Многие из людей, держащих эту книгу, следят за приключениями Роланда и его команды - его ка-тета - годами, а некоторые из них даже с самого начала.
Остальные - и, я надеюсь, их много - и вновь пришедшие, и Постоянные Читатели - могут задать вопрос:
Понравится ли мне эта история, если я не читал остальные книги из цикла «Темная башня»?
И мой ответ - да, если вы запомните некоторые вещи.
Во- первых, Срединный Мир находится рядом с нашим миром, и они часто накладываются друг на друга.
Между двумя мирами кое-где есть двери, а кое-где - истончившиеся, пористые участки, где два мира практически сливаются.
Трое из ка-тета Роланда - Эдди, Сюзанна и Джейк - были по отдельности затянуты из своих беспокойных жизней в Нью-Йорке прямо в Роландовы приключения в Срединном Мире.
Их четвертый компаньон - ушастик-путаник Ыш - золотоглазое существо из Срединного Мира.
Срединный Мир очень старый и лежит в руинах, наполненных монстрами и магией, которой нельзя доверять.
Во- вторых, Роланд Дискейн из Гилеада -стрелок - один из тех немногих, кто пытается сохранить порядок в мире разрастающегося беззакония.
Если вы представите стрелков Галаада как диковинную смесь странствующих рыцарей и шерифов с Дикого Запада, то будете недалеки от истины.
Большинство из них, хотя и не все, происходят из рода старого Белого Короля, известного как Артур Эльдский (я говорил вам, что миры накладываются друг на друга).
В- третьих, всю жизнь Роланд нес бремя страшного проклятия.
Он убил свою мать, у которой был роман, скорее всего против ее воли и уж точно против ее здравого смысла, с человеком, которого вы встретите на страницах этой книги.
Хотя произошло это по ошибке, он считает себя виновным, и смерть злополучной Габриэль Дешейн преследует его с юных лет.
Более подробно эти события описаны в цикле «Темная Башня», но я считаю, что сейчас это все, что вам необходимо знать.
Постоянные читатели могут поставить ее на полку между "Колдуном и кристаллом" и "Волками Каллы"… что, пожалуй, означает, что ее можно назвать "Темная Башня 4,5".
Что касается меня, я был рад вновь обнаружить, что моим старым друзьям еще есть, что сказать.
Это был чудесный подарок - найти их снова, через годы после того, как я решил, что их история уже рассказана.
– Стивен Кинг
14 Сентября 2011
ЛЕДОВЕЙ
1.
После того, как они покинули Изумрудный дворец, находившийся, как оказалось, вовсе не в Стране Оз, - и ставший теперь могилой весьма неприятного типа, известного ка-тету Роланда под именем Тик-Так, - мальчик Джейк стал все дальше и дальше уходить вперед от Роланда, Эдди и Сюзанны.
– Ты за него не волнуешься?
– спросила Сюзанна у Роланда.
– Он же там совсем один.
– С ним там Ыш, - сказал Эдди, подразумевая ушастика-путаника, признавшего в Джейке своего лучшего друга.
– Мистер Ыш замечательно ладит с хорошими ребятами, но для плохих у него припасен полный рот острых зубов. В чем, к его собственному сожалению, уже убедился этот Гашер.
– А еще у Джейка есть пистолет его отца, - добавил Роланд.
– И он знает, как из него стрелять. Очень хорошо знает. И не сойдет с Пути Луча.
Стрелок указал вверх искалеченной рукой.
Небо, тяжело нависшее над ними, было почти неподвижно, за исключением одной полосы облаков, плывших на юго-восток.
К землям Тандерклепа, если верить записке, которую оставил им некто, подписавшийся "РФ".
К Темной Башне.
– Но почему… - начала Сюзанна, но в этот момент ее кресло во что-то врезалось.
Она повернулась к Эдди:
– Смотри, куда катишь меня, сладенький.
– Прости, - сказал Эдди.
– В последнее время Дорожные службы не торопятся ремонтировать этот участок автострады. Видать, проблемы с бюджетом.
Это, конечно, была не платная автомагистраль, но это была дорога… или когда-то была: две едва заметные колеи и изредка попадающиеся полуразрушенные лачуги указывали путь.
Ранним утром они даже миновали давно не работающий магазин с едва читаемой вывеской: «Провинциальный магазин Тука».
Они обследовали помещение в поисках какой-нибудь провизии - Джейк и Ыш тогда еще были с ними - не найдя ничего, кроме пыли, древней паутины да скелета животного, которое при жизни могло быть крупным енотом, или маленькой собакой, или даже ушастиком-путаником.