Образцы оружия, созданные в начале 1945 г. конструкторами Хорном и Барницке, оказались предельно простыми и дешёвыми в производстве. Войсковые испытания в Германии эти образцы пройти не успели. Тем не менее, войсками Красной Армии в качестве трофеев было захвачено 9 автоматов Хорна.
В ходе войны в бывшей германской армии появился новый вид оружия под так называемый «промежуточный патрон» – автокарабин MKb(H) – переделанный в последствии в пистолет-пулемёт MP-43, обладающий лучшей кучностью боя, объединяющий в себе черты пистолета-пулемёта, самозарядной винтовки и карабина с перспективой их замены в дальнейшем.
Автомат Хорна
Появление МР-43 обусловлено было, главным образом, сокращением фактической дальности действия огня стрелкового оружия, желанием облегчить вес оружия и увеличить носимый запас патронов, увеличить убойное действие и дальность действительного огня ПП, а так же традиционной в бывшей германской армии тенденции к унификации оружия.
Исключительно тяжёлое состояние немецкой экономики, в годы, предшествовавшие поражению армии, стимулировало создание дешёвых в производстве образцов оружия, сходных по своим линейным, весовым и боевым качествам с МР-43 (МР-44).
Образцы оружия, созданные в начале 1945 г. конструкторами Хорном и Барницке, оказались предельно простыми и дешёвыми в производстве. Войсковые испытания в Германии эти образцы пройти не успели.
Тем не менее, войсками Красной Армии в качестве трофеев было захвачено 9 автоматов Хорна (5 на Куммерсдорфском испытательном полигоне и 4 поступили из трофейных команд, причём все последние с боевыми повреждениями). Общее количество изготовленных автоматов Хорна неизвестно, но, по-видимому, не может быть более нескольких десятков штук. Тем не менее эти образцы оружия интересны с конструктивной и производственной точки зрения. Один из трофейных образцов был испытан на научно-испытательном полигоне ГАУ МО.
По нашим данным это единственный (к тому же неполностью комплектный) сохранившийся экземпляр автомата Хорна, который находится в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи в Санкт-Петербурге. Отсутствуют магазин и основание мушки, хотя, нужно отметить, что эти детали были позаимствованы от МР-43/44
Автомат разрабатывался на основе тактико-технических требований 1944-45 гг. немецкого Ведомства Вооружения на конструкцию «пистолета-пулемёта» (по немецкой терминологии) под 7,9-мм патрон образца 1943 г. Официально в немецких документах патрон промежуточной мощности именуется пистолетным патроном образца 43 г. (Pistolen-Patr. 43 mE). Наряду с этим часто можно встретить в документах наименование его коротким патроном обр. 43 г. (Kurz-Patronen 43 mE). В защиту правильности как первого, так и второго наименований можно привести ряд доказательств, однако это не является целью настоящей статьи, поэтому в дальнейшем будем называть этот патрон 7,9 мм патрон обр. 43 г.
По личным заметкам конструктора Хорна, основные требования Ведомства Вооружения заключались в следующем:
1. Принцип запирания: свободный затвор (Massenverschluss).
2. Положение затвора во взведённом состоянии: в переднем положении.
3. Магазин: от автокарабина МКв-42 (Н).
4. Темп стрельбы: примерно 500 выстр./мин.
5. Одиночный и непрерывный огонь.
6. Масса – 4 кг.
7. Длина ствола и общая длина как у автокарабина МКв-42 (Н).
В тех же требованиях отмечалось, что данный «пистолет-пулемёт» должен быть лучше автокарабина в отношении сокращения времени и простоты изготовления за счёт широкого применения штамповки деталей.
Как видно, основной целью требований Ведомства Вооружения являлась разработка наиболее простой и дешёвой в производстве конструкции автомата под 7,9 мм патрон обр. 43 г., наряду сохранением хороших боевых качеств у такого автомата (меткость одиночного огня, вес, длина и др.).
Из приведённых требований видно также, что немецкое Ведомство Вооружения считало возможным разработать наиболее простую и дешёвую в производстве конструкцию автомата только при использовании принципа свободного затвора, поэтому оно в своих требованиях указывало конструкцию запирания – свободный затвор.
Принцип свободного затвора, дающий наиболее простую конструкцию оружия, вполне оправдал себя в пистолетах-пулемётах под пистолетный патрон, опыт массового использования которых во второй мировой войне позволил в должной мере оценить их тактические и технические свойства. Наряду с хорошей безотказностью действия, высокой скорострельностью и простотой в обращении и изготовлении, пистолеты-пулемёты страдают недостаточной мощностью огня на средних дистанциях, что привело немцев к мысли о необходимости увеличения мощности патрона и создания автомата под более мощный патрон.
Значительное увеличение мощности патрона, в сравнении с пистолетным, привело к большим трудностям в осуществлении конструкции автомата на принципе свободного затвора, в результате чего они потеряли свои основные маневренные качества – простоту, малый вес и габариты (автокарабин МКв-42 (Н), автоматы МР-43 и МР-44).
Однако от мысли о создании простого во всех отношениях автомата на принципе свободного затвора, но под более мощный патрон обр. 43 г., немецкое Ведомство Вооружения не отказалось, и в своих требованиях оно направило конструкторов по пути создания такого автомата.
Трудность осуществления конструкции автомата с общим весом 4 кг со свободным затвором, масса которого для патрона 43 г. должна составлять порядка 1,5 кг, привели конструктора Хорна к весьма оригинальной мысли торможения более лёгкого затвора (0,8-0,9 кг) давлением газов на затвор в направлении противоположном действию силы газов на затвор при помощи отвода части пороховых газов из пульного входа патронника. Осуществлённая на этом принципе конструкция автомата является опытной, и в некоторых узлах дорабатывалась непосредственно на изготовленных образцах, что видно из расхождений во многих размерах деталей и размерах указанных в чертежах.