Евгений Георгиевич Санин
МЫ – ДО НАС!
в полной авторской версии (Тайна рубинового креста – 4)
роман для юношества
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Что имеем, не храним…
Глава первая
Прудное дело
1
– Что?! – словно ослышавшись, переспросил академик.
– И здесь ничего нет! – Ваня стянул с головы наушники миноискателя и обреченно махнул рукой. – Все проверил, точно говорю!
Сидевший за огромным столом, под брезентовым пологом Владимир Всеволодович метнул на него раздосадованный взгляд и коротко бросил:
– Значит, еще раз проверь!
– Да уж сколько можно?!
Ваня вздохнул и, снова натянув наушники, принялся демонстративно медленно водить миноискателем над землей.
Вся территория бывшего пруда около храма была огорожена канатами и представляла собой большую археологическую площадку, величиной с половину футбольного поля. Сам пруд был осушен, верхний слой земли снят механическим путем, и теперь приехавшие вместе с академиком студенты вручную тщетно пытались отыскать здесь то, ради чего все это было затеяно.
Местные жители, в основном мужчины, сгрудившись вокруг ограждения, дружно обсуждали происходящее:
– Зря только нас такого озера лишили!
– Какое озеро – для Покровки это целое море было!
– Даже целый океан!
– Ни покупаться теперь, ни карасиков половить…
– Скажите спасибо, что хоть от ваших бутылок его очистили! – посмеивались над ними женщины.
– Да и какое же это озеро – маленький пруд!
– Даже скорее, большая лужа!
– А искупаться и на речку можно сходить!
– Никуда там ваши карасики от вас не денутся!
Проходившая мимо в медпункт медсестра, приветливо кивнув своим детям: Ване и хлопотавшей у длинного обеденного стола Лене, та и вовсе строго сказала:
– И правильно сделали, что осушили, наконец, этот северно-ядовитый океан! Я каждое лето ежечасно с содроганием ждала, что отсюда начнется эпидемия чумы или холеры!
– Да мы что… Мы только, что зря все это! – не желая спорить с одним из самых уважаемых в селе людей, так же дружно согласились мужчины. – Просто столько трудов затрачено – и все впустую! Смотреть, и то не на что!
– Так идите в другие партии! – оглянувшись, засмеялась медсестра. – Там все время что-то находят!
И в этом она тоже была права. Раскопки велись в трех местах Покровки. С двух участков постоянно приносили все новые и новые предметы. Они занимали два огромных участка на столе. А на третьем лежала лишь жалкая горстка бусин, и небольших обломков железных предметов, предназначение некоторых из которых не смог определить даже сам академик.
– Владимир Всеволодович, - осторожно заметил его заместитель, пятикурсник Валентин.
– Пожалуй, надо закрывать этот раскоп…
– Что?! – словно ослышавшись, переспросил академик.
– Закрывать, как бесперспективный … - повторил Валентин. – Вы же сами видите, что здесь ничего нет!
– Вижу! – кивнул академик и пробормотал: - Но не может такого быть, чтобы здесь этого не было… тем более что… и в такой день…
– Чего не было? Что тем более? И - день, как день! – недоуменно пожал плечами Валентин.
– Владимир Всеволодович! Мы полмесяца копаемся здесь без всякого результата. Очевидно, все было опустошено еще во время нашествия хана Батыя!
– Но ведь что-то же мы нашли! И явно конца одиннадцатого- начала двенадцатого века! То есть, домонгольского времени!
– Так же, как и следы большого пожара!
Владимир Всеволодович встал из-за стола и прошелся перед упрямо стоявшим на своем заместителем.
– Послушайте, Валентин! Я целый год обивал пороги самых различных инстанций, чтобы мне разрешили произвести раскопки именно в этом месте! Проще, наверное, было затопить Покровку, чем осушить этот пруд! Потом целую весну расчищал это место с механизаторами, умоляя их ничего не раздавить и не порушить. И ты предлагаешь, вот так взять и уйти?!