Лидер «Всемирной лиги джихада», невзирая на пронзительную боль от полученного ранения, старался уйти от незнакомца. Лучше всего это было сделать на пришвартованной большой лодке. Однако мнимый Зино не позволил приблизиться к ней даже на три метра. Уже в воде он успел перезарядить пистолет и выпустил пару иголок в сторону Анвара. Тот был вынужден нырнуть и ринуться наутёк. Он понимал, что еще одно попадание иглы и можно камнем уйти на дно…

На палубе «Асклепия» раздались громкие крики. Группа громил выбежала из своей засады, пытаясь постичь сущность произошедшего. Услышав шум, мнимый Зино нырнул и спрятался под пришвартованной к борту лодкой. Террористы не увидели в море ни его, ни своего хозяина. Зато на палубе лежали два их товарища с дырявыми шеями. А справа по борту спешила уйти надувная моторная лодка с русскими. На нее и было обращено все их внимание. Они кинулись к фальшборту и открыли стрельбу из автоматов.

Лодка не успела уйти настолько далеко, чтобы оказаться вне пристреливаемой зоны. Сзади отчетливо слышались автоматные очереди. Пули влетали в морскую воду в нескольких метрах от лодки. «А вот и их вариант кота в мешке. Он еще и на Коране клялся, подлец эдакий», – пробормотала Сабурова. Именно она играла роль сопровождающей. Сейчас же ей следовало как можно скорее вывезти соотечественников из зоны повышенного риска.

Стрельба не утихала. Егор, Алексей Николаевич и Екатерина машинально опускали головы, опасаясь получить пулю. Катя попробовала добавить скорости. Главное было добраться до рифов – там уж ни одна «свинцовая капля» их не достала бы. Однако до рифов оставалось не такое уж и маленькое расстояние.

– Пристегните ремни, – образно попросила Сабурова, добавляя еще скорости. Подвесной двигатель реагировал на это громким рёвом. Однако от него нельзя было требовать невозможного: большей предельной скорости он дать никак не мог.

– У вас есть оружие? – спросил эпидемиолог у Екатерины, хотя с куда большим удовольствием поинтересовался бы о ее планах на ближайший вечер.

– Есть, но оно нам не пригодится, – прокричала в ответ она. – Для нас это бессмысленная трата патронов. Вряд ли с такого расстояния без снайперского прицела можно уложить хоть кого-нибудь из них. Потерпите еще немного. Скоро вы будете в полной безопасности.

– А они не отправятся за нами в погоню? – осведомился Волошин.

– На «Асклепии»? Вряд ли. Здесь рифы и отмель. Пойти сюда на таком судне равнозначно самоубийству, – пояснила Сабурова, продолжая уверенно уводить катер из-под обстрела.

– Погодите, – встревожился Кобзев. – Но ведь у них есть большая моторка. Та самая, на которой нас доставили на «Асклепий».

Едва он успел проговорить, как сзади раздался шум лодочного двигателя. Вспомянутая эпидемиологом моторка на всех парах вывернула из-за «Асклепия» и помчалась в сторону лодки с русскими.

– Вот чёрт! – выругалась Екатерина, тщетно пробуя увеличить скорость. – Они на самом деле решили сесть нам на хвост. Посмотрите, сколько их.

Она протянула Егору бинокль. Тот глянул в сторону преследователей.

– В лодке их четверо – сообщил Егор.

– Хорошо... То есть не совсем хорошо, – заметила девушка. – Берите оружие.

Она резко дернула матерчатый настил у себя под ногами, обнажив несколько автоматов и специальных щитов.

– Вот это да! – не удержался и едва не присвистнул Кобзев.

– Нечему удивляться, – сказал Волошин, беря один из автоматов. Коллега тут же последовал его примеру.

– Стрелять-то умеете? – поинтересовалась Сабурова.

– Дурное дело нехитрое, – с усмешкой отреагировал Егор, приводя оружие в боевую готовность.

– Я еще со времен военной кафедры это дело помню, – поведал Алексей Николаевич.

– И щиты не забудьте. Неплохая новинка. Помогут укрыться от вражеского свинца.

Врачи с некоторым удивлением взяли щиты и установили перед собой. То же самое сделала и Катя.

Преследователи, выйдя на оптимальное расстояние, сразу открыли стрельбу.

– Огонь! – скомандовала Екатерина.

Врачи разом ударили из автоматов по противнику. Боевики повели себя так, будто не ожидали ничего подобного. Лодка с террористами слегка замедлила ход и взяла курс чуть в сторону.

– Они, что, уходят? – изумился эпидемиолог.

– Не надейтесь, – без обиняков заявила девушка. – Обычный маневр. Будьте начеку.

Вражеская лодка продолжала уходить в сторону. Она ушла едва ли не на целый километр, а затем стала двигаться параллельно с лодкой русских. Тут же возобновилась стрельба. Сабурова, продолжая управлять, подняла автомат и тоже открыла огонь. Несколько выпущенных ею пуль зацепили плавсредство преследователей. Однако этого было недостаточно для их нейтрализации, террористы не остановились. Они по-прежнему вели автоматный огонь и явно не собирались его прекращать. Свист вражеских пуль не вселял никакого оптимизма. Сабурова взяла чуть в сторону, стараясь увеличить расстояние между моторками. Кобзев палил по врагу короткими очередями. Волошин предпочитал одиночные прицельные выстрелы. Это было вдвойне опасно, но он шел на сознательный риск. И на первых порах ему сопутствовала удача. Одного из террористов он уложил выстрелом в голову, другого – ранил. Это вызвало эйфорию.

– Да вы у нас прямо-таки ворошиловский стрелок, – улыбнулся Егор, не отрываясь от автомата.

– Что есть, то есть, – не стал скромничать Алексей Николаевич. Забывая об осторожности, он немного высунулся из-за щита. Пуля, словно ожидая этого момента, ударила терапевта в плечо. Он ойкнул и в одно мгновение побледнел. Из раны заструилась кровь. Кобзев заволновался, но всё же сумел себя сдержать. Он выпустил несколько очередей по арабам. Ветровое стекло на бандитской лодке было разбито, но никто из бандитов не пострадал.