, - робот натянуто улыбнулся.
– Вас ждут в кабинете главы нашей перемещающей компании.
– Добавил он и стальная рука, парящая в воздухе, указала на проход в стене.
– Прямо по коридору и вверх, пожалуйста.
Не знаю, зачем ему придали эту дымку. Вообще роботов не прятали за завесой миража. Ну и что, что они чаще пугали наших галактических гостей своим полуразвалившимся видом и устаревшей моделью, зато в каждом заведении этого промышленного городка, можно сказать 'ходил' музейный экспонат. К тому же нынешние роботы чаще всего более чванливы и не терпимы к людям, чем даже самые невыносимые наши соотечественники. Всякий раз при удобном случае новые модели перечисляют свои способности, данные или просто качества программ загруженные в них.
Я прошла по коридору.
Так теперь подъем вверх. Ранее об этом, конечно, слышала, но вот пользоваться таким видом перемещения даже 'не мечтала'.
Круглая прозрачная дверь, заполненная какой-то жижей, преградила мне путь в туннель.
– Да, и что дальше?
– Спросила я вслух.
– Кнопка 'вверх'.
– Прозвучал ворчливый голос.
Человек, - определила я.
– Вы в юбке?
– Прозвучал голос.
– Я не вижу. В любом случае, прошу вас присесть, чтоб вы не появились, как некоторые, без нее.
Думаю, сейчас кто-то сильно покраснел рядом с хозяином этого голоса. Не удивительно, ну и интонации. Наверное, это была женщина. Я бы от одного тона покраснела 'Вы в юбке, а то я не вижу'.
– В брюках! А, ему какое дело?! Мой вылет отменен… И вообще, какого дьявола?
– Поправила легкую сумку на плече и ступила на светящийся круг в туннеле. Жижа медленно сомкнулась вокруг. Вначале она стала бирюзовой, а затем резко белой и окончательно ослепив, она выплюнула меня в неизвестное пространство.