— Ну, иногда они в сумки еще и учебники кладут, — глубокомысленно прокомментировал Шумейко.

— Интересно, это теперь каждый день так будет? — задумчиво глядя на свалку перед собой, поинтересовалась Даша.

— Потом будет хуже. Митька и скорпионов домой приносил. И каких-то малайских ос! — «успокоила» подруг Катя. — Интересно, когда я это яблоко ела? А, ладно! — она выгребла из кучи вещей надкусанное яблоко и с аппетитом стала его догрызать.

— А мне мама эти бутерброды две недели назад положила, — сообщила подругам Динара, выуживая дурно пахнущий сверток. — А я все думаю, отчего так воняет?

— Неужели не знаешь? — в голосе Оксаны звучало осуждение. — Ты всерьез хочешь сказать, что не знаешь значения слова «исподнее»?

Занятие шло уже полчаса. Максим краснел, злился и теребил волосы на затылке, не зная, куда спрятать взгляд. Он был раздавлен, убит полным превосходством девочки по всем предметам.

— Я не виноват, что у нас учительницы не было! — защищаясь, воскликнул он. — Если бы ты сказала по-французски, я бы понял!

— Забудь о французском. Мы сейчас занимаемся русским. Значение любого русского слова можно найти в толковом словаре, — наставительно произнесла «учительница» и сходила за книгой. — Возьмем, например, знаменитый словарь Ушакова. Вот, смотри. «Исподнее» означает «нижнее, находящееся под чем-нибудь другим, не верхнее — об одежде», — прочитала она и на миг залилась краской — ну и тема для обсуждения в первый же день занятий.

— Мог бы и сам выучить, без помощи, — сказала она излишне строго, чтобы скрыть смущение..

Но ее ученик не заметил, недовольный своим промахом.

— И зачем мне это слово? Если я захочу сказать «нижнее белье», я так и скажу!

— Как это — зачем? Это же твой родной язык! Разве можно так наплевательски к нему относиться? Придется нагонять! Будем заниматься каждый день. И каждый день будем брать по одному новому для тебя русскому слову. Согласен?

— Хорошо! — вздохнул он. — Только трудно.

Старания Оксаны произвести на своего подопечного впечатление не пропали даром. После первого дня учебы он смотрел на нее чуть ли не с благоговением.

«Учительница» была на верху блаженства. Она привлекла его внимание! Они будут видеться каждый день, и не только в школе! Победа над Данкой близка, как никогда.

После занятия Оксана уговорила своего ученика остаться. Попив чаю, они сели на диван, и Оксана боязливо покосилась на оттопыренный карман Максима. Он перехватил ее взгляд:

— Ты о таракане? Не волнуйся, я его дома оставил, — соврал он. — Это пустой коробок. Я всегда ношу с собой — вдруг что-нибудь интересное подвернется.

Так и не решившись придвинуться ближе, она начала расспрашивать его о Франции. Парень принялся с жаром описывать знаменитый Парижский зоопарк, а девочка, слушая вполуха, исподтишка разглядывала его профиль и думала, что никого красивее в своей жизни не видела.

— А Лувр? Ты был в Лувре? — поинтересовалась она.

— Конечно, — он равнодушно пожал плечами. — И не раз.

— А какие у тебя любимые картины? — спросила она, и он вспомнил только те, где были животные: «Охоту на львов» Делакруа, «лошадиную серию» Дега.

— А в Москве есть у тебя любимый музей? — Ей было интересно все, связанное с ним, но еще больше хотелось, чтобы он не уходил, а сидел рядом на этом диване всю оставшуюся жизнь. Или хотя бы до вечера!

— Не знаю… Третьяковка, наверное.

— А я думала — Зоологический! — удивилась она.

— Ненавижу Зоологический, — пробормотал он, нахмурившись. — Терпеть не могу.

— Почему?

— Когда я смотрю на чучела животных, то думаю, что они когда-то были живыми, — он еще больше помрачнел, и Оксана поспешила сменить тему.

— Хочешь, угадаю, какие у тебя любимые картины в Третьяковке? — предложила она. — «Всадница» Брюллова и «Утро в сосновом бору» Шишкина.

— Точно! — он был поражен. — Как ты догадалась?

— Дедукция, — самодовольно ответила Оксана — не так-то трудно оказалось его понять! — А еще ты любишь мюзикл «Cats», — продолжала угадывать она.

— Правда… Очень люблю! Тоже дедукция?

— Ну да. А хочешь, угадаю, какой у тебя знак зодиака?

— Попробуй! — Максим тряхнул кудрями и улыбнулся. С «учительницей» так прикольно!