Яков Павлович сначала удивился, но потом понимающее кивнул и ничего не сказал.

Когда я поинтересовалась, почему нужно куда-то ехать, ведь рядом есть неплохое кафе, Чернов сказал, что хочет показать мне свой любимый ресторан.

Ресторан «Прага» был действительно неплохим. Несколько раз мне здесь уже доводилось бывать, так что с его кухней и фирменными блюдами я была знакома, поэтому изучение меню много времени не заняло. Оказалось, что вкусы у нас довольно схожи, и блюда мы выбрали одинаковые – или это клиент хотел ко мне подлизаться?

За обедом Чернов пытался вникнуть в технологию детективного расследования. Мне даже пришлось поинтересоваться, не задумал ли он сменить сферу своей деятельности. Яков Павлович юмор понял и попросился в стажеры. В общем, обед прошел в теплой дружеской обстановке. Чернов даже пытался сказать что-то про то, что он давно уже так приятно не проводил время, и поинтересоваться моими планами на вечер. Пришлось очень вежливо объяснить ему, что не в моих правилах завязывать личные отношения с заказчиком – это сильно сказывается на ходе расследования и мешает делу.

Яков Павлович явно огорчился, но настаивать не стал. Я не раз была в подобных ситуациях, когда заказчики начинали уделять мне повышенное внимание. Их можно понять. Как правило, клиенты мои – люди денежные, отказы от женщин получать не привыкшие, а тут такая красотка, да еще и с экзотической профессией. Как упустить возможность похвастаться потом в кругу друзей: «А вот была у меня блондинка-детектив!..» Такие поползновения я пресекала на корню. Не потому, что совершенно не нуждалась в мужском внимании. Просто, занимаясь расследованием, я на нем полностью сосредоточивалась – ни сил, ни эмоций на любовь не оставалось. Просто же секс меня совершенно не прельщает. Как-то по молодости выдала одному из претендентов на мое тело фразу: «Я могу принадлежать только любимому мужчине».

И только потом поняла, насколько хороша эта отмазка, остужающе действующая на претендентов, рассчитывающих на мою благосклонность.

Я вовсе не синий чулок, но и не романтическая барышня, ожидающая своего принца. Более того, при необходимости я умело пользуюсь всем тем, чем одарила меня природа. И даже получаю удовольствие от общения с противоположным полом. Но не более того.

То ли к сожалению, то ли к счастью, я не стремлюсь к тому, чтобы выйти замуж, свить свое гнездышко «под крылом» сильного мужчины. Я сама обеспечиваю себе средства к существованию (и нужно признать, неплохо это делаю). И партнера я выбираю сама. К счастью или к сожалению, но пока я не встретила того, с кем захотелось бы пройти по жизни рядом. Несколько раз появлялись мужчины, претендовавшие на место не только в моей кровати, но и в жизни. Однако они тут же принимались меня перевоспитывать, пытались заставить если не заняться домашним хозяйством, то хотя бы поменять профессию. Глупые, они не понимали, что это буду уже не я. Как правило, расставались мы друзьями – я умею убеждать мужчин в том, что это они меня бросают, а не я их. С кем-то уже приходилось сталкиваться в процессе того или иного расследования, обращаться за помощью, и никто еще ни разу мне не отказал, ведь нас связывают только приятные воспоминания.

Чернов, по-видимому, понял, что не является героем моего романа, и своего общества больше не навязывал. Молча отвез меня на стоянку возле магазина, помог выйти из машины, попросил держать в курсе расследования и распрощался.

Все хорошее когда-нибудь кончается. Закончилась и передышка, подаренная мне Черновым в виде обеда, я приступила к нудному занятию – слежке за магазином и офисом заказчика.

Оглядывая в очередной раз дворик перед зданием, я увидела замаскированную камеру наружного наблюдения, внимательно оглядевшись вокруг, нашла еще одну и вспомнила, что Чернов говорил о том, что во время ограбления они были отключены. Интересно, а в другое время они работали, и где сохранялись записи? Мне уже приходилось сталкиваться с бутафорскими камерами. В лучшем случае сигнал подается на монитор к охраннику. Но не будем загадывать. Прогресс постепенно добирается и до таких глухих провинций, как Тарасов. В помещениях самых крутых фирм у нас уже устанавливают видеонаблюдение. А вот на улицах камер пока немного. Да и записи с этих камер не всегда сохраняют – дорогое это дело: двадцать четыре часа записывать все, что происходит вокруг, да еще и хранить эти данные на электронных носителях.

Но будем надеяться, что в этот раз мне повезет.

Оказалось, что Чернов и здесь держит руку на пульсе времени.

Позвонив секретарше Леночке, я расспросила ее о записывающей аппаратуре. Девушка подтвердила, что ведется наблюдение за территорией, окружающей магазин.

Я поинтересовалась, можно ли найти кадры за тот день, когда к ней приходила дама, так настойчиво расспрашивавшая о личной жизни Чернова. Леночка обещала узнать и уже через несколько минут перезвонила, сообщив приятное известие: записи сохранились, я могу их посмотреть.

Я бегом направилась в офис Чернова. Леночка ждала меня на лестнице и проводила в помещение, где охранник наблюдал за мониторами, на которые транслировались изображения с камер наблюдения. По просьбе Лены нас пустили за один из компьютеров и показали, как открыть файлы с информацией за прошлую неделю.

Вместе с секретаршей мы быстро нашли изображение интересующей нас дамы. Качество записи оставляло желать лучшего, но даже при этом можно было узнать ту, о ком я уже не раз слышала и от соседки, и от сотрудниц Чернова.

Облегчало поиски то, что я припомнила, как соседка-генеральша говорила о темно-зеленой «Ауди». Именно эту машину мы заметили на записи за десятое апреля.

Из нее вышла очень приятная рыжеволосая женщина в темно-сером пальто. В руках она держала небольшую серую сумку. С разрешения Лены я переписала себе изображение, а потом с ее компьютера мы распечатали несколько снимков дамы в сером.

На всякий случай я отправила по Интернету ее фото Дыку – вдруг и она есть в его базах данных. Если бы мы смогли определить, кто она такая, насколько бы это упростило расследование! Весь мой опыт подсказывал, что не случайно эта дама так интересовалась Черновым. Неплохо было бы узнать хоть что-нибудь о ней самой.