– Давай, Снайпер, вали его! – рычу я на Таню, но она не отвечает. Когда ответный огонь заставляет меня снова нырнуть в укрытие, я оглядываюсь на нее. Она на месте, присела над винтовкой, целится. Но не стреляет, просто медленно следит за ним.

– Император прокляни тебя, да стреляй уже! – рычу я, но она игнорирует меня. Ее руки начинают дрожать, я вижу, что дуло подпрыгивает.

– Давай тише, расслабься, дыши, а затем пришей этого ублюдка, – говорю я, стараясь оставаться спокойным. Стою рядом с ней в полуприсяде и отчаянно желаю, чтобы она нажала на спусковой крючок. Давай же, я про себя уже ору на нее. Давай, будь ты проклята! С придушенным рыданием она роняет винтовку, и та лязгает по платформе.

– Ты ранена? – ору я на нее, прыжком оказываясь рядом. Она свернулась в клубок, подняв руки над головой в жесте защиты, и сквозь ружейный грохот и треск лазганов, я слышу ее рыдание.

– Таня, ты ранена? – требую я ответа, хватая ее за плечо. Она не сопротивляется, и когда я отвожу ее руку, то вижу, как по щекам струятся слезы.

– Я… я не могу, – всхлипывает она, – прости, Кейдж.

– Тупая идиотка… – я настолько рассержен, что теряю дар речи. Тыльной стороной руки отвешиваю ей пощечину.

– Ты даже себе представить не можешь, что только что натворила. Теперь мы все трупы.

– Прости меня, – снова извиняется она меж рыданий и всхлипываний.

– Теперь ох как, мать твою, поздно, – ору я на нее, поднимая за волосы и ставя на ноги. – Хватай винтовку, нам нужно бежать из башни.

Он тупо стоит секунду и непонимающе смотрит на меня.

– Хватай свою гребаную винтовку солдат, и смываемся! – ору я ей в лицо. Вроде бы наконец-то поняла, поскольку пропадает стеклянный взгляд, и она хватает свою винтовку. Она еще раз бросает на меня взгляд и затем бежит к лестнице. Последний раз заглядываю за край башни, как раз тогда, когда Пресветлый Меч и телохранители исчезают в широком проходе ровно за поврежденными боевыми скафандрами. Бегу вслед за Таней, на ходу меняя магазин, и делая над собой усилие, чтобы притормозить на этой опасной спиральной лестнице. Скатиться вниз и сломать себе шею будет самым тупым способом уйти из жизни. В конце концов, я чертовски уверен, что тау будут со всем пылом пытаться убить меня, так что не хочется портить им все веселье.

Когда сбегаю вниз, Трост оборачивается ко мне.

– Что случилось? – спрашивает он, переводя свое внимание то на меня, то на воинов Огня снаружи.

– Пресветлый Меч сбежал. Нам нужно убираться отсюда, – говорю я, направляясь к другой двери.

Вижу как Ориель, Морк и Полковник сошлись в рукопашной с отделением воинов Огня. Вот что я скажу, у тау конечно впечатляющие пушки, но они ни черта не смыслят в рукопашном бое. Шеффер и инквизитор с легкостью рвут их на кусочки цепными мечами и направляются к нам.

За ними появляются еще воины Огня, и я прикрываю отряд, выпустив очереди по паре патронов, зная, что у меня остался только один магазин. Морк останавливается и разворачивается, так же делая пару выстрелов в тау, и снова заставляя их скрыться. Первым к башне подбегает Ориель.

– Куда он ушел? – требует он ответа, хватая меня за отвороты камуфляжной рубашки. Я указываю на двери, которые в данный момент уже закрыты.

– Он попал в оружейную, – тяжело произносит Полковник, от недавнего боя его грудь ходит ходуном, – теперь все будет гораздо сложнее.

Он и инквизитор отталкивают меня прочь, Морк трусцой бежит за ними, на ходу отщелкивая батарею лазгана.

– Снайпер подвела нас, – горько произносит он.

– Угу, подвела, – соглашаюсь я, – самое время убираться на хрен.

– Задание еще не завершено, Последний Шанс, – говорит он, загоняя свежую энергоячейку.

– На случай, если ты не заметил, миссия горит как фитиль заряда, а потом будет гребаная катастрофа, – рычу я ему, стараясь протолкнуться мимо, но он хватает меня за руку. Рывком освобождаюсь.

– Все кончено, мы оплошали, теперь самое время линять!

– Ты дезертир, лейтенант Кейдж? – зловеще спрашивает он, размахивая в мою сторону лазганом.

– Да, я чертов дезертир! А ты больше не комиссар, Морк! – указываю я ему. – Тебе нет нужды помирать здесь.

– Нет, я не комиссар, – злобно отвечает он, – Я – Герой. Ты забыл об этом? Герой! Вот почему я не отступаю и не бегу, и не дезертирую посреди задания, и именно по этой причине ты больше не сделаешь ни шагу.

– Это бред, – рычу я на него, – тут что, недостаточно тау, чтобы еще и стрелять друг в друга? Сегодня мы проиграли битву, но возможно Пресветлый Меч напуган настолько, что мы победим в войне. Давай на шаттл, выживем, чтобы сражаться в другой раз. Да какого черта, я сам добровольцем вызовусь в оборону Саркассы, но здесь не останусь ни секундой дольше!

– Стоять на месте, лейтенант, – слышу я, как рявкает Полковник. Он проходит через дверь и машет Морку уйти с дороги.

– Пристрели меня, заруби, мне уже плевать! – ору я на Полковника. – Я валю отсюда, и на этот раз не вернусь за тобой.

Полковник улыбается, а затем выражение лица становится мрачным.

– Слишком поздно, – отвечает он просто, указывая мне за плечо. Я оборачиваюсь. Двери оружейной без труда скользят в стороны, и я понимаю, почему Ориель был так уверен, что Пресветлый Меч пройдет мимо огневой позиции Тани.