– Пока тебя не было, я проанализировал работу твоего отделения и пришел к выводу: в рамках нашей управы подобное образование не нужно, - и улыбнулся, гаденыш.

Не нужно? А те толпы просителей, что оббивали порог первый день? Столько работали, понимаешь, помогали горожанам, и пшик...

– Но раз ты решил остаться в наших рядах... Будет тебе отделение. Папку с бумагами захвати у Элли, а новенькую бляху получишь у Христофорыча. И старую сдать не забудь!
– не удержавшись, рявкнул под конец гном.

А мне пришла одна странная мысль: "Вляпался". Слишком уж покладистый сегодня скандальный гном. Думал, что в Гвардию уйду, при этом папка бумаг готова и бляха новая зачарована? Чует моя интуиция - неспроста это все. Ох, неспроста.

***

– Это что за троллий выползень?!
– не сдерживаясь, рявкнул я.

– Что тебе не нравится?
– удивленно спросил Скелет и демонстративно изучил новенькую блестящую бляху.
– Усе по статуту, местечко для повышения, значит, оставлено, буквочки ровненькие... Между прочим, бляха нового поколения! Запасная сигналка, три каменья со "Щитом стихий", простейшая шагалка. Великолепная вещица, стал быть!

– Ты сюда посмотри внимательно, - ткнул артефактора носом в название новосозданного отделения.
– Куда я с таким срамом пойду-то?

– Что не так?
– возвел очи горе артефактор.
– Кадастрово-логическое отделение планирования - вполне...

– Вполне?!
– взревел я раненым зверем, коему дородная бабища наступила высокой шпилькой на любимую мозоль.
– Твою троллью натуру...

– Кирилл, - понизив тон, задушевно заговорил Скелет, - название оно, знаешь ли, чем, стал быть, умнее, тем, значит, солиднее звучит... А ежель кому не по нраву - так бей в морду. Полный инспектор, как-никак!

Вот с таким напутствием я и вернулся на свой старый-новый пост. И если раньше было, как оказалось, временное назначение, то теперь все на полном серьезе. Если б только на бляхе не красовались огромные буквы "КЛОП"...

Случается так, что человек обживает не свое место. Вроде и работает малый не хуже всех, а иногда и лучше, чередуя удачи и простои. Но... не то. Мастью не вышел, витает в облаках, протирает казенные штаны в конце концов - а толку как такового и нет. А вот Капитан, тролли его дери, с колыбели развивал не только вокальные способности, а и великолепную интуицию. Ибо куда подевался горластый колобок? Чуял, небось, с каким настроем я рвану из подвала его искать...

Стукнув со злости по крепкой двери кабинета начальства ботинком, я только сейчас приметил одну интересную деталь - если приглядеться, можно различить явные следы ремонта в той области полотна, коя доступна для поражения казенной обувью. Полегчало - не один я такой в Южно-третьей...

На нелицеприятные высказывания в сторону хозяина кабинета Элли отреагировала равнодушно. Приветливо улыбнувшись, угостила чашечкой крепкого чай-тэ и крайне странного вида пирожным. Хлебнул, закусил, поблагодарил - и двинулся в родное отделение.

Распахнул хорошо знакомую дверь, на которую неизвестная сволочь прибила табличку "КЛОП". Судя по внешнему виду, еще пару дней тому. Капитан, зараза, еще давно все предусмотрел... страшно представить, что в папке с бумагами подсунул. Подарочек наверняка тот еще!

Внутри оказалось людно. Точнее, один хорошо знакомый гоблин носится просто с крейсерской скоростью, ловко выхватывая хлам из большой коробки и развешивая оную пакость по всей комнате.

– Турни, ты чего?

– А хой батыр кумур!
– пропищал гоблин, и, заметив, как меня перекосило, заверещал: - Здрасьте, лаэр! Вижу, не скучаете! Как ваша Академия? Стоит? Не взорвали? Как экзамены? А зачеты? Малой бегает? А Хохолок как? Не оголодал? А...

– Притормози!
– рявкнул я. Вот уж понесло-то парня... Ну скажите, кому пришла в голову идея назвать пернатого негодяя с луженой глоткой Хохолком? Минимум Хохлище!

Турни остановился, держа в одной руке тонкую веревку с кучей узелков, а во второй небольшой темный камень. Боги! Да гоблин художествами занялся...

– Ты че творишь-то?

– Э-э...
– смутился Турни и потряс зажатыми в лапках сокровищами.
– Учусь, вот...

– Рисовать отвратные знаки?
– удивленно взирая на появившееся на потолке уродство, выдавил я. И как, позвольте, коротконогий гоблин туда взобрался?

– Это оберег, лаэр!

– А смыть эту гадость вообще реально?

– Скоро впитается и видно не будет!

– Хоть так, - разочарованно протянул я. Не знаю, что там за оберег, никаких отголосков магии не чувствую. А вот столоваться тут, пока сие художество не впитается, точно не выйдет. Чем там Турни в родных краях занимался? Курил?

Следующие пятнадцать минут полностью выпали из жизни. Гоблин, перестав смущаться, снова закидал вопросами. Пришлось отвечать, постоянно сбиваясь - не может же выслушать непоседа кривоногий! Ошарашено рассматривая плоды трудов ушастого, я пришел к неожиданному выводу: благодаря развешанному в самых разных местах хламу в отделении стало уютней. Обжитей, что ли...