Одним глотком допиваю лимонад.

— Согласен.

— Даже не будете торговаться? — изображает удивление Ширмер.

— За это — не буду.

— А за что будете?

— Пауль и Джок кое о чем говорили не далее как вчера днем.

— Верно, только сами знаете, операция ведь сорвалась.

— Не уверен.

— У вас есть версия, как выйти на главаря? Или как взять с поличным банковскую крысу?

— На крысу версия есть, но для нее нужен доступ админа к орденскому банку на базе «Европа».

— Забудьте, — тут же отвечает Ширмер, — такого никто не даст ни вам, ни нам. Банковские структуры не подчиняются Патрулю, им и начальство Базы не указ.

Ах вот как. «Money makes the world go around», и конкретно Орден на этом принципе строит даже не свою политику, а весь колонизируемый шарик. Трудно сказать, что в итоге получится, но понятно, почему люди, которые немного в теме, сильно недолюбливают Орден как целое; плутократия вообще редко популярна, народ, он и без специальной экономической подготовки, печенкой чует, что всего на всех не хватит, ибо всех много, а всего мало…

— И все же я попробовал бы.

— Сколько угодно, — разводит руками Геррик, — если поймаете крысу живой и она выведет нас на главаря, все обещанное ваше.

— А с сегодняшним ограблением поезда концов на главаря взять не удалось?

— Следствие в начальной стадии, — сухо улыбается Ширмер. Ну да, само собой, мне положено знать не больше, чем требуется для дела.

— Я к тому, что временный доступ мне бы хорошо получить не только на логистику. И не только на одной Базе.

Фрау следователь, подумав, медленно кивает и делает пометку у себя в блокноте.

— Приходилось работать на режимных объектах? — спрашивает Геррик.

— Пару раз.

— Ну, тогда про допуск и ответственность распространяться не буду.

— И правильно. А то у Флоренс обед совсем остынет.

— Аргумент, — соглашается Геррик, поднимаясь. — Все, Бригитта, текучку разобрали?

— Почти. Что там, ты говорил, с телефоном?

— Ах да. Владимир, что с телефоном случилось?

— А что случилось? — переспрашиваю я. — Вроде работает.

— Сейчас — да, а на Базе? Сообщение «операция отложена» было отправлено около четырех часов дня, когда поступили соответствующие новости.

— Не приходило. И на номер, который мне оставили, дозвониться я не мог, мол, нет такого.

— Номер помнишь? — придвигает мне Геррик блокнот и карандаш.

Записываю шесть цифр.

— Странно, совпадает… погоди, сейчас телефон работает?

— Ну да.

Ширмер вдруг глухо кашляет, прикрывая рот блокнотом; я даже не сразу понимаю, что так она смеется.

— С-связисты гребаные, прошу прощения за французские идиомы, — выдыхает Геррик, — у тебя ведь сотовый с местной симкой?

— Ага, в компьютерном магазинчике на «Овальной» купил, вы же оттуда мой номер и узнали, небось.

— С-связисты, с-святая С-симплиция…

— Владимир, на Базах нужна другая сим-карта, — наконец справляется с дыханием фрау сверхштатный следователь. — Роуминга нет и не будет еще неизвестно сколько.

Точно. Говорили же, раза три говорили… ну ладно я, я тут без году неделя и еще заленточными категориями телефонии думаю, а о чем думали те, кто планировал операцию?

Вот на такие мелочи и прилетает птица обломинго.

Территория Ордена, г. Порто-Франко. Суббота, 15/03/21 17:30

Геррик и Ширмер остаются обедать, а мы с Сарой наконец-то выбираемся на променад по городу. По Шестой до муниципального пляжа, затем поворачиваем на Океанскую и неторопливо, рука об руку, движемся в сторону порта. Под ногами хрустит красно-серый гравий, хлипкие пальмочки почти не дают тени, а солнце шпарит вовсю. По местному полтретьего, самое пекло, только близость океана и спасает.

Ловлю взглядом вывеску «Schranca sperku», под которой несколько менее яркими буквами, зато более понятно для не владеющих наречием маленькой гордой эуропейской страны приписано «Jewel box». «Самоцветная шкатулка» то бишь — логично, столь знаковому магазинчику на курортной набережной самое место. Приобняв барышню за талию, беру курс на стеклянную дверь.

— Да ну? — изображает Сара удивление.

— Ну да, — киваю я.

— А по какому поводу, позволь уточнить?

— Там, за ленточкой, нашедшему сокровище полагалось двадцать пять процентов, причем выбить эти проценты из горячо любимого государства — труд куда сложнее кладоискательского.

— Украшения в лавке у Штефана есть достаточно ценные, согласна, но клады, мне кажется, ищут не так. Ну а здешние порядки…

— Сара, золотце, — прерываю я, — новоземельных порядков я не знаю, но довольствоваться двадцатью пятью процентами тебя решительно не намерен!