Я нервно засмеялся.

– Но тогда получается, – сказал я, – что в вашем племени не должен жить никто. Потому что я сильнее любого мужчины племени, включая эрастеров.

Эйл Думигар Визи издал запах страха.

– Мы говорили об этом, когда ты слез с Гоги, – сказал он. – Грин Грин Ромаро сказал, что это так, и если подобные случаи будет повторяться, то такова воля богов, которую надлежит исполнить. Если богам неугодно существование нашего племени, мы обязаны соблюсти их волю.

– Ты-то сам с этим согласен? – спросил я.

– Кто я такой, чтобы подвергать сомнению слова вождя?

– Ты его преемник.

Эйл Думигар Визи издал запах возмущения.

– Намекаешь, что мне стоит убить его и занять его место? – спросил он.

– Я ни на что не намекаю, – сказал я. – Меня не волнуют ваши внутренние проблемы. Поступай как хочешь.

Эйл Думигар Визи тяжело вздохнул и издал запах разочарования.

– Тогда пойдем, – сказал он, – причастимся.

Против ожиданий, мясо Гоги оказалось очень приятным на вкус, есть его было совсем не противно. Даже тот факт, что я ел мясо разумного существа, не помешал мне получить удовольствие от трапезы. Кажется, я становлюсь похожим на самку паука, которая съедает самца сразу после совокупления. Хорошо, что я поменял ориентацию, а то в племени Врокса скоро не осталось бы ни одного мужчины.

Когда Гоги был доеден, а кости обглоданы, наступило время речей. У млогса не принято разделять погребальные речи на тосты, у них каждый, кто хочет сказать что-то хорошее о покойном, может сделать это в любое время и в результате все говорят одновременно, перебивая друг друга, никто никого не слышит, но это и не важно. Считается, что дух Гоги, отделенный от телесной оболочки, слышит все.

Но когда начал говорить я, все стихло и моя бессвязная речь прозвучала в полной тишине.

– Прости, Гоги, что так получилось, – сказал я и сразу понял, насколько беспомощно прозвучали эти слова. – Я не знал, что ты умрешь. Если бы я знал, я попросил бы тебя по-хорошему.

Едва я закончил эту фразу, как в мои ноздри ударил запах возмущения. Кажется, я снова сказал что-то не то.

– Я здесь недавно, – продолжал я, – и еще не знаю всех обычаев племени. Кое-что есть в памяти тела, но этого слишком мало. Мне приходится учиться на собственных ошибках и некоторые из них они бывают непоправимыми. Мне жаль, что Гоги погиб, я сожалею об этом всем сердцем.

Что говорить дальше, я не знал, и потому замолк. Несколько секунд стояла мертвая тишина, а потом бессвязный хор, восхваляющий покойного Гоги, возобновил бормотание и все вернулось на круги своя.

Через пару минут ко мне подсел Эйл Думигар Визи.

– Ты хорошо сказал, – сообщил он. – Ты допустил одну ошибку, но вовремя исправился. Думаю, дух Гоги принял твои извинения.

В его словах слышалась скрытая ирония.

– А ты сам веришь в то, что говоришь? – спросил я. – Что Гоги все слышит, может мстить…

– Я – преемник вождя, – заявил Эйл Думигар Визи. – Я верю во все, во что верит вождь, а вождь верит в месть предков. Когда он был молод, а меня не было вовсе, один юный эрастер, чье имя предано забвению, разгневался на своего старшего, ударил его и случайно убил. Через пять дней он ушел в лес и не вернулся, потому что дух старшего совершил мщение.

Едва Эйл Думигар Визи произнес эти слова, на другом конце поминальной поляны кто-то громко закашлялся. Ветер принес запах беспокойства.

Эйл Думигар Визи внезапно содрогнулся и издал запах ужаса, но быстро справился с собой, исходящая от него удушливая волна исчезла так же внезапно, как и появилась.

– Эй, Гоги! – крикнул он. – Что бы ты ни задумал, ты задумал плохое! Тебе незачем…

Эйл Думигар Визи не договорил эти слова, потому что его вытошнило. А секундой позже вытошнило и меня.

Я очнулся от запаха свежих фруктов. Я открыл глаза и обнаружил над собой женское лицо с глазами необычно светлого для млогса оттенка.

– Ты проснулась, – констатировала их обладательница. – Поешь и выпей, тебе надо восстановить силы.

Невидимые руки обхватили меня сзади, приподняли мое тело, усадили его и подперли сзади подушками, чтобы не упало.

– Мы рады, что ты жива, – сообщила светлоглазая женщина.

Где-то я уже видел ее… никак не могу вспомнить, где именно. Что-то странное со мной происходит, это похоже на похмелье, пить, правда, не хочется, голова не болит, но слабость во всем теле примерно такая же, как наутро после хорошей попойки.

– Мы – это кто? – спросил я.

– Женщины, – ответила моя собеседница. – Мы услышали твои слова и теперь тебе больше не придется издавать запах отвращения, когда твой взгляд касается млогса. Поешь, тебе надо подкрепить силы.

Что-то коснулось моей руки. Я перевел взгляд и увидел, что рядом со мной сидит еще одна женщина, молодая и красивая, она издает запах восхищения и одновременно пытается всунуть в мои непослушные руки чашу, наполненную соком какого-то растения, кажется, авосла.