Шрифт:
– Вымогать взятки.
– Точно. А еще вещдок пригодится для подстраховки. Вы правы.
– А если толстяк, что стоит рядом с монголом, – тот самый пекинский чиновник, член партии… – И тут Грейс ахнула от неожиданности.
– У вас хорошее зрение, – похвалил Нокс. – Я его только при втором просмотре заметил.
Грейс перемотала видео, остановилась, когда слева, у самого края экранчика, возникла голова, торчащая над бетонным забором. Грейс увеличила эту голову, приблизила лицо.
– Я узнал его по фото из цифровой рамки, – бросил Нокс.
Расплывчатое от нехватки пикселей лицо Лю Хао уставилось в камеру. Вид был загнанный, как у оленя, выхваченного из тьмы лучом прожектора.
Грейс побледнела.
– Лю Хао! Не может быть!
– Кто бы этот асфальт ни укладывал, в свидетелях он не нуждался.
– Мы, китайцы, – обиженно начала Грейс, – работаем в любое время суток. И ночью не реже, чем днем.
– Нет, они что-то прячут, – возразил Нокс. – Сами прикиньте.
– А Лю Хао случайно увидел.
– Главное – он засек этого жиртреста, – подхватил Нокс. – И понял, кто он такой.
– Поэтому он мне и позвонил… – Грейс притихла, потрясенная.
– Я вам уже говорил: не корите себя.
В глазах китаянки стояли слезы.
На следующие несколько минут, пока Грейс предавалась молчаливому самоедству, Нокс позволил усталости одолеть себя. Мысленно он торжествовал – снятое видео оказалось достаточно четким, чтобы разобрать очень важные детали. На нормальном экране можно будет и лица различить.
Он коснулся руки Грейс.
– Нет, правда, успокойтесь. Зато вы можете все исправить. Мы с вами все исправим, спасем Лю.
Грейс рассказала о переговорах с Марквардтом и Ян Чэном.
– Один из них точно поведется, – изрек Нокс. – А если нет – мы напихаем в сумку газет и устроим небольшую импровизацию.
– Тогда заложников убьют.
– Не успеют. Вот увидите.
– Нас только двое. Зря Марквардт звонил. Теперь китайские власти в курсе, что записи Лю Хао у нас. Мы на крючке.
– Мы знали, что путь наш не будет усеян розами. Делайте то, что должны делать.
Грейс округлила глаза.
– Американская поговорка, – пояснил Нокс.
– Что дальше, Джон?
Дальше Нокс выпил бы банку пива. А может, и пять банок. Вслух он сказал:
– Нужно позвонить Рэнди.
– Чтобы дал код расшифровки? Я думала, он уже у вас. – Ее голос звучал кисло.
– Верно, код я у Рэнди получил. Речь не об этом. Речь о доказательстве жизни. Праймер потребует последнее доказательство жизни. Это наш шанс.
18
07:00
Шанхай
Национальный праздник совпал с Праздником середины осени. Ситуация усугубилась тем, что была пятница. Триста миллионов китайцев снялись с мест, чтобы отметить событие в родных домах. Было забронировано без малого сто миллионов железнодорожных билетов «в оба конца», число же предполагаемых пассажиров за каких-то неполные три дня выросло до ста восьмидесяти миллионов. Еще двести миллионов человек намеревались добираться до малой родины на автобусах, автомобилях, велосипедах, мотоциклах, теплоходах… и на своих двоих. Авиакомпании увеличили количество рейсов, и все равно не осталось ни одного свободного места. Плавательным средствам грозило затопление – народу на них набилось куда больше, чем позволяли правила безопасности. Каждый гражданин Китая считал своим долгом встретить Национальный праздник в отчем доме. Иностранные граждане использовали выходные в качестве небольшого отпуска. Все предприятия, все учреждения закрылись. Первым отмечали День основания Китайской Народной Республики, затем – Праздник осеннего равноденствия, который насчитывал уже три тысячи лет. Из-за массового исхода шанхайские улицы и переулки опустели, двадцатимиллионное население сократилось более чем вдвое.
Среди оставшихся в городе были Нокс и Грейс.
Джон позвонил Праймеру. Они с Грейс спали по очереди, ожидая ответного звонка, а также заявок на покупку записей Лю Хао; эти заявки, по их мысли, должны были поступить от Марквардта и Ян Чэна.
В семь каждый из них принял душ, и прямо на улице они позавтракали паровыми пирожками баоцзы со старбаковским кофе. Ярко светило солнце, даром что Нокс прочел в прогнозе погоды о приближении тайфуна «Дуань», который три дня назад буйствовал в Филиппинах и к полудню ожидался в континентальной части Китая, неся с собой ливень и ураганный ветер.
С точки зрения строителей башни Сюань, тайфун не мог выбрать худшего времени. Мало его самого, так еще рабочие разъехались на праздники – значит, некому будет обеспечить безопасность на стройплощадках, загнать в гараж машины, закрепить технику и строительные леса. По радио и телевидению регулярно передавали правительственное сообщение – всем рабочим вернуться в город. Рабочие в большинстве своем призыв игнорировали.
У Грейс зазвонил iPhone. Они одновременно взглянули на экран, затем Грейс ответила: