Кое-как нам удалось отделаться от представителей СМИ, готовивших репортажи о карстовых воронках на пляже и угрозе, которая таится в них для отдыхающих, в первую очередь детей… Но к тому времени, когда я добралась-таки до дома, мне стало окончательно ясно, что моя жизнь целиком и полностью вышла из-под контроля. Мало мне было всей этой идиотской ситуации с работой, так тут еще на мою бедную голову и Сара со своим возлюбленным, и Льюис с Кевином, и война между джиннами, и коп из Лас-Вегаса, который, правда, в итоге оказался классным малым. Ну а в завершение всего этого ноги мои болели черт знает как!

Родригес настоял на том, чтобы зайти и проверить квартиру. Имона с Сарой на виду не было, но дверь в ее спальню была закрыта. Соваться туда я, хм, не стала.

— Ладно, — сказала я, оглядев свою компанию. — Кевин, Льюис, а ну-ка садитесь, пока не свалились.

Льюис и сам уже садился, но все равно бросил на меня благодарный взгляд. Родригес стоял, прислонившись к двери, сложив руки на груди и хмуро глядя на меня. Кевина так напичкали болеутоляющими, что он должен был валиться с ног, однако, надо же, прошелся по комнате, подметая ковер драными черными краями своих джинсов и озирая обстановку. Ах да — я вспомнила о его величайшем уважении к личным границам. В этом отношении его не изменило даже прикосновение костлявой руки смерти.

Испустив болезненный вздох, я поместила ноги на видавший виды пуфик и позволила себе, впервые за долгие часы, чуточку расслабиться.

— Как я понимаю, у тебя нет на примете местечка, куда можно двинуть? — спросила я, обращаясь к Льюису. Он покачал головой. — Прекрасно. Остаешься здесь. Кевин, ты тоже. Э…

Детектив Родригес поднял брови.

— У меня есть крыша над головой.

Ага, конечно — отель «Белый Фургон».

— Спасибо, — промолвила я.

— За то, что отваливаю?

Он выглядел несколько удивленным.

— За то, что занимаешься тем, чем вовсе не обязан. Причем когда все происходящее выглядит полным бредом.

Он пожал плечами и холодно улыбнулся.

— Ну, я просто отложил некоторые вопросы на потом, вот и все. Но сейчас, честно скажу, предпочел бы выпить и попытаться об этом не думать.

— Хорошая мысль, — подхватил Льюис. — Я бы не отказался от пива.

Я поняла намек, отправилась на кухню, открыла две бутылки «Микелоб лайте» и принесла их в комнату вместе с кока-колой, которую вручила Кевину. За что получила негодующий взгляд.

— Ты несовершеннолетний, — заявила я. — И в любом случае слишком непредсказуем, чтобы тебя еще и пивом поить. Не говоря уж о категорической несовместимости болеутоляющих средств с алкоголем.

Возмущение в его взгляде не ослабло.

— Скажи спасибо, что я тебе смерти не желаю.

Он обошелся без этого, но колу свою так или иначе взял. Я протянула бутылку пива Родригесу, который принял ее без слов, и отправилась за бокалом белого вина: бутылку Сара поставила охлаждаться в холодильник.

— Итак, — сказала я, садясь на пол и скорбно созерцая свои розовые больные ноги, — давайте оценим ситуацию: насколько она хреновая?

Льюис отставил пивную бутылку, сглотнул, помолчал, обдумывая ответ, и сказал:

— Хреновее бывает, только когда хочешь курнуть, а от сигареты один огонек остался.

Родригес чуть не поперхнулся пивом: приятно было узнать, что у него есть чувство юмора. Однако у меня возникли вопросы.

— Почему эти ребята на вас напали? Нет, начнем лучше сначала. Кто они вообще такие?

— Хранители.

— Ну, это ясно. Но…

Льюис прижал холодную пивную бутылку ко лбу и бросил быстрый взгляд на Родригеса. Я пожала плечами.

— Да ладно, не дергайся. Я ему так и так все расскажу, раз уж он в это влип. Нечего ходить вокруг да около, тем паче что он старый партнер Квинна. Ему не помешает узнать правду.

— Всю правду?

— Да.

Льюис покачал головой, явно сомневаясь в моей правоте, но решил не спорить и вернулся к предмету разговора:

— У Хранителей произошел раскол. Я знал, что рано или поздно это произойдет: их организация такова, что в случае возникновения разногласий не обеспечивает самосохранения. Они разделились на фракции. Часть из них, обеспокоенные слухами о том, что джинны обратились против своих хозяев, запечатали бутылки и попрятали их в самые надежные и безопасные хранилища, которые могли найти. Ну а потом явились за мной.

— Какого черта им понадобилось от тебя?

— Им сообщили, что я веду крестовый поход за освобождение джиннов.

Я смерила его взглядом.

— Хм. А ты ведешь?

— Это отдельная тема.

Ох, ну и дела.

— Льюис….

— Брось это, Джо.

— Ладно, проехали, итак, ты проповедовал освобождение джиннов, джинны принялись убивать хозяев, и Хранители обвинили в этом тебя.

У меня это породило нехорошее ощущение.

— Случаем, не группировка Ашана стоит за всем этим?