Мэдог закрыл уши руками. "Прекрати! Не причиняй им вреда!"

Старая карга подошла поближе и образы мамы и брата пропали.

"Хочешь спасти их?" Что, блин, за глупый вопрос. "Конечно, хочу."

"Тогда тебе нужно придти ко мне."

Он заколебался. "Ты — в моей комнате. Я уже с тобой." Она, что, совсем тупая?

"Не здесь, ты — придурок. Нужно придти ко мне."

Что, предположительно, ему делать? Угадать наобум из миллиона возможных мест в огромном Новом Орлеане? "А где ты?"

"Кладбище Сент-Луис."

А, ну, конечно. Его мозги не настолько сильно повреждены, чтобы подумать, что вернуть назад маму будет легко. Если бы он и оказался там, то у него не было никакого оружия против нее, и этот призрак старушенции мог бы делать с ним и его мамой, с ними обоими, все что захочет.

И даже с Иэном.

"Ты убьёшь меня, если я это сделаю."

Миниатюрная женщина дьявольски засмеялась. "Я убью их, если ты не сделаешь это."

Мэдог хотел ударить по столу и прихлопнуть ее как муху. Но он знал, эта попытка только навредит ему. Она же не настоящая. Просто призрачное видение: бесформенное и бестелесное. "Почему это происходит со мной?"

Ты тот, кто вмешивается туда, куда не следует. Разве ты не знал, что когда подавляешь человеческую волю, происходят жуткие вещи?

"Я не хотел никому вреда. Это не входило в мои планы. Я просто хотел, чтобы они оставили меня в покое."

Тётка пожала плечами. "Намерения — не важны. Мы засчитываем только конечный результат. Зло во имя добра — всё равно зло. И когда ты танцуешь с дьяволом, ты вряд ли сам сможешь выбирать песню."

"Что это должно означать?"

"Это означает, что время их жизни на земле убегает все быстрее и чем дольше ты тормозишь, тем вероятнее они умрут."

"Не тронь их. Я уже иду."

"Лучше тебе придти одному, мой мальчик, и принести исходники игрушки 'Охотник на зомби' или как его там… На всё это у тебя полчаса." И она исчезла.

Мэдог закусил губу, когда поднял жалюзи и осмотрел свой двор: повсюду сновали полицейские. Как он сможет отправится на кладбище, так чтобы никто этого не увидел и не проследил за ним?

Нет никакого способа добраться до кладбища за указанный промежуток времени.

Что он должен сделать?

Начиная покрываться потом, он спустился сниз по задней лестнице, которая вела на кухню. Он замер, когда увидел своего брата с дружками, с ними были Бубба, Марк, Ник и Сими.

"Я оставлю Марка здесь," сказал Бубба Эрику. "Он может помочь, если что, пока я заброшу Шериз и Ника к Кириану. А потом вернусь."

Эрик кивнул. "Только будь осторожен." "Ага."

Мэдог выскользнул в заднюю дверь, пока они смотрели в другую сторону и, держась в тени, добрался до навеса, где отец хранил газонокосилку. Там также был старенький скутер Хонда Эрика. Он всегда называл его занудомобиль и теперь ему придется ехать на нем. Блин, это ужасно.

Но ради маминой жизни он готов был выставить себя полным придурком. Он осторожно открыл дверь, чтобы она не заскрипела и не привлекла к нему внимание, а потом скользнул внутрь маленького деревянного навеса.

Так тихо как только мог, он добрался до скутера и открутил крышку бензобака. Как он и ожидал, бензина не было.

Черт побери. Эрик? Ты хоть что-нибудь делаешь нормально?

Ладно. У тебя ай-кью 160. Ты сможешь что-нибудь придумать. Он заставил себя успокоиться, чтобы продумать разные варианты. Пока его взгляд шарил по темному помещению, пришла идея.

Взфв садовые ножницы, он отрезал кусок шланга, чтобы сделать сифон, потом аккуратно слил бензин из газонокосилки в в скутер.

Как только бак наполнился, он схватил ключи с крючка на стене и шлем, который весь был в паутине, и вытолкал скутер подальше от дома. Какое-то время ему казалось, что его поймают.

Но по счастливой случайности, его никто не видел. Полицейские были слишком заняты, отыскивая отпечатки пальцев, опрашивая людей и болтая с окружающими, чтобы заметить ребенка, катившего ярко-красный скутер через весь двор.

На самом деле, даже страшно подумать. Как опытные специалисты могут быть такими невнимательными? И если бы их невнимательность не была бы ему на руку, он бы просто ужаснулся. И позже, когда он оглянулся назад, он был в ужасе. Но прямо сейчас, он отбросил эту мысль и сконцентрировался на маме и брате.

Облегченно вздохнув на расстоянии квартала, он сел на скутер и завел его. Тот радостно фыркнул и покатил по улице со скоростью, которой мог бы позавидовать проржавевший танкер, во всяком случае это было быстрее, чем плестись пешком.

И на кладбище он бы поспел вовремя.

"Еду, мама." Он не мог допустить, чтобы что-нибудь случилось с ней или даже с братом. Иэн мог его доводить до бешенства, но Мэдог был старшим братом и защитить Иэна было его обязанностью.

Даже от зомби-мозгоедов.