Пасьянс никак не раскладывался, а тут еще на столе вдруг отчаянно заверещал телефон. Досадуя на внезапную помеху, Михаил покосился на трезвонивший аппарат и решил проигнорировать его, искренне полагая, что после двух лекций подряд имеет полное право на своеобразный релакс. Однако звонивший был настойчив, и сделал еще несколько попыток, которые Михаил, злорадствуя, оставил безуспешными. Когда звонок наконец-то окончательно умолк, Михаил с облегчением поерзал на стуле и погрузился в игру.
Но не тут-то было! Спустя минуты три в дверь кто-то нетерпеливо и требовательно забарабанил. Михаил не успел откликнуться, как дверь рывком распахнулась и на пороге явилась запыхавшаяся секретарша ректора.
– Михаил Анатольевич! — взволнованно выкрикнула она. — Михаил Анатольевич!
– Слушаю, Ниночка, слушаю… Успокойтесь вы, ради бога… — немного раздраженно отозвался Михаил, одним глазом поглядывая на недоразложенный пасьянс. «А ведь хороши шансы были», — мелькнула у него мысль.
– Михаил Анатольевич, вас срочно вызывает к себе ректор!
– И зачем я ему понадобился?.. — то ли спросил, то ли размышлял вслух Михаил.
Но Ниночке некогда было разбираться в нюансах психики профессора, которого она в глубине души искренне считала чудаковатым, поэтому она сочла нужным, прибавив строгости в голосе, его поторопить:
– Пойдемте скорее, Михаил Анатольевич, ректор очень срочно вас требует. У него там какой-то посетитель сидит, похоже, из органов, и шеф жутко нервничал, что вас нет…
– Из о-органов? — косясь на монитор, крайне удивился Михаил. — Странно все это… Им-то я зачем потребовался…
С сожалением бросив последний взгляд на монитор, Михаил кликнул мышкой, закрывая игру.
В кабинете у ректора действительно сидел посетитель, всем своим видом демонстрируя серьезность представляемого учреждения и важность дела, приведшего его.
Бросив неприязненный взгляд на вошедшего Михаила, ректор елейным голосом представил его сидевшему в кабинете:
– Позвольте познакомить вас с нашим Михаилом Анатольевичем, доктором, профессором…
– Дважды профессором, — небрежно перебил его Михаил.
– Это как: дважды? — с любопытством спросил поднявшийся ему на встречу посетитель. И протягивая руку, назвался — Владимир Николаевич.
– Дважды – это означает: профессор и по должности, и по ученому званию. Но это долго рассказывать. Вас же, наверное, не вопросы ученых степеней и званий интересуют?
– Да-да, конечно, не это. Предлагаю переместиться в ваш кабинет и продолжить разговор там.
И он повернулся к ректору:
– Спасибо огромное вам за помощь. Не смею больше злоупотреблять вашим гостеприимством и обременять вас своим присутствием, — с неожиданной восточной витиеватостью выдал посетитель. — Мы, если вы не возражаете, продолжим беседу у профессора. Извините, дважды профессора…
Выйдя из ректорского кабинета, Михаил чуть не огрел дверью Ниночку, которая на свое счастье вовремя отскочила. Но ее изнывающий от любопытства взгляд перехватить все же успел.
Зайдя к себе, Михаил по-хозяйски плюхнулся на свой стул и жестом пригласил присаживаться гостя. Выждав, пока тот умостится, он без обиняков спросил:
– Так что от меня нужно доблестной милиции?
Владимир Николаевич отреагировал моментально:
– Почему вы решили, что я из милиции?
– Во-первых, это не я так решил, а Ниночка, секретарь ректора. А уж ей-то верить можно, глаз у нее намётан. Во-вторых, сужу по поведению ректора. Он, понимаете ли, человек старой закалки… — Михаил саркастически хмыкнул.
– Вынужден вас поправить… Простите, не вас, а Нину. Хотя ошиблась она незначительно. Я из Службы безопасности Украины. Управление по наркотикам. Полное название управления я обычно не называю, оно такое длинное и совершенно, на мой взгляд, дурацкое, — извиняющимся тоном добавил. — Дело в том, Михаил Анатольевич, что требуется ваше компетентное мнение по одному вопросу. Ведь вы самый крупный специалист у нас в области, а времени у нас мало, в Киев обращаться некогда…
– Лукавите, Владимир Николаевич, ох как лукавите… — не совсем вежливо перебил гостя Михаил. — При нынешних средствах коммуникации вся необходимая информация через пять минут будет в Киеве, у вашего начальства… Или вы по-прежнему, с нарочным, документы пересылаете?
Гость сделал вид, что или не услышал скептическую тираду профессора, или слишком занят, чтобы отвлекаться на ответ. Сосредоточенно покопавшись в своем пижонском портфельчике, он извлек из него какие-то бумаги и протянул их Михаилу.