Запись закончилась, а Анна, потрясенная услышанным, сидела и смотрела в землю. И не могла сказать, что же шокировало ее больше: подтверждение того, что она все-таки была в прошлом, или то, что Олег Егорович был готов пойти на крайние меры по отношению к ее родным, лишь бы заполучить ее в свои лапы.

– Тогда мне точно надо в Москву! – заявила Анна, вставая. Кирилл с силой дернул ее и заставил снова сесть на лавку.

– Вы с ума сошли! Вы знаете, что он с вами сделает? Я же имею представление, что за человек мой дядя! И он, уверяю вас, далеко не самых честных правил!

Анна беспомощно взглянула на Кирилла, и он произнес:

– Итак, у нас в запасе два дня. В Москву вам ехать нельзя. О ваших родных я позабочусь. Но важнее всего вы.

– Почему? – спросила Анна. – Почему я вам так дорога?

Кирилл напрягся и выдавил из себя:

– Вы – мой объект. Мне было поручено вас защищать, и я буду делать это при любом раскладе. Даже если тот, кто дал это поручение, передумал. Даже если этот человек – моя дядя…

Он посмотрел на Анну и заметил:

– Если поедете в Москву, то он вас тотчас схватит. О том, что последует за этим, лучше не думать. Здесь вы в безопасности, как бы странно это ни звучало. И у нас имеется два дня, чтобы все выяснить.

– Что – все? – спросила нервно Анна, а Кирилл спокойно ответил:

– Например, то, имеем ли мы дело с хронодырой или с чем-то иным. Хотя я в этом, если честно, уже давно не сомневаюсь. Потому что, если на то пошло, единственной возможностью скрыться от моего дяди и его людей для вас и ваших близких будет именно портал. Уйдете от них в восемнадцатый век, и все тут. Конечно, там ни Интернета, ни автомобилей, но зато и моего дяди нет!

Анна ничего не отвечала, и Кирилл сказал:

– Или у вас имеется вариант лучше? Думайте быстрее, потому что времени в обрез. Дорога каждая минута!

Анна закрыла глаза и подумала о том, что восемнадцатый век и начало девятнадцатого, если уж на то пошло, не такая уж и плохая эпоха. Интересная, насыщенная событиями и героями, захватывающая. Но готова ли она променять жизнь в двадцать первом веке на жизнь в восемнадцатом или девятнадцатом? Но разве у нее был выбор? Или уйти через хронодыру – или умереть…

– Но что будет с вами? – спросила она Кирилла, открывая глаза, и он быстро сказал:

– Это сейчас не так важно. Вы приняли решение?

Анна встала со скамейки и помахала рукой стоявшей на другой стороне улице Инге Валерьевне. Уже окончательно стемнело, и в парке зажглись фонари.

– Ну что же, вы правы, нам нельзя терять время! Хотя время, как выясняется, можно повернуть вспять и в него можно войти дважды и трижды. Хронодыра – так хронодыра. Но на ее поиски я отправлюсь, только если вы согласитесь на следующее мое условие…

И, улыбнувшись сосредоточенному Кириллу, она сказала:

– Отныне мы будем называть друг друга на «ты». Ведь ты согласен, мой ангел-хранитель?

Впервые за время разговора, столь серьезного и напряженного, Кирилл улыбнулся. И они двинулись в сторону автовокзала. Инга Валерьевна буквально кинулась к ним, заглядывая в лицо Анне и пытаясь угадать, какое же решение они приняла. Оба рыжеволосых братца тоже были тут как тут.

– Я остаюсь, – произнесла Анна, – и не просто остаюсь, а приму деятельное участие в поиске портала.

Броник и Ярик на радостях обняли друг друга, а экскурсоводша даже захлопала. Кирилл же мрачно произнес:

– У нас очень мало времени, поэтому нам нужно поторопиться. Откладывать в долгий ящик поиски мы не можем. Нам нужно попасть в «Чертяково» как можно быстрее!

Инга Валерьевна задумалась и произнесла:

– Ехать туда прямо сейчас опасно. Потому что имеется и ночной сторож, и, конечно же, наши любимые Горянские. Однако надо что-то придумать…

Она замолчала, а потом выпалила:

– Впрочем, с ночным сторожем особых проблем возникнуть не должно. Он охраняет только дворец, а в парк, в особенности после недавних событий, не высовывается. А от Горянских надо как-то отделаться! Надо сделать так, чтобы они покинули на какое-то время «Чертяково»!

Снова возникла пауза, и Кирилл произнес:

– Они же наверняка уже в курсе того, что кто-то похозяйничал в их сейфе. И первые на подозрении – это, конечно, вы. Однако можно отвести от вас подозрения и запустить в оборот кое-какой слух. Так и сделаем!

Он посмотрел на Анну, и она спросила:

– И что именно за слух?

– О, это надо еще обдумать! – ответил молодой человек. – В любом случае такой, который отведет от вас подозрения. И заставит их уехать, скажем, в Питер. Например, слух о том, что ограбление было осуществлено тамошним вором-домушником, действовавшим по заказу… Скажем, по заказу вашего знакомца, господина Юдина!