Савелий крабом пробежал к двери в комнату, заглянул в неё, оглянулся на подскочившего Максима.

— Никого, бля!

Жлоб вскочил, бросился к входной двери, нагнув голову по-бычьи.

— Держи его! — Максим впрыгнул в комнатёнку, служившую, очевидно, хозяевам спальней, подождал, пока глаза привыкнут к сумраку, прислушиваясь к возне в доме.

Послышался удар, оборвавшийся вопль, падение тела.

В комнату заглянул Савелий.

— Куда он делся?

Максим, мягко ступая, подошёл к окну, сдёрнул с него плотный кусок ткани, оказавшийся ветхой дерюгой. В комнату хлынул серый свет, с трудом пробившийся сквозь слой пыли и грязи; окна в доме не мыли несколько лет.

В комнатушке присутствовала узкая, одноместная, с металлической сеткой кровать, накрытая полосатым матрасом. Рядом стояла этажерка с лежащим на полках хламом. На самой верхней полке сверкал огнями какой-то аппарат, похожий на ракетницу. На полу валялась разодранная подушка и куча истлевшей одежды. На стене висели покоробившиеся рамочки с фотографиями, на которых почти ничего нельзя было разглядеть. И больше ничего и никого в комнате не было.

Максим на цыпочках подошёл к этажерке, наклонился к «ракетнице».

— Что это? — хрипло спросил сзади Савелий.

— Хаур, — пробормотал Максим, проследив за направлением дула «ракетницы». — Только другой формы.

Он понял расчёт неизвестного бойца: зная назначение «телефона», он не стал рисковать продолжать бой и отступил самым простым путём — прыжком на другую планету.

— Сбежал, сволочь! — сплюнул на пол Савелий. — Неужели испугался?

— Похоже на то.

— Но как он нас сделал! И кто — инопланетная тварь! Кстати, чем это пахнет?

— Резиной.

Максим осторожно взял в руки средство для мгновенного перемещения объектов в пространстве.

Аппарат был явно сделан по иным чертежам, нежели «видеокамера», и всё же это был хаур, сомневаться не приходилось.

— Тащи Жлоба. Впрочем, не надо. — Максим, держа в вытянутой руке «ракетницу», вышел в большую комнату, под глухой стеной которой лежал инопланетный агент.

— Ты его не убил?

— Бил вроде аккуратно.

— Приведи его в реальность.

Савелий пошевелил ногу лежащего своей ногой, пошлёпал его по щекам.

— Вставай, скотина!

Жлоб зашевелился, открыл белые мутные глаза без единого проблеска мысли.

Савелий нажал ему коленом на живот.

— Очухался?

Черноволосый эмиссар НАМР очнулся окончательно, начал сопротивляться.

Максим поднёс к его лицу телефон.

— Спокойно, говнюк, не делай лишних движений. Кто это был?

Жлоб перестал сучить ногами, попытался отодвинуться, сел спиной к стене, не сводя широко раскрытых глаз с телефона.

— Палч…

— Кто?!

— Палч…

— Звучит как палач, — хмыкнул Савелий.

— Кто он, откуда?

— Чистильщик… очень далеко… за колесом звёзд. Его завербовали…

— Кто завербовал, зачем?

— Хозяин… посредник… А-Фортэ… вы его видели на Сьёне… он послал нас организовать зачистку… вернуть хаур.

Максим присел перед Жлобом на корточки.

— Зачем этот ваш посредник вызвал Палча?

— Вы слишком хорошо подготовлены… он не рассчитывал… Палч решает такие задачи.

— То есть он вызван, чтобы помочь вам зачистить Землю? Или только Россию?

— Россию, в других регионах работают другие команды чистильщиков.

— Ясно.

— Не повезло вам, ребята, — усмехнулся Савелий. — Лучше бы вы не совались на нашу территорию.

— Это что? — Максим сунул «ракетницу» под нос пленнику.

— Хаур.

— Он не похож на тот хаур, который вы оставили у нас.

— Другая шарахха…

— Фирма?

— Шарага, — хохотнул Савелий.

— Фирма… то кио японошодзи… такие делают на других планетах за звёздным колесом, на родине Палча.

— Значит, он вернулся домой?

— Не знаю… там программа.

— Ладно, разберёмся. Где Ольга?

Глаза Жлоба вильнули, губы искривились, словно он хотел презрительно сплюнуть.

— Не знаю…

Савелий наклонился над пленником на корточки, достал нож, сказал ласково:

— Ты хорошо понимаешь своё положение? Мы тоже в некотором роде чистильщики, очищаем родную страну от уродов, извращенцев и бандитов. Если мы начнём тебя допрашивать конкретно, хоронить тебя надо будет по частям. Мы вас сюда не звали, вы сами пришли, так что извольте отвечать по полной. Усёк?