Испуганная домовичка только кивнула и со второй попытки переместилась из комнаты.

***

– Глупее было бы только послать домовика будить Хмури, - сказал все ещё слегка сонный сидхе, входя в зал.

– Почему же? Он бы точно проснулся, - возразил Темный Лорд.

– И мы остались бы без домовика.

– Смотря куда именно посылать. Впрочем, с него станется начать палить заклятьями во все стороны.

– Как вам может быть не жалко...
– начала Гермиона.

– Кого?
– поинтересовался Гарри.
– Старого аврора или домовика?

– Домовика разумеется, - ответила равенкловка.

Слизерины дружно рассмеялись. Достаточно наивных, чтобы пожалеть директора Хогвартса, среди них не было. Такие в этом роду долго не выживали. И виноваты в этом были отнюдь не другие члены рода, пытающиеся сделать все возможное для выживания рода.

***

– Готовы пережить ещё один день на природе? Тогда отправляемся к порталу, - скомандовал Темный Лорд.

– Как именно?
– спросил Гарри.

– Очень просто - я нас в нужный район апарирую. А дальше придется немного прогуляться пешком - к сожалению, я не всю Британию в свое время обошел, так что и добраться прямо к порталу не смогу.

– А почему не апарировать сразу к месту проведения чемпионата? Зачем возиться с порталом?
– спросила Гермиона

– Скажи мне, наивное дитя, ты много знаешь магов, способных апарировать вместе даже не с одним, а с двумя спутниками?

– Поняла, не дура.

– Вот и хорошо.

***

Вершина безымянного холма на границе Уэльса и Англии встретила их проливным дождем, немедленно промочившим насквозь все, что поддавалось влаге. Через мгновение холм огласило слитное нецензурное шипение сразу трех змееустов.

– Где вы выучили такие слова?
– поинтересовался Темный Лорд, взмахивая палочкой.
– Нецензурщине на серпентарго лично я вас точно не учил, а змеи не ругаются.

После того, как маг наложил на их мантии Импервиус, а также высушил их, равенкловцы начали осматриваться. Впрочем, Гермиона больше внимания уделяла исчезнувшим с одежды пятнам.

– Что это было за заклинание.

– Портновская модификация Эванеско, - ответил маг.
– С дополнением, чтобы живой части одежды не повредило. Мне тоже с творениями дриад приходилось иметь дело.

– Куда нам нужно?
– спросил Гарри.

– На восток, через два холма отсюда, - сказал Том Риддл, вглядываясь в затянутое тучами небо, на востоке слегка подкрашенное лучами восходящего солнца.
– К сожалению, ближе к нам разместить портал у Люциуса не получилось. Откуда нам было знать, что в этой части Англии сегодня будет такой ливень... Хорошо ещё, что спутников у нас не будет - семья, занимающая ближайший Источник отправится собственным порталом. Официально, им выделили целых два портала. Неофициально - второй предназначен нам. А также ещё кое-кому. Ей, правда, порталов не положено, но если слегка повлиять на распределение этих порталов...

– Кому именно?

– О, вы с ней хорошо знакомы. Собственно, вы являетесь одной из причин, по которым она решила не апарировать...

– Катрин?
– поинтересовался Гарри.

– Почему ты так решил?

– Очень уж специфичная магия, пусть и изрядно потрепанная, осталась вон у того холма, где сейчас пролегает дорога. А если вспомнить рассказ Катрин о вырубленной роще дриад...

– Значит, Катрин, - кивнула равенкловка.
– А почему ещё она не апарирует?

– Думай.

– Возможно, она хочет прибыть демонстративно, дабы её родителей поменьше искали в районе их владений. Причем прибыть на чемпионат она должна обязательно, иначе кое-кто решит, что она занята более важными делами. А что в её ситуации может быть таким важным? Разумеется, родители и дядя. Так что апарация отменяется.

Темный Лорд кивнул и перелетел размытую водой канаву. Сейчас, когда по скользкой глине её дна ручьем текла ливневая вода, проще было перелететь, чем перебираться вброд.

– Что нам ещё следует ожидать от этого дня?
– поинтересовалась Гермиона.

– Большой толчеи. На Чемпионат прибудут около ста тысяч волшебников из разных стран и, естественно, у Министерства нет заколдованного пустого участка соответствующих размеров. Поэтому, вместо того, чтобы пытаться всех по частям впихнуть в обжитые магами деревни вроде Хогсмида и Косой Переулок, было решено найти большую хорошую пустошь и принять всевозможные антимагловские меры предосторожности. В общем, полный идиотизм - свободной земли для квиддичного матча у нас уже не нашлось! Разумеется, был составлен график прибытия. У кого дешевые билеты, приезжают за две недели. У кого подороже, вроде нас, - позже. Некоторые будут апарировать, для остальных по всей Британии разбросали порталы с определенным временем срабатывания, две сотни штук. К одному из них мы, собственно, и идем.