— Для переднего сиденья еще надо немного подрасти. — Наташа взъерошила сыну волосы. — Собирай мусор, вези к ведру. Умывайся и спать.

Славу уговаривать не пришлось. Соления в гараж доставили, заодно прокатили довольного Антошку. Гараж Слава оглядел взглядом опытного мастерового человека. Спросил деловито:

— Крыша не протекает?

— Да капало немного. Эта крыша чуть моложе меня, — засмеялась Наташа.

— Может, перестелем? До холодов еще успеем, — предложил Слава.

— А много работы? И во сколько это обойдется? — поинтересовалась Наташа.

— Я сам разберусь, — ответил он коротко. — Оставь мне ключи.

Ну, не любил Слава много говорить!

В ноябре в школе начали уже готовиться к новогодним праздникам. Наташа с удовольствием занялась интересным делом. Директор школы планировал устроить к Новому году большое представление для детей и родителей. Целая команда с увлечением разрабатывала программу.

Который день Наташа возвращалась домой только к ужину. Приятно, как в юности, постанывали утомленные движениями мышцы. На улице темно, зябко, а дома, как в детстве, тепло и ждет мама. На столе горячий борщ, по телевизору идет «Санта-Барбара». Позвякивают и мелькают мамины спицы. Антошка рядом вырезает что-то из бумаги. За окном унылый, ветреный ноябрь, который надо просто пережить.

Между тем в телевизионном городке Санта-Барбара кипели нешуточные страсти. Анна Андреевна сетовала, качая головой:

— Ну не везет же этому Сиси! Человек он хороший, основательный, а в семье все нелады! А какая же эта Джина бессовестная! Наташа, посмотри — опять Иден и Круз не могут разобраться. А ведь любят друг друга, я знаю. Не первый раз на них смотрю.

Бесконечный сериал время от времени еще и повторялся на некоторых телеканалах. Анна Андреевна опять с удовольствием всматривалась в знакомые ей лица.

— Не многовато ли интриг в отдельно взятом населенном пункте? — смеялась Наташа.

Я уже запуталась в их отношениях. Кто на ком женат, кто от кого беременеет и рожает?

— Звонят! — закричал Антошка и побежал к двери. — Я сам умею открывать! Мама, я сам!

Нежданным вечерним гостем оказался Илья Семенович. Поздоровался, одарил гостинчиком внука, сел напротив бывшей жены. Анна Андреевна распрямила свои худенькие плечи, карие глаза ее заблестели, стали будто еще больше.

— Как твоя рука, Аннушка? — спросил бывший муж.

— Твоими молитвами, Илюша, — сухо ответила Анна Андреевна.

— Вот и ладно. Наташа красавица, как всегда. Антон подрос.

— Деда, я вот самолет нарисовал! — Антошка раскладывал у него на коленях свои картинки. — Почему ты долго не приходил? А где ты теперь живешь? А твой дом большой? А у тебя нет там собаки? Я хочу собаку, а мама не разрешает.

У Антона наступил возраст вопросов и ответов. Они мгновенно созревали в голове мальчика и сыпались на собеседников, как горох. Он любого мог утомить своим любопытством.

— Дед, наверное, по делу зашел, — осторожно заметила Наташа.

— Да, я вот насчет гаража. Славку нанимали крышу перекрывать? — поинтересовался Илья Семенович.

— Да не нанимали мы, он сам взялся, — ответила Наташа.

— Чудно! За твои красивые глаза, значит. Ладно, я сам с ним сочтусь. — Илья Семенович все не подступал к главной теме разговора.

— А что, папа? — спросила насторожившаяся Наташа.

— Да вот в чем дело: я тут подумал, что гараж вам не нужен вовсе. А мне здесь машину ставить далековато. Не с руки, в общем. Так я подумал, что, может, его продать, а деньги поделить между нами?

— А еще что ты хочешь поделить? — поинтересовалась спокойно Анна Андреевна. — Ты говори сразу, чтоб часто к нам не ходить. Все разом и обсудим.

— Телевизор в спальне нашей… твоей, Аннушка, вроде лишний вам. Мне бы его на кухню хозяйке своей поставить.

— А может, посуды какой еще вам с хозяйкой не хватает? Обуви? Ты скажи, Илюша. — Анна Андреевна начинала нервничать. — Белья постельного? Приданого за тобой дадим, значит.

— Зачем ты так, Аннушка? Я ведь квартиру вам оставил, — обиженно напомнил ей Илья Семенович.

— Вот тебе и Сиси с Джиной! — Наташа рассмеялась. — Придется банки — на балкон да в кладовке растолкать. Давай, папа, озвучь весь список имущественных претензий, и расстанемся на этом.