Длинный, похожий на большой гроб, ящик с трудом вписывался в дугу винтовой лестницы, отчего время от времени чиркал углом о стену башни. В такие моменты, спускающийся впереди пожилой мужчина злобно шипел и грозил всяческими карами неловким носильщикам. Наконец лестница закончилась, и процессия ступила на каменный пол большого полуподвального помещения, которое перегораживала на две неравные части решетка из толстых железных прутьев. Через узкую дверцу ограждения, ящик занесли в камеру, и установили на расположенный посередине массивный стол.

— Так я, это, пойду, господин Краст? — спросил у командующего здесь пожилого, тот, что постарше и помассивнее.

— Иди Палст, иди. Я позову, когда ты понадобишься.

Мужчина с облегчением вздохнул, и поспешил убраться подальше от человека, которого, видимо, опасался.

— Учитель, может не стоит тащить каждый раз Ларец в подвал, ведь вы все равно можете перехватить управление телом у монстра? — Спросил оставшийся с Крастом юноша.

— Ты уже забыл о той обезьяне, что чуть не выломала решетку? Она так быстро двигалась, что я не успел бы с ней справиться. Только это мощное ограждение нас и спасло.

— А зачем нам вообще эти монстры? Какой от них может быть толк, даже если кто-нибудь из них и выживет при переносе?

— Дело не в монстрах, а в том, что только так можно разобраться, как работает Ларец. Кроме того, я хочу понять, почему чаще всего мы получаем только мертвые тела.

Краст открыл ящик, который он называл Ларцом, и принялся выписывать пальцем сложные фигуры на его внутренней поверхности. Рубин на его перстне при этом, то становился совсем черным, а то наливался ярким алым светом, отблески которого придавали лицу мужчины демоническое выражение. Но вот он закончил, закрыл крышку, и вышел из камеры, тщательно заперев дверь решетки.

— Ну, приступим. И да поможет нам Раминак.

Падать всегда неприятно. А уж если при этом ты летишь куда-то вниз уже несколько секунд, то становится просто страшно, потому что осознаешь, что приземление мягким не получится. Ольга попыталась сориентировать свое тело так, чтобы ноги оказались внизу. И тут до нее дошло, что полет ее — какой-то странный. Потому что совершенно нет ветра, который должен сопровождать столь длительное падение, а есть только ощущение невесомости, от которого к горлу подкатывает тошнота. Кроме того, ее окружала беспросветная тьма. А ведь только что, перед тем как она провалилась в какую-то яму, уличные фонари и яркие окна домов неплохо освещали такой родной и знакомый двор.

Падение все продолжалось. Ольга попробовала развести в стороны руки, и сразу встретила препятствие. Дальнейшее обследование окружающего пространства показало, что она находится в маленьком замкнутом помещении. Вопрос с отсутствием света решился, но зато возник новый. Как она здесь оказалась? И, наконец, самое главное: куда можно падать так долго, если ты не выполняешь затяжной прыжок с парашютом, а всего, лишь свернула к своему подъезду, возвращаясь, домой от подруги?

Долго размышлять над создавшейся ситуацией у Ольги не получилось. Этому помешали новые ощущения. Вначале просто неприятные — по телу пробежали мурашки, как будто сотни муравьев устроили на ней свои замысловатые танцы. Затем зуд сместился под кожу — к мышцам, костям, и даже к зубам. Какое-то шевеление происходило и под черепной коробкой.

А затем тело ее выгнулось дугой от судороги, которая свела мышцы спины. Однажды Ольга уже испытала нечто подобное, когда нечаянно коснулась оголенных проводов поломанной розетки. Полученные ощущения она запомнила надолго, хоть и длились они, вряд ли дольше секунды. К сожалению, сейчас одним ударом дело не ограничилось. Вслед за первым спазмом последовал второй, потом еще один, и еще, и еще… Ольга потеряла им счет, а вскоре она забыла и о времени. Судороги поражали ее с все ускоряющимся темпом, и вскоре они слились в один сплошной поток импульсов. Управлять своим дыханием она уже не могла. Грудные мышцы резко сокращались, с шумом выдавливая воздух из легких, а затем так же резко происходил то ли вздох, то ли всхлип.

Что-то непонятное творилось и с ее головой. Ей казалось, что перед глазами вспыхивают ослепительные молнии, сопровождаемые страшным грохотом и чрезвычайно насыщенным непонятным запахом и вкусом.

Но все это затмевалось ошеломительной болью, проходящей волнами по всему ее телу.

После небольшой паузы прошла новая серия, похожих на электрические разряды, импульсов. Тело вновь выгнулось от боли и тут же, в сознании девушки пролетела череда ярких воспоминаний детства, которая закончилась вспышкой фантастически яркой радуги сопровождаемой трубным ревом какого-то доисторического животного. В это же время обоняние говорило ей, что где-то рядом в огромную кучу навоза вылили продукцию парфюмерной фабрики, а поясницу пронзила острая боль, охватившая позвоночник и обе почки.

Спазмы боли приходили один за другим. Ольге казалось, что она подвергается этой пытке целую вечность. В какой-то момент, ей стало казаться, что она может взглянуть на себя как бы со стороны, причем видит она свое тело как- то странно: и снаружи и изнутри одновременно. Теперь судорожное сокращение мышц, сопровождалось в ее воображении какими-то разноцветными сполохами. В голове они тоже наблюдались, но имели вид небольших искорок, рой которых перепрыгивал с одного места на другое. Со временем выяснилось, что наиболее мучительные ощущения у нее вызывают непонятные волны, идущие от охваченных судорогой мышц, а так же воздействие искорок на определенный участок мозга. Девушка попыталась оградить эту зону от постороннего влияния. Не сразу, но у нее получилось создать защиту, которая виделась ей как радужная сфера, частично поглощающая болевые импульсы. И сразу очередная вспышка боли принесла гораздо меньше страданий, чем ожидалось.