– Сложно сказать. Не знаю, – помотала головой Галя.

– Вот и я о том же. Так что идите по домам и после наступления темноты поодиночке не ходите.

– Вы думаете, будут и другие подобные случаи?

– Возможно. Если преступник почувствует опасность, он нанесет еще один удар.

– А мне кажется, что ничего подобного больше не произойдет! Во всяком случае, в ближайшем будущем. Лимит и так уже превышен… если можно так выразиться.

– То, что вы называете «лимитом», было бы характерно в том случае, если бы все прошло, как обычно. То есть ребенок бы пропал, и его не нашли бы. Преступник наверняка на это и рассчитывал. Но в этот раз все пошло не по его сценарию. Жорку нашли, а Ваня слишком много знал. И я уверен: есть еще один человек, который что-то знает или догадывается.

– Почему вы так считаете? – полюбопытствовал Андрей.

– Потому что не верю, что никто из вас не приметил ничего особенного. Наверняка кому-то бросилось в глаза чье-то нетипичное поведение, взгляд, жест… А раз так, этот приметливый человек будет в опасности до тех пор, пока преступника не поймают, либо… – Эрик остановился.

– Либо – что?

– Либо пока убийца не нанесет удар первым! В общем, я вас предупредил. Не ходите поодиночке и следите за детьми.

Лена поежилась и прижала к себе Даню.

– Мы ни на минуту не оставляем сына без присмотра, – сказал Платон, с любовью оглядывая ребенка.

– Вам проще, – кивнул Эрик. – Он еще маленький. А вот дети постарше находятся под ударом. За ними не уследишь. Они свободны в своих передвижениях.

– Не пугайте нас, – попросила Люда, – мы и так практически не спим, прислушиваемся к каждому звуку!

– Отлично, лучше проявить бдительность, чем потом кусать локти.

– Скажите, а вы… – начал Платон и остановился. В его кармане резко зазвонил телефон. – Извините, – пробормотал он и отошел в сторонку. – Алло, слушаю!

Через несколько секунд его лицо изменилось. Брови насупились, выражение глаз стало жестким.

– Понял, скоро буду, – коротко бросил он и посмотрел на сыщика. – Извините, мне нужно в больницу. Случилась непредвиденная ситуация.

– Что такое?

– Только что обнаружили пропажу двоих больных. Мне нужно присоединиться к поискам.

– В полицию сообщили? – поинтересовался Игорь.

– Пока ничего не знаю. Я брал два отгула, чтобы быть рядом с семьей. Ну, вы понимаете… В свете последних событий…

– Мы все понимаем, – перебил его Эрик. – Расскажите подробнее о случившемся. Когда они пропали?

– Не знаю! Вместо меня на дежурство назначили Арсения Петровича, а он человек не очень надежный. Любит выпить и все такое… Видимо, эти два дня, вместо того чтобы работать, он пил. В общем, когда именно пропали больные, он сказать не может.

– Два дня… – задумчиво протянул Игорь. – А не может быть такого… – Он замолчал, обдумывая свою мысль. – Скажите, а они точно пропали два дня тому назад?

– Не знаю. Нужно проверять журнал записей о состоянии больных. Я сейчас еду в больницу, разбираться в ситуации. Может, они где-то на территории? А может, и нет. Сначала прочешем все вокруг больницы, а после этого подумаем, что делать дальше. Привлекать к поискам полицию или нет?

– Я еду с вами, – решительно произнес Игорь. – Не нравится мне эта история. Уж больно многозначительно это совпадение по времени! Мы с вами считаем, что убийца – местный житель, но им вполне может оказаться кто-то из этих психов. Кстати, если вы спросите мое мнение, то я вам отвечу: я больше чем уверен, что местные жители ни при чем. Я с самого начала считал, что ваше увлечение местной легендой не более чем блажь, Эрик!

– У вас есть велосипед? – спросил Платон у следователя.

– Нет, конечно, а зачем он мне?

– А на чем вы собираетесь ехать? Здесь больше двух километров, пешком шлепать минимум полчаса. А я вас ждать не могу, поеду на велосипеде.

Игорь растерянно посмотрел на сыщика:

– А я в одиночку не найду дорогу…

– Поехали, – коротко кивнул Эрик. – Меня тоже заинтересовала эта история. Ждите здесь, я сейчас.

Через несколько минут мощный внедорожник сыщика затормозил около клуба.

– Мне тоже можно? – спросил Платон. – Или я своим ходом?

– Садись, дорогу покажешь.

Мариша едва успела залезть на заднее сиденье, как взревел мотор, взметнулась из-под колес пыль, и машина помчалась по деревенской дороге.

Дорога была не ахти какая хорошая. Если бы вместо джипа у Эрика была какая-нибудь малолитражка, она бы застряла тут навеки. Мариша то и дело закрывала глаза, особенно когда автомобиль подъезжал к глубокой луже. И каждый раз она облегченно вздыхала, когда машина без проблем преодолевала очередное препятствие. Несмотря на плохую дорогу, через десять минут они уже были на месте.