Итак, справка по состоянию обучения в вузе на начало подготовки к третьей по счету акции: учится неохотно, лишь бы матушке угодить, на лекции, практические, коллоквиумы и вообще, все, кроме семинаров и зачетов, — кладет с прибором, а в отведенное для вышеуказанных форм обучения время занимается наблюдением за потенциальными объектами предстоящих акций.

В частности — за гостиницей «Мэдисон-Кавказская».

В первый же день наблюдения проклюнулась интересная деталь, а на третий день стало ясно, что данная деталь — приятная сердцу дивера закономерность. Диверы, вообще, закономерности любят и пунктуальных товарищей очень ценят. С пунктуальными работать приятнее, они точно в обозначенный срок наезжают на мины, установленные на привычном маршруте, и не утруждают снайпера подготовкой нескольких запасных позиций.

Каждое утро, в девять тридцать плюс-минус десять минут, к парадному крыльцу «Кавказской» подъезжала неброская «пятерка» «БМВ». По ступеням спускался стройный молодой чечен с «дипломатом», в сопровождении пары соплеменников постарше и покрепче, троица садилась в «пятерку», а та мягко брала с места и убывала за угол.

— Интересный чемоданчик! — отметил Сергей. — И во обще, интересная закономерность…

Дальнейшее наблюдение с подсадкой на хвост показало, что «БМВ» ежедневно катается по одному и тому же маршруту: «Кавказская» — «Конверс-банк». Время в пути — немногим более двадцати минут. По прибытии молодой чечен в сопровождении все той же парочки заходил в банк, а обратно появлялся минут через пятнадцать.

«Вот, собственно, и все, — задумался Сергей. — Никаких перехватов, пыток, вербовок — канал отслежен с полоборота посредством простого наблюдения. Можно работать…»

На первый взгляд задача казалась невыполнимой: маршрут по форме представлял собой почти правильную полуокружность и пролегал по оживленному центру, где любое ДТП сразу вызвало бы большущий ажиотаж.

Лихие джигиты сами подсказали выход. В конце первой трети маршрута «пятерка» беспардонно заруливала в пустующий по зимнему времени сквер, проскакивала двести метров по пешеходной аллее и, уловив паузу в потоке транспорта, с грубым нарушением ПДД вылетала на автостраду, сокращая таким образом общую протяженность маршрута примерно на четверть.

Впервые обнаружив такой нездоровый соскок, Сергей ломиться за машиной чеченов по скверу не стал, а просто прибавил скорость и помчался по окружности, прикинув по карте, где должны выехать нарушители. И минут через десять обнаружил искомую «пятерку» у подъезда «Конверс-банка». На следующий день подъехал туда пораньше и подождал: лихие товарищи прибыли в установленное время. И всего-то экономии — каких-нибудь пять-семь минут!

«И чего скачут? Обратно-то нормальным путем возвращаются… Неужто их пост ГИБДД у развязки смущает? Так там такой поток — надо сильно постараться, чтобы на тебя обратили внимание и притормозили…»

Впрочем, Сергей не стал долго ломать голову по поводу мотивов, заставлявших детей гор рисковать бампером ради незначительной экономии времени, а просто принял к сведению: вот эта нездоровая закономерность в данном конкретном случае была для него как нельзя более кстати.

Сквер — уютный тихий уголок рядом с грохочущей мимо автострадой. Пешеходная аллея, по которой рассекают лихие сыны гор, очищена от снега до самого асфальта, с половины восьмого и до девяти утра здесь весьма оживленно — публика гуляет на работу. С девяти до часу — гарантированное затишье, разве случайная бабуся прошмыгнет мимо.

Особенно приятно, что рядом со сквером имеется шашлычная с большущей бесплатной парковкой. В двадцати метрах слева от аллеи (по ходу движения нарушителей), в кустах, притаилась невысокая металлическая ограда, расположенная к автостраде почти строгим перпендикуляром. Шашлычная как раз за этой оградой. Въезд и выезд — с той стороны, где располагается «Конверс-банк». Очень удобно: подъехал, оставил машину поближе к ограде и гуляй сколько влезет. Единственное — на случай эвакуации нужно заблаговременно перекусить один прут ограды и внимательно смотреть по сторонам, прежде чем вылезать из сквера.

Готовился к акции пять дней. Впрочем, собственно на подготовку — приобретение и «доведение до ума» экипировки, видеозамеры прохождения «пятерки» по аллее сквера и тактико-строевую тренировку — ушло едва ли более пяти «чистых» часов. Остальное время потратил на дренажные работы и глобальную перестраховку на всех этапах: изучение прилегающей территории и потенциальных свидетелей, составление схем запасных маршрутов эвакуации и отработку действий при различных отклонениях.

В плане места для оборудования засады Сергею крепко приглянулась дренажная труба, перпендикуляром пролегавшая под аллеей почти на самой середине сквера. Имелась маленькая проблемка: зима капризничала, перепады температуры имели место, в результате труба оказалась до отказа заполнена матерым льдом.

Два вечера подряд Сергей развлекался на манер угрюмых египетских каменотесов: с наступлением темноты брал ледоруб, лопату и отправлялся в сквер — долбить. Прохожие реагировали соответствующим образом: те, что помоложе, равнодушно проходили мимо, а представители старшего поколения выдавали разные по характеру возгласы поощрительной направленности и одобрительно высказывались в адрес Лужкова и Шанцева. Вот, мол, глядите — а ещё говорят, что дворники плохо работают! Вечернее время для работ было выбрано намеренно: самое большее, что могли запомнить потенциально годные для грядущего опроса оперов свидетели, это размытую черную фигуру, мерно махавшую в темноте ледорубом.