– И однажды он вас бросил? – предположил я.

– А вот тут вы ошибаетесь. – Слабая улыбка тронула пухлые губы. – Инициатором расставания стала я, когда увидела его с молодой любовницей, почти девчонкой, причем девчонкой, страшно похожей на его собственную дочь Анну.

У меня вспотели ладони. Кажется, впервые за все время я вышел на след Яны Рыбиной. Ее фото уютно покоилось в моем кармане. Я показал его Тюльпан:

– Это она?

Девушка кивнула:

– Откуда у вас это?

– От одной знакомой, – уклонился я от прямого ответа. – Почему вы решили, что она была его любовницей?

Татарка усмехнулась:

– Слишком теплые отношения. К тому же уйма потраченных денег.

Я пожал плечами:

– Вообще-то у нее был парень, с которым они собирались расписаться.

Тюльпан не удивилась:

– Она же понимала, что Тимур не женится на ней.

Мне не хотелось продолжать этот диалог:

– Итак, вы остановились на том, как отомстили ему. Каким же образом?

– Проникла в его дом и попыталась ограбить, – бросила девушка. – Он обещал мне кольцо с огромным бриллиантом, но так и не подарил. Я хотела взять то, что принадлежит мне.

Ее логика показалась мне странной, но я не подал и виду:

– Вам это удалось?

– К сожалению, нет, однако, – она сделала многозначительную паузу, – я кое-что слышала.

– Что же? – Я старался казаться равнодушным.

Девушка закусила губу:

– Это не был несчастный случай. Это было убийство.

Я вздрогнул:

– Когда вы проникли к нему в дом?

– Накануне гибели, – призналась она. – Анька и не подозревает, как близка к истине. Да, я навещала Тимура, только не взяла машину. Тимур и не знал: у меня давно имелся слепок со всех его ключей.

– А охрана? – недоумевал я.

– Борзов терпеть не может загородный дом, – пояснила Тюльпан, – поэтому не обращал никакого внимания на дырку в заборе. Конечно, имеется злющая собака, которая, к счастью, меня отлично знает.

Я продолжал сомневаться в правдивости ее слов:

– А показания свидетелей-соседей? Не могли же вы быть в двух местах сразу?

– Во время моего отсутствия Кирилл включил магнитофонную запись, – заметила она. – Накануне мы ездили за город и там записали нашу ссору.

Я сдался:

– Ладно, и что же вы слышали?

– О, очень многое. – Она лукаво посмотрела на меня.

– Расскажите.

Прелестный ротик, сказавший «а», собрался сказать и «б», но вдруг татарка ударила себя по лицу:

– Какая же я дура! Чуть не отдала бесплатно то, что стоит больших денег.

Я начал закипать:

– Если вы про важные сведения, то просто обязаны сообщить их. Не хотите мне, идите в милицию.

Она расхохоталась:

– Возможно, пойду, но прежде попытаюсь продать свои знания. Нам с Кириллом нужны деньги. Мы просто мечтаем удрать из города. Как вы смотрите на то, чтобы оплатить нам дорогу и обеспечить нас хотя бы на пару лет?

Просьба Тюльпан удивила меня.

– А я считал вас проницательной девушкой. Разве вы не видите, что перед вами бедный журналист?

– Вот поэтому я и намеревалась поговорить с Кричевской, – пояснила она. – Варвара не бедствует, она бы не поскупилась.

– Варвара не стала бы платить за такие сведения. – Я изо всех сил пытался повернуть ситуацию в свою сторону. – Ее интересует гламур, а криминал – это по моей части.

Однако дама была неприступна, как скалы, которые вызывали мое восхищение в Крыму.

– Тогда найдутся другие покупатели.

Я схватил ее за горячую руку:

– Вы сами не понимаете, что собираетесь натворить. Эти люди не оплатят вам дорогу, они просто-напросто лишат вас жизни. Одна бедная девочка-наркоманка попыталась шантажировать их – и теперь она мертва.

Татарка выдернула ладонь:

– Наверняка какая-нибудь ерунда.

– Скажите, кто убил Борзова? – в моем голосе слышалась безнадежность.

Тюльпан оскалила зубы:

– Извольте. Только я оцениваю информацию в десять тысяч долларов.

– Как хотите. Я вас предупредил, но, вижу, ничто уже не поможет. – Я вышел в прихожую и остановился на пороге. Черные, как уголь, глаза восточной красавицы выражали непреклонность. Я не стал прощаться. Я понимал: если она и дальше поведет свою игру, мы видимся последний раз.