— Ну, как ты? — спросил Василий, нагнувшись на ним. Вопрос был дурацким, но оперуполномоченный не придумал ничего лучше. А ведь нужно было что-то сказать, чтобы поддержать умирающего.

Гвоздь зашевелил губами, только Василий не смог разобрать слов. Умирающий явно силился что-то сказать, то ли о чем-то попросить, вот только Василий не мог понять о чем идет речь.

Хлопнула дверь. И Василий дернувшись всем телом вскинул револьвер, но это были свои. Во двор выскочили Кашев и Бешенный. Причем цыганенок прихрамывал. Левая брючина его штанов потемнела от крови.

— Что у вас? — начал Кашев.

— Умирает, — Василий опустив револьвер кивнул на Гвоздя.

— Сема тоже мертв, — глухо сказал Кашев, и только сейчас Василий отметил, что давно уже не слышит пулемета на переднем дворе. — Что дальше командир?

— Немцы?

— Ну, не думаю, что они станут спешить, — протянул Кашев. — Я там поставил пяток растяжек, так что идти они будут медленно. Минут десять у нас есть.

— Так вот за десять минут надо уничтожить вот эту хреновину, — Василий махнул в сторону странного сооружения.

— А что это? — удивленно пробормотал цыганенок. Прихрамывая, он подошел к «тарелке» и начал ее осматривать. Странная штуковина… Никогда ничего подобного не видел.

— Взрывчатка осталась? — поинтересовался Василий у Кашева.

Тот только головой покачал.

— Откуда? Вы что думаете, мы на себе тонну груза перли?

— И как тогда быть?

«Неужели все напрасно… Да, нам пользуясь неожиданностью удалось прорваться к объекту, и толку-то?» — пронеслось в голове у Василия. Он с тоской посмотрел на заднюю стену усадьбы. Ну, положим, рванут они сейчас отсюда. Гвоздь все равно погибнет, цыганенок не добежит до спасительного леса. И останутся они вдвоем с Кашевым без людей, без взрывчатки с невыполненным заданием. А второй раз вот так нагло вломиться не получиться, да и немцы не дураки, после этого случая станут охранять объект во много раз лучше, а то и вовсе перевезут его куда подальше…

— Смотрите-ка, тут люк!

Василий обернулся.

Бешенный залез под «тарелку» — для этого ему пришлось чуть пригнуться — и рассматривал что-то у себя над головой.

— Тут по-немецки что-то написано.

Василий махнул Кашеву.

— Сходи разберись, — а сам вновь склонился над умирающим. Мгновение он сомневался. Вправе ли он делать это. Но… Гвоздь без сомнения был смертельно ранен. К тому же у Василия имелась четкая инструкция. Тяжело вздохнув он сделал едва заметное движение рукой, Гвоздь дернулся всем телом, глаза его округлились и… остекленели. Он был мертв, Василий выпрямился.

Теперь лицо Гвоздя стало спокойным и умиротворенным. «А ведь я даже не знал, как его зовут, — пронеслось в голове Василия. — Однако, для него это задание закончилось».

— Прости друг, — едва слышно прошептал он. А потом повернулся к «тарелке», пытаясь стереть воспоминания о случившемся. Не в его правилах было убивать своих, но тут ничего не поделаешь… А потом на всякий случай прошептал: — Иже еси на небеси…

— Василий, идите сюда! — позвал Кашев.

Оперуполномоченный разом встрепенулся. На то, чтобы раскисать времени не было. Нужно было срочно что-то придумать…

— Что у вас там? — и чуть пригнувшись он поднырнул под тарелку.

— Тут люк. Похоже, его вделали немцы.

Василий пригляделся и в самом деле почти в самом центре два тарелки была странная металлическая нашлепка. На фоне удивительного металлического корпуса штуковины она смотрелась совершенно инородным телом. Словно кто-то по-дилетантски шлепнул зарплату, а потом посреди нее врезал люк, как на подводной лодке.

— Открыть сможем?

— Попробуем.

Кашев щелчком выдвинул рычаги, а потом, взявшись за них, начал вращать утопленное в углубление колесо.

— Как думаете, что там? — нарушил напряженную тишину Бешенный.

— Что бы ни было, надо попробовать там спрятаться. Немцы вот-вот будут здесь.

— И возьмут нас за задницу голыми руками.

— Ну это мы еще посмотрим, кто кого за что возьмет, — возразило Кашин.

Но тут люк открылся и повис на петлях, прервав разговор.

— Кто первый?

Кашев не раздумывая сунул в люк голову.

— И что там?

Кашев не ответил. Подняв руки, он зацепился за что-то подтянулся и исчез в люке, однако тут же высунулся из него.

— Давайте сюда…

Где-то в доме громыхнул взрыв — видно сработала одна из растяжек Кашева. Фашисты были совсем близко. Так что ни Бешенного, ни Василия дважды приглашать не пришлось. Оперуполномоченный подсадил цыганенка, а потом залез сам. Внутри в обшивке «тарелки» оказались удобные поручни, через несколько секунд он уже был внутри.