* * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Гарри не мог избавиться от чувства, что его преследуют. После месяца призрачной слежки, когда он уже почувствовал, что становится параноиком, мальчик решил поговорить об этом с хозяином.

– По-моему, за мной кто-то следит. Я впервые почувствовал это в первый день учёбы, и с тех пор это чувство не покидает меня. Я словно под прицелом. Когда я сижу на уроке, всё в порядке, но стоит мне только выйти в коридор - взгляд тут как тут! Как вы думаете, может это… Сириус Блэк? Может, он хочет у… убить меня, как моих родителей?
– Гарри повторял эту маленькую речь про себя несколько раз, и теперь был доволен, что смог так связно всё изложить.

Мужчина спокойно выслушал мальчика, но вовсе не казался взволнованным. Наоборот, казалось, что он… доволен.

– Я рад, что ты распознал слежку, Гарри. Но не стоит беспокоиться, это я за тобой следил.

Гарри разинул от удивления рот: сбывались его кошмары о постоянном надзоре со стороны хозяина. Но как такое возможно? Ведь у них уроки в одно и то же время!

– Ты же не думаешь, что я позволю тебе бродить в одиночку, когда за тобой охотится сумасшедший маньяк? Я использовал Хроноворот каждый день, во время ланча и обеда, чтобы проверить, всё ли с тобой в порядке.

Гарри переполняли противоречивые эмоции - ему было обидно от навязанной заботы, больно от того, что хозяин всё ещё считает его ребёнком, который не может о себе позаботиться - а ведь ему уже тринадцать лет! Он хотел кричать в голос о том, что он давно не малыш. Но вместе с тем он почувствовал что-то новое, какое-то незнакомое чувство, теплом разлившееся в груди. Это чувство было сродни тому, которое ощутил, когда узнал, вернее, поверил, что хозяин действительно заботится о нём.

– Спасибо, хозяин, - шепнул Гарри, стараясь не позволить слезам покатиться из глаз.

Гарри был просто поражён, почувствовав крепкое объятие и услышав, как хозяин мягко прошептал ему на ухо:

– Ты слишком много значишь для меня. Я не позволю тебе влипнуть в очередные неприятности и свернуть свою маленькую тощую шейку. И потом, кто станет заваривать мне чай?

Гарри тихонько рассмеялся и расслабился в безопасности надёжных рук. Он смирится со взглядом, что преследует его повсюду. Смирится потому, что знает: этот взгляд не причинит ему вреда. Он сможет защитить его.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Гарри дрожащей рукой взял плитку шоколада и, приподнявшись немного, попытался сесть. Прямо над собой он увидел взволнованное лицо профессора Люпина, который склонился над ним.

– Как ты, Гарри?

– Всё в порядке, сэр. Что… что это было?

– Это были дементоры, охраняющие школу от Сириуса Блэка. Они проголодались и, видимо, решили, что ученики будут лёгкой добычей.

– Добычей?

– Да, добычей. Они питаются эмоциями, вытягивают из человека всё счастье, всю радость и заставляют его переживать все самые ужасные моменты жизни, снова и снова.

– А почему я упал в обморок?

– Я полагаю, что это из-за твоего прошлого. Ты были свидетелем смерти своих родителей, так что неудивительно, что твой разум просто отключился.

Гарри только кивал и не подумал поправить профессора, который был уверен, что знает его худшие воспоминания. Нет необходимости волновать человека, который и так за него тревожится.

– И ты кричал, Гарри, я не знаю, почему.

Сам Гарри прекрасно помнил, почему кричал, но он вовсе не собирался рассказывать, как вновь пережил одно из самых худших своих наказаний с хозяином Верноном. Воспоминания были настолько яркими, настолько реальными, что он просто потерял сознание. Да, он не чувствовал боли, не было ни крови, ни ран, но и одних воспоминаний было вполне достаточно.

Осторожно поднявшись на дрожащих ногах, Гарри заметил хозяина, который стоял в тени квиддичных трибун и наблюдал за мальчиком. На лице профессора было волнение, граничащее с паникой. Гарри мог только надеяться, что его слабая улыбка хоть немного успокоит мужчину. Получив в ответ едва заметный кивок, Гарри в сопровождении профессора Люпина медленно направился к замку, по пути пытаясь успокоить профессора и отказываясь от предложения сопроводить его в Больничное Крыло.

– Со мной всё в порядке, профессор, правда. Просто нужно прилечь ненадолго. Я пойду в комнаты профессора Снейпа, это совсем недалеко.

– Ты уверен, Гарри?

– Да, я уверен. Спасибо, профессор.

– Если тебе что-нибудь понадобится, сразу же обращайся ко мне, хорошо, Гарри?

– Да, сэр.

Гарри быстро спустился в подземелья, обдумывая последние события. Профессор Люпин был так добр к нему, старался помочь ему, защитить его - может, они раньше встречались? Но Гарри был уверен, что не забыл бы такую встречу ни за что на свете. Решив обдумать это попозже, Гарри прошёл в комнаты хозяина, и тут же попал под град его вопросов: