— Ты не собираешься принимать душ и переодеваться? — спросила она, проходя мимо него с косметичкой в руках.

Он схватил Джейд за руку, его разгоряченные пальцы впились ей в кожу. Он уставился в нефритово-зеленые глаза женщины.

— Как насчет обещанного массажа? — поинтересовался Ник.

Джейд одарила его знойным взглядом.

— Позже, — сказала она. — Ужин в первую очередь. Если ты будешь послушным мальчиком, я помассирую тебя, когда мы вернемся домой.

Ник крепче сжал ее руку, когда она попыталась сдвинуться с места:

— Таким способом ты добиваешься от мужчин того, чего хочешь? Заставляешь их, как умирающих от голода собак, умолять о снисхождении?

Джейд тряхнула головой еще раз.

— Тебе не придется умолять, Ник, потому что от этого не будет никакой пользы, — заверила она. — Мы заключаем брак по расчету.

Ник громко расхохотался:

— О, брось ты, Джейд. Как долго, по-твоему, он продлится? Ты же прирожденная охотница за удовольствиями.

Она свирепо посмотрела на него, снова попытавшись высвободить руку:

— Я не буду спать с тобой.

— Тогда ради чего нам затевать эту канитель? — спросил Ник.

Джейд одарила его надменным взглядом.

— Ты можешь смотреть на меня, но трогать не имеешь права, — твердо проговорила она. — Таковы условия сделки.

Ник отпустил ее руку.

— Тебе следует кое-что запомнить, Джейд. Это касается меня, — начал он. — Я сам выбираю сексуальных партнерш. Я преследую их и всегда добиваюсь своего. Мне еще не приходилось умолять ни одну женщину.

Джейд отвернулась от него и села за туалетный столик, открыв косметичку и достав оттуда увлажняющий крем и декоративную косметику.

— Поживем — увидим, — произнесла она, встречая его взгляд в зеркале.

Ник стиснул зубы и отправился в ванную комнату. «В самом деле, поживем — увидим», — подумал он и включил душ на полную мощность.

Когда Ник вышел из ванной комнаты, Джейд потягивала шампанское. Она наложила макияж и предстала перед ним в своем привычном образе: густо накрашенные ресницы, тщательно подведенные «дымчатые» глаза, тени на веках, алая помада на губах и пудра бронзового цвета на высоких скулах. Она надела другие туфли на каблуках, еще выше прежних, в ее ушах позвякивали сверкающие серьги, резко выделяясь на фоне темных распущенных волос. Джейд нервно кривила губы, и Ник догадался, что его ждет очередная сцена.

Пока Ник находился в душе, он размышлял о том, как ему следует поступить. Да, он женится на Джейд Соммервилл, потому что у него действительно нет выбора, но при этом будет диктовать ей свои условия. Она возомнила, что шантажом заставит его вступить с ней в брак, но он сделает это не ради нее, а ради своей семьи.

— Прежде чем мы отправимся ужинать, я хочу установить основные правила, — заявил Ник, потянувшись за свежей рубашкой.

Джейд скрестила ноги и принялась покачивать одной ногой с видом скучающей школьницы.

— Валяй, выкладывай свои условия, а я подумаю, соглашаться мне с ними или нет.

Ник достал галстук из гардероба:

— Если ты не согласишься, я на тебе не женюсь. Ты нуждаешься в деньгах больше, чем я, не забывай об этом.

Джейд упрямо поджала губы и сурово посмотрела на него в упор:

— Ну и что у тебя за паршивые правила, а?

— Первое: я требую, чтобы везде и всегда ты вела себя прилично, как настоящая жена Саббатини, — начал он. — Ты знакома с обеими моими невестками, верно?

— Да, они очень милые, — произнесла Джейд. — Я встретила Бронте на похоронах твоего дедушки, а с Мейей, женой Джорджио, познакомилась в Лондоне. Она позвонила мне и пригласила посмотреть на ребенка, раз уж я не смогла присутствовать на его крестинах. Маттео просто очарователен.

— Да, так и есть, — согласился Ник. — Кстати, почему ты не пришла на крестины?

Джейд решительно отвела взгляд в сторону и ответила пренебрежительным тоном:

— У меня были другие дела.

— А почему тебя не было на крестинах Марко, сына Луки и Бронте? — спросил он. — Они состоялись всего месяц спустя. В этот день у тебя тоже были намечены другие дела?

На этот раз Джейд посмотрела на него в упор:

— Я всегда занята. Мой ежедневник расписан на месяцы вперед.

Ник почувствовал, что его верхняя губа презрительно изогнулась. Он легко представил, как она шатается по ночным клубам и день за днем бегает на свидания.

— Хорошо еще, что ты явилась на похороны деда, — язвительно заметил он. Это не было комплиментом. Джейд наверняка знала, что Сальваторе упомянет ее в завещании, иначе зачем ей прилагать усилия и лететь в Италию? — Ты ведь приезжала к нему, когда он был еще жив, не так ли?